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端午結束后，顧云霽在鹿溪書院的生活也回到了正軌，每天課上照常聽講，課后完成徐承裕布置的功課，日子過得很充實。
這天傍晚下課鈴響之后，先生陳河并不著急離開，而是清了清嗓子,對著面前的學生們說道：
“這眼看就要到六月了，不久之后書院有一次半年考，所有學生都做一樣的題目，還要對成績進行拉通排名，前五十名可以參加今年中秋的游藝會，你們自己好好準備。”說罷,便收拾好東西轉身走了。
陳河一走,學堂內的學生立刻交頭接耳,嘰嘰喳喳地討論起來。
一個學生愁眉苦臉地說：“真的要拉通排名啊？咱們都是秀才，怎么可能考得過那些舉人嘛？到時候成績出來排名倒數，除了讓我們丟臉之外還有什么意義？”
“那可不一定。”有人不以為然，“不少人當初都是僥幸中舉，這么些年過去沒有多少進益，說不定到時候連咱們都考不過。你一個秀才，沒考過舉人很正常；若是考過了，丟臉的是他們，你怕什么？”
旁邊的學生湊了過來：“話雖如此，但這次的排名事關參加游藝會的資格，還是要好生準備才是。游藝會上達官貴人不少,若是表現亮眼,不僅可以給書院爭光,還能給我們自己掙得才名,何樂而不為？”
這些討論傳入顧云霽的耳朵,卻并未讓他放在心上，聽之前徐承裕那話里的意思,就算沒有考到前五十名,他也會動用自己的關系把顧云霽帶去參加游藝會的。
所以對顧云霽來說,書院的半年考盡力而為就好，沒必要非得爭個什么名次。他懶得參與這些人的討論，自顧自地收拾好東西，帶著提前做好的功課去了徐承裕的院子。
顧云霽到達山長宅院時，徐承裕正好不在。他和往常一樣把功課放在對方的桌子上，正準備轉身離開，就聽見內院里傳來隱約的爭執聲。
徐書華神情疏離，頗為防備地退后一步，冷漠地說：“我父親不在，方公子怕不是走錯了地方，還是早些離開吧。”
方子歸仿佛沒察覺到她的不悅，言笑晏晏地說道：“我本就不是要見徐叔，而是專程來拜訪徐小姐的。”
徐書華語氣生硬：“沒聽說哪個前來拜訪的外客都拜訪到人家內院里了，況且我與方公子素來沒什么交情，不值得你專程前來。”
“你我父親是相交多年的好友，咱們從小一起長大，如此親厚，怎么能說沒交情呢？”方子歸毫不在意,“何況我這次來是為了送你一件禮物,徐小姐何必拒我于千里之外？”
說著，方子歸打開隨身帶來的錦盒，拿出里面的一根玉簪：“我知道你前不久剛剛及笄，這根發簪是我特意買來，送給你做及笄禮物的。”
女子十五歲及笄，要把頭發綰起用發簪固定，代表已經成年。這發簪是私密親近之物，除了女子的家人，一般只有未婚夫婿才會拿這個當禮物，如果說方子歸之前是冒犯失禮，現在則可以稱作是放浪的登徒子行徑。
“方子歸！”徐書華實在是沒想到對方如此大膽無禮，氣得小臉煞白，“你我之間既無婚約，又無親緣，送發簪作及笄禮，你是要壞我名聲嗎？”
方子歸上前一步和她拉近距離，完全不顧這樣做的后果，言語愈發過分：“書華，我是一心為你好啊，怎么會想壞你名聲呢？”
說著，他動作不停，還要再往前走，徐書華一連退后幾步，斥道：“站住！男女授受不親，你若繼續這樣糾纏，我就叫人了！”
見對方仍舊不領情，方子歸冷笑一聲，再沒了之前的耐心：“叫啊，你叫啊！孤男寡女，共處內院，若是讓別人撞見這一幕，你說得清嗎？我倒是無所謂，但他們會怎么看你徐大小姐？”
此時，方子歸撕毀之前溫和青年的偽裝，面目猙獰可怖，看向徐書華的目光貪婪又陰狠：“你盡管可以大聲叫嚷，只怕到時候風言風語地傳了出去，不僅是你，連徐山長都沒臉活下去了。”
聞言，徐書華又怒又怕，緊緊攥著手里的帕子，嘴唇一絲血色都沒有。對方說得沒錯，這個時代女子本就吃虧，此時若是把人叫來，大家不會認為是方子歸無恥放蕩，反而會覺得她行為不端，女德不修。
見徐書華遲疑，方子歸十分得意，自覺已經捏住了她的把柄，于是放緩語氣，循循善誘道：“書華，我本沒有惡意，只是想送你一件及笄禮物而已，只要你收下簪子，我不會再強求什么。”
不收簪子，方子歸必定糾纏不休，若是被人發現還壞了自己名聲；收下簪子，就相當于接受了方子歸的曖昧之舉，不僅今后說不清楚，還可能讓對方得寸進尺，將來愈發過分。
收也不是，不收也不是，難道今日真的不能全身而退？想到這，徐書華絕望地閉上眼睛。
這時，外院突然傳來顧云霽的聲音：“弟子見過老師！老師，您怎么現在才回來？”
方子歸臉色頓時一變，顧云霽什么時候來的？聽這意思，徐承裕也回來了？徐承裕那般護短，若是讓他撞見自己糾纏他女兒，到時候不死也得脫層皮。
聽到外院傳來的聲響，方子歸臉上的得意瞬間垮塌下來，眼中驚懼交加，不管不顧地將簪子往徐書華一塞，丟下一句“今日的事情別說出去，否則你我都沒好果子吃”之后，便慌慌忙忙地從側門溜走了。
徐書華看了眼手里的簪子，恨不得立刻將它摔個粉碎，又怕待會徐承裕進來瞧見玉渣看出端倪，只好暫時放到袖子里藏起來。隨后她整理了一下儀容，努力扯出一個笑容，裝作若無其事的樣子走出來。
“爹爹，您不是要和陳先生他們商量考試的題目嗎，怎么現在……欸？”
走到外院，卻不見父親徐承裕的身影，只有顧云霽獨自負手立在一旁，聽到動靜后，他轉過身來，沖著徐書華露出一個禮貌又帶有安撫意味的笑容。
見此，徐書華頓時明白了，徐承裕根本沒回來，顧云霽剛才是故意詐方子歸的。
想到二人的對話極有可能被對方收入耳中，她有些難堪地咬了咬唇，小聲道：“你，都聽到了？”