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正廳里，聽顧云霽說完整件事情之后，顧開禎和王夫人皆是面色陰沉，一言不發。
過了一會兒，顧開禎沒看見顧云霄的身影，問道：“霄兒呢？”
顧云霽道：“大哥和世子出門逛街去了。”
聽到外來的客人不在，顧家的顏面好歹保住了一些，顧開禎臉色終于好轉，他看了一眼跪在地上楚楚可憐的翠兒，和旁邊明顯憋著氣兒的顧云霖，緩緩開口道：
“無論如何，翠兒懷的都是我顧家的種，不能對此不管不顧。但眼下霄兒的婚事將近，不好在這個節骨眼上讓老二納妾，容易讓人看出端倪。等老大成了親，咱們再選個吉日，讓老二把你抬為姨娘。翠兒，你看如何？”
不等翠兒反應，顧云霖就嚷嚷道：“不行！我還沒成親呢，婚前納妾，往后還有哪個好人家的姑娘愿意嫁給我？”
“你還好意思說！這都是你自己造的孽！婚前納妾不好聽，難道婚前讓通房有孕就好聽了嗎！”顧開禎被顧云霖氣得胸口疼，指著他的鼻子罵道。
眼看父親動怒，顧云霖立刻閉嘴，瑟縮著身子不敢再看他。
顧云霖這副懦弱怕事的樣子，顧開禎越看越來氣，恨鐵不成鋼地罵道：“自己的通房有了孕，你不想著怎么處理，居然還惦記著將來不好娶妻？你看看你，有個男子漢的樣子嗎？自己的骨肉都下得去狠心打掉，一點擔當都沒有，懦夫！”
聽父親這樣說，顧云霖還頗有些不服氣，撇嘴道：“她自己倒了避子湯也要怪我嗎？何況，府里又不止我一個男人，誰說孩子一定是我的？到底哪來的野種還不知道呢。”
都到這時候了，顧云霖居然還在推脫責任，甚至妄圖抹黑孩子的血統，顧開禎都要被氣笑了：“翠兒是你的通房，日日待在你的內院，仆人小廝根本都進不去。你三弟不在家，你大哥日日忙著自己的婚事都沒空休息，孩子不是你的還能是誰的！”
顧云霖小聲嘟囔著：“這不是還有父親您……”
“孽障！你說什么！”顧開禎頓時被氣得胸中氣血上涌，頭腦暈得有些站不住，摸到旁邊一個茶杯抬手便朝顧云霖扔了過去。
顧云霖縮頭一躲，茶杯從他的頭頂掠過，落在身后的地面上，啪得一聲摔得稀碎。眼看沒打中，顧開禎三兩步走過來一腳將他踹翻在地，仍不解氣，抬腳還要再踹，被顧云霽抱著腰攔住了。
“父親！父親息怒！眼下還是先把事情處理了，讓大哥把嫂嫂順利娶過門才最要緊吶！現在便是把二哥打殘了，也于事無補啊！”
聞言，顧開禎停下動作，冰冷地看了顧云霖一眼，轉過身努力壓下心頭的怒火。隨后他長出一口氣，回到自己的椅子上用手撐著頭，半晌沒說話。
顧云霖則被嚇得涕泗橫流，顫著身子縮在地上大氣不敢出。
好一會兒，王夫人才開口道：“翠兒作為通房不好好伺候主子也就罷了，居然敢私自倒了避子湯懷上孩子，還想以此為要挾求個名分。若真遂了她的意，其他人還不有樣學樣，府里還有規矩可言嗎？”
“依我看，就該打掉孩子毒啞嗓子，將她發賣了出去，這樣大家都干凈！如此便能將事情死死捂住，既對霄兒婚事無礙，也不影響老二今后說親。”
王夫人恨透了顧云霖在這個節骨眼上捅出禍事來，影響顧云霄的婚事。但他畢竟是顧開禎的兒子，無論何時也由不得她置喙，于是把怒氣都轉移到了翠兒身上，處置起來絲毫不留情面。
聞言，翠兒猛地抬起頭，不可置信地看著王夫人：“夫人果真要這樣處置我？行事如此歹毒，這便是你們華亭縣顧家的為人嗎！”
她垂下眸，臉上的悲憤轉變為怨恨，眼中閃過一抹狠絕：“既然不給我留活路，那你們也別想好過！今日，我就撞死在這堂上！我看你們顧家能不能手眼通天到捂住一樁命案！”
說罷，翠兒起身便要往旁邊的柱子上撞去。
顧開禎又驚又怒，猛地站起身，喝道：“快攔住她！”眾人頓時蜂擁而上，七手八腳地制住了翠兒，將她壓在地上動彈不得。
見狀，顧開禎終于松了口氣，接二連三的變故耗盡了他的心神，此時胸中氣血洶涌，讓他感到頭暈目眩，一屁股坐回了椅子上。
本朝初年曾頒布關于蓄養奴仆的法令，對不同官級的人可以蓄奴的數量有嚴格規定，庶民之家則不允許蓄奴。如今百余年過去，民間蓄奴成風，別說是大小官員，便是普通富商也能養奴成百上千，法令幾乎成了一張空紙。
若是平常，官府也就睜一只閉一只眼，不會主動查驗誰家奴仆數量超過規定，但要是鬧出了人命，那就不可能不管了。顧家這闔府上下數百的仆人，哪里禁得住查？
雖說官府顧忌著松江顧氏的權勢，不會有什么實質性的處罰，但為了表面過得去，多少也會做做樣子，申斥罰款是免不了的。可顧云霄眼看就要娶親了，誰都不想在這個節骨眼上鬧出禍端來。
何況正是由于養奴規定執行不嚴，奴仆的人身權利也得不到保障，主人家隨意打罵發賣那都是常事。太平年間，被欺侮的奴仆心中雖不平，但迫于威勢也就忍了。但凡有個什么天災人禍，時局動蕩起來，就得防著這些奴仆趁勢聚眾造反，報仇殺主奪產了。
所以只要是體面人家，都不會特別苛待下人，不僅是為自己的名聲考慮，也是為將來的人身安全考慮。如果翠兒今天死在這堂上，顧家顏面掃地被官府申斥不說，還會令府里其他的下人寒心。
翠兒一個貼身伺候主子的通房，都落得如此下場，那自己呢？顧家人為了懲罰奴仆，連血脈相連的孩子都可以不顧，那自己今后若是犯了錯，還能有活路嗎？
一旦下人們產生這樣的想法，顧家眾人今后可睡不安穩了，時時刻刻都得提防著奴仆背后捅刀。如今看來，用硬的是不行了，還是得來軟的，好好安撫翠兒，趕緊息事寧人才是最重要的。
顧云霽也被嚇了一跳，好一會兒才回過神來。他走到翠兒面前，說道：“你不要急，剛才母親只是隨口一說，不會真的把你怎么樣，我們好好坐下來商量，行嗎？”
眼看輕生不成，翠兒再沒有別的法子，她心生絕望，嗤道：“哼，我只是一個小奴婢，哪斗得過你們？便是你們今天和我商量定了，轉頭反了悔，找人一悶棍將我打死，我又能怎么樣？”
顧云霽也不惱，輕聲安撫道：“你連死都不怕，還有什么后顧之憂呢？反正你也沒有別的法子，不如就說說你的要求，萬一我們答應了呢？”說著，讓人放開翠兒。
聞言，翠兒猶豫地站起身來，半天才躊躇道：“本來我想著只要在大少爺成親后，讓二少爺給我一個姨娘的名分就可以了。但剛剛聽了夫人那番話，我不想再等了，我要二少爺明天就敲鑼打鼓地抬我進門！”
“你做夢……”王夫人正要發作，卻看見顧云霽朝她輕輕搖了搖頭，只好又坐了回去。
顧云霽沒有第一時間答應翠兒的要求，而是反問道：“翠兒，你告訴我，你是真的想做我二哥的姨娘、跟他一輩子嗎？還是因為已經做了他的通房又有了身孕，所以別無選擇？”
翠兒咬著唇，沒有回答。
顧云霽心下了然，繼續說道：“之前你說我二哥好色花心還喜新厭舊，將來靠不住，所以你想有個孩子。但有了孩子就能改變他了嗎？何況你今天這樣鬧，他必然更加厭棄你們母子，日后在他那你又能討到什么好？還有你的孩子，一個為父親所不喜的庶出子女，日子可不好過。”
翠兒心中動搖，但又無可奈何：“可我有了身子，不做他的姨娘我還能干什么呢？”
顧云霽知道她聽進去了，于是放緩語氣，循循善誘地說：“我給你指條明路，我們可以給你脫了賤籍，然后把你送到莊子上去，直到孩子生下來，到時候給你一大筆錢，孩子留下，你想去哪去哪，怎么樣？”
“我知道你是有家人的，你拿了錢可以立刻和家人搬走，搬到一個沒人認識你們的地方，重新開始生活。之所以不把你留在府里，是害怕你不信任我們，擔心有人害你。莊子上人少，你要不放心，我們可以重新換一批仆從，人可以你親自去人牙子那挑。”
若不是無路可走，翠兒確實不想當顧云霖的姨娘，此時聽了顧云霽的提議很是動心，但又懷疑其真實性：“若你們中途反悔怎么辦？還有孩子，我走了，孩子你們要如何處置？”
“孩子自然是養在府里，日后待二哥成親，就記在正妻的名下。一個無母的庶出孩子構不成威脅，我相信未來的二嫂嫂是不會虧待他的。對于二哥來說，這樣也比婚前納妾，妾室還有孕的名聲要好聽得多了。”
說著，顧云霽又道：“至于怕我們反悔，你現在還有別的路可走嗎？總比你現在一頭撞死在堂上好吧？你若還是不相信，我們可以現在就給你一筆錢，你可以立刻就寄給你的家人，至少他們的日子能好過些。”
見翠兒似乎動搖，顧開禎立刻道：“來人，拿二百兩銀票給她！等你生下孩子，我再給你二百兩，如何？”
將銀票緊緊攥在手里，翠兒終于下定決心，跪下說道：“我答應！多謝老爺、三少爺大恩！”
見此，顧開禎臉色終于松弛下來，當即就讓人安排好翠兒去莊子上的事情，顧云霽也是長舒一口氣，心里的大石頭落下了。
直到翠兒走遠，身影再也看不到了，顧開禎這才冷著臉道：“二少爺顧云霖犯下大錯，險些致我顧家名聲被毀，著杖責二十，禁足一月。霄兒的婚禮也不用參加了，給我在房里好好自省，若有人問起來，就說他病了見不得人！”
說罷，也不管顧云霖百般求饒，抬腳便走了出去，頭都不曾回一下。顧云霽和王夫人也懶得理他，各自回去了。
很快，身后便傳來棍棒的擊打聲和顧云霖的哀嚎，聲音之凄厲，聽得人忍不住捂起耳朵。
傍晚，顧云霄回來后聽完事情的處理辦法，不禁對著顧云霽感嘆道：“還是三弟做事妥當啊，換做是我，怕是做不到這么好。”
顧云霽想起白天顧云霖的慘叫，問道：“二哥怎么樣了？”
顧云霄嘆道：“傷得挺重的，大夫說至少一個多月下不來床，父親這回是氣狠了，半點沒留情。雖然這次的事情主要是因為那個翠兒私自倒掉了避子湯，但禍根還是在老二身上。
“他當初要是能收起那些花花心思用功讀書，不這么喜新厭舊，或者在發現翠兒有孕之后有擔當些，好好安撫人家，給她一個名分，事情至于鬧成今天這樣嗎？為了堵翠兒的嘴，還得花這么大的代價，不過總算是解決了。”
說著，他搖搖頭：“老二也是，太不成器。從前疏于對他的管教，險些讓他捅出個大婁子來。這讓他好好長個教訓，希望今后能有長進吧，不然可怎么得了。”
見他憂心忡忡，顧云霽笑著道：“大哥過兩天就是要做新郎官的人了，還苦著張臉干什么？當心接親的時候嫂嫂看你愁眉不展，都不愿意跟你走呢！”
被他這么一調侃，顧云霄心情也輕松了些，臉上終于露出笑容。