一晃出了正月，姜三郎帶著孩子們去縣城考試。
考生們先去武成廟祭拜太公像，然后考辭賦策論，再考靶射、騎射、步射、翹關、負重等，之后再審核身高相貌、言談舉止。
如果每項評分都達五，則為上佳。
考試分兩個年齡段，十二至十六，十六至二十。
姜武年紀小，個頭明顯比不過比他年長的，所以略有吃虧。
但他十分驍勇，力氣也比其他孩子大，騎射更是沒得說，很快在比試中斬獲第一。
虎子與小妖也不遑多讓，分別獲得他們這個年齡段的第二與第三。
而張閔與魏湛也在十六至二十歲年齡段里獨占鰲頭。
他們不知道的是，琴川縣的武考主考官，竟是數年不見的徐坤，武師傅張猛的好兄弟。
他欣慰地摸著下巴，在這幾個孩子的名字旁打上勾。
這次，新皇特意讓他來琴川縣招考武生，也是準備培養一批可信之人。
如今新朝伊始，朝廷缺乏可用人才，特別是鎮守皇城與各地的折沖府，必須是新皇自己的心腹才行。
一個新朝廷，若無強大武力震懾，那些累世貴族必然會起幺蛾子，所以新皇十分看重此次的武考，還特許給琴川縣二十個武生名額，比別的縣整整多出十名。
徐坤哪里不明白新皇的意思，所以直接將一份招生布告送到東陳村村口。
結果那些孩子果然來了，還都表現不錯。
數天后，武考結束，姜三郎帶著孩子們在縣城待了幾天，等候放榜。
櫻寶也隨老爹來到縣城，弟弟他們去考試，自己去鋪子巡視一遍。
大堂嫂與大堂哥都在鋪子里忙活，還雇了兩個女仆照應孩子。
姑母依然住在這里，每日早上都會擺攤賣早餐。
如今紅宵都十四了，出落的十分秀美，已經不去學堂念書，每日幫著她娘擺攤賣食物。
櫻寶站在邊上觀察她們的生意，發現食客依然那么多，每日最多能掙個三四百文，一月也就十幾貫錢。
其實姑母掙這么多已經不算少了，但她還得供小郎讀書，還要替玉英籌備娶妻的彩禮錢，家里日常開銷多少也要花點，所以掙的這些就有點不夠看。
玉英表兄今年已經十七，目前幫大堂哥跑跑腿送送貨，偶爾照看一下鋪面，大堂哥給他十五兩一個月，暫時雇傭著他，免得他四處亂跑，跟人學壞。
櫻寶走回鋪子，對大堂哥道：“我瞧咱們右邊塊地方不錯，不如買下來，蓋個幾間鋪面。”
姜成詫異：“右邊哪里還有地方？”這幾年，他們鋪子兩邊都被人蓋了房屋，有的蓋房居住，有的則是開個小鋪子，反正沒有空地了。
“就是咱們鋪子旁邊的塘子，我想買下來，填平后在上頭蓋屋。”特產鋪子右手有個水塘，水不深，里頭被人填了一些垃圾，亂糟糟的，一到夏季還泛著臭味，櫻寶早就想將那填了，但又怕自己填好后，給別人做嫁衣裳。
姜成：“那個水塘？也行。”
被小堂妹一提醒，姜成如醍醐灌頂。
水塘子可不小，若填了蓋房，夠蓋個兩進大院子了。
“你等會兒就去牙行問一問，若是無主的，直接買了。”櫻寶現在不缺錢，但弟弟以后要做官，花錢的地方多著呢，自己這點兒三瓜兩棗，根本就是杯水車薪。
不說去建康購房購置田產，就是以后官場同僚之間也需經常走禮。
若別人送禮過來，你得回過去同等價值的禮物才行，這就叫人情往來。
而且做官后，官家會給配置一定數量的仆人與女婢，你還得拿錢養活他們。
唉，這些都是負擔啊。
“好，我這就去瞧瞧。”姜成跟妻子交代一聲，出門而去。
一個時辰后，姜成帶著牙人回來，去水塘那邊丈量尺寸。
最后僅僅花了一百八十兩銀子，就將那一大片都買了下來。
姜成將地契登記在三叔名下，之后交給小堂妹保管。
櫻寶接過地契，又讓大堂哥去雇傭一些人運土過來，將整個水塘填滿壓實。
這個工程有點大，不是一朝一夕能建好，櫻寶暫時不去關注，由大堂哥一手操辦就好。
反正自己的金耳雪耳都交給大堂哥銷售，即便蓋個十間八間屋子也夠了。
幾天后，武考終于放榜，姜武文試與武試名列他那個年齡段的第一。
虎子第二，小妖第三。
而張閔與魏湛分別位列他那個組的第二與第三。
第一的，是個十分彪悍的青年，那體格，跟狗熊有的一拼。
所有人都高興壞了，特別的魏湛，他就是抱著試試看的態度來考，結果真中了。
武考與文試不同，武考一旦考中，就可以直接進京，由皇帝親自甄選，集中培訓后，再授予官職。
櫻寶也為弟弟高興，同時也憂心，因為他一旦當了武官，外出征戰是免不了的。
到時候，皇帝會不會讓他們去攻打小周朝啊？
等姜三郎帶著孩子們一回鄉，整個東陳村都轟動。
很多沒讓孩子參考的人家有些后悔。
又聽姜三郎說，這些孩子過幾日就要隨主考官一起進京面見皇帝，由皇帝當面授官，好幾人懊悔的想捶墻。
一旦授官，他們便是妥妥的官家人了，估計最差也會授予縣尉那般的九品官職吧。
其中最懊悔的，莫過于陳族長家的二兒媳。
“都是你這個殺才！說什么武考就是征兵，這下可好，那小娘養的···竟也中了，以后還不得騎在咱脖子上拉屎啊。”
韓妙娘狠捶丈夫陳家珍幾下，氣惱道：“早說讓咱家伯康也去，他今年剛好十六，又跟張猛學過一陣子，怎么著也不會考不中，偏你要說那番話，不給他去報名。”
陳家珍避開妻子，吶吶道：“這次沒趕上，咱們明年再報便是，多大的事啊。”
“你說的輕巧，萬一明年考的人多呢？伯康他···”韓妙娘還未說完，就見從屋里沖出一人，飛快跑了出去。
“伯康！你回來···”韓妙娘見兒子氣沖沖跑出門，連忙追過去，哪知兒子一溜煙跑沒影了。
韓妙娘在門口站了一會兒，又轉身指著丈夫開罵：“你個老東西！還不去把伯康找回來！萬一他想不開···”
陳家珍一聽也慌了，急忙出門找兒子。