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回到書院之后，顧云霽一直惦記著流民的事情，想就此和徐承裕談一談，聽聽他的意見。但徐承裕這些日子每天都是天不亮就下山，日暮方回，累得精疲力盡，連顧云霽的功課都顧不上管，更別說坐下來靜靜地和他說會兒話了。
這一日午后，眼看早晨便派出去的糧食采買，到現在卻都還沒回來，聯想到這幾日往杭州府聚攏的流民越來越多，食堂管事實在坐不住了，找上了徐承裕：
“山長，這次的采買單里有一批粟米，要到城外的高家堡去接貨，不會是在路上被流民給搶了吧？”
徐承裕眉頭緊鎖，背著手在房里來回踱步，一時沒有說話，只有那越來越急促的腳步聲，暴露了他內心的慌亂和不安。
他似是想起了什么，抬頭問管事：“就書院現存的糧食，還能吃幾天？”
管事在心里略略算了一下，說道：“大概……四五天吧。”
目前回家過年的學生尚未返校完畢，吃飯的人沒有往常那么多，這已經是相當樂觀的估計。鹿溪書院每半個月進行一次糧食補給，之前本來就沒剩多少了，等學生們陸陸續續地返校，怕是三天都撐不到。
徐承裕也是想到了這一點，他來回重重地踏了幾步，隨后抬起頭，深吸一口氣，仿佛下定了決心：“叫二三十個年輕力壯的雜役，讓他們帶上防身的家伙，立刻隨我下山！”
天色漸晚，濃重如墨的夜色暗沉沉地罩了下來，再過一會兒，怕是連腳下的路都要看不清了，可徐承裕他們還沒回來。
顧云霽放心不下，便和幾個學生站在山門前預備接應。他時不時地往下眺望，但除了越來越難以辨認清楚的青石路，別的什么都沒看見。
不知過了多久，一個學生突然面色一喜，指著山下叫道：“回來了！”
顧云霽順著他指的方向看去，果然發現在遠方有幾點正在移動的熒熒燈光，見此，他繃緊的神經終于松弛下來，帶著眾人迎了上去。
徐承裕一行人衣衫臟亂，滿腿的泥濘，被汗水沾濕的臉上寫滿了疲憊。他們撐著最后一點精神，吃力地推著缺輪受損的裝糧食的板車，腳步沉重又緩慢。
看著被折騰得沒個人樣的徐承裕，顧云霽瞪大了雙眼，一時有些不敢認：“老師……您怎么了，怎么弄成這樣的？”
其他的學生也是吃了一驚，隨后很快反應過來，卯著勁接過板車，轉身繼續往書院里推。
徐承裕終于歇了口氣，他喘著粗氣，張著干裂的嘴唇，指了指身后的幾個傷者，斷斷續續地道：“先……先帶他們去休息，下午，下午在城里已經看過大夫，不用……再上藥了，記住別讓患處沾到水。”
顧云霽忙快步上前，扶住他搖搖欲晃的身體：“老師，您不要緊吧？到底發生了什么？”
“路上遇見餓紅了眼的流民，被搶了。還好我們人多，官兵又來得及時，這才沒出什么大事，糧食被搶走了一些，但不多，大部分還是保住了。”
徐承裕疲累至極，言簡意賅地講述了一遍事情經過后，便沒了說話的力氣，撐著顧云霽的手一步一挪地走回了書院。
漆黑的夜色里，山長宅院卻是燈火通明，書院里的大小管事都聚在這，將本就不大的屋子擠了個水泄不通。
沐浴休整之后，徐承裕覺得身上舒服多了，整個人的精神也恢復了不少，他喝下一口熱茶，嘆息道：“現在的城外，用一個字來說，那就是亂！”
“到處都有偷盜搶劫的流民，個別肆意妄為的甚至敢翻到村民的家里，當著主人的面兒把人家洗劫一空！路上的官兵也不少，來來往往，馬蹄匆匆，不知道是在巡邏還是在抓人。連書院下山的都不太通了，好多信件積壓在城里，郵差都不敢來送。”
說到這，徐承裕似是想起來了什么，抬頭對著顧云霽道：“今日我進城才看見蘇旗寄來的信，說是風雪阻路，他要晚些日子才回得來，讓你別擔心。”
顧云霽胡亂地點了幾下頭，心思也不在這上面，憂愁地問道：“如今都這副局面了，官府難道還坐視不理，什么都不管嗎？”
“也不是完全坐視不理。”徐承裕的目光沉了沉，“官府讓臨近村莊保甲編組，派出壯丁時刻巡邏，同時給發武器供其自衛，謹防流民侵擾。還有四個城門處的防守也更嚴了，本地百姓都要嚴格篩查登記后才能入城。”
“除此之外，官府還做了很多準備，只是……沒管流民而已。”
此言一出，屋內頓時沉默下來。
“反正，這段時間大家盡量別下山，好好待在書院，若有什么意外，隨時告訴我。”說著，徐承裕略顯疲憊地合了合眼，“時候不早，大家都回去休息吧。”
聞言，眾人也不再逗留，道完別后就各自回去了。
次日清晨，官府派了一隊士兵到鹿溪書院，約有一百余人，說是為了保衛守護眾學子，以防不測。
徐承裕淡淡掃了一眼這些訓練有素的官兵，隨后看向領頭的百夫長，沉聲問道：“杭州府的駐軍不過一千余人，現在城外亂成這樣，到處都要用兵，陸大人居然還分的出來一百人來我這？”
百夫長答道：“人本是不夠的，但陸大人向附近的衛所又借調了兩千人，這才騰出手來，讓我們務必保護好鹿溪書院的師生。”
徐承裕冷笑一聲：“陸大人謹慎如此，連給流民施粥搭棚都做不到，偏偏竟肯跨出規章條例，去衛所借兵嗎？”
百夫長臉僵了僵，訕訕笑道：“這……衛所本就對附近州府有拱衛支援之責，以往也多有地方官向衛指揮使借兵的先例，如今也是形成定制了，倒也算不得有違規章。”
這百夫長不擅應付，不敢和徐承裕多聊，說完這一句后，就趕忙帶著士兵布防去了。
天空烏云密閉，將太陽遮蓋得嚴嚴實實，一絲光都沒有透下來。顧云霽聽著士兵們跑起來發出的甲胄摩擦聲，只覺得一股難言的緊窒氛圍慢慢蔓延到了整個書院，又沉又重，壓得他喘不過氣來。
風雨欲來啊。