臣跟君斗，臣為魚肉，君為刀俎。
寧朔恨自己在此時此刻才明白這么淺顯的道理。
他坐在臺階上久久不能回神，內心深處卻從微微埋怨父親到理解父親。
父親死前，聽說很是平靜。他沒有喊冤，沒有哀求，他是體體面面去死的。他還跟太子很是和氣的說了一番話，最后死在了無盡的黑夜里。
他死前在想什么呢？
寧朔之前本以為他會遺憾，遺憾的是太子和晉王之爭，如今，他知曉自己將父親看得太過于簡單了。
父親會遺憾，但他遺憾的，不是太子，不是晉王，不是皇帝，更不是什么朝堂爭斗，他遺憾的是自己死得太早，被人設計，所以還有好多事情沒有做。
寧朔哭笑一聲，喃喃道：“父親啊……我該怎么辦？”
申池做好了飯，過來拍拍他的背，“走，吃飯去，再怎么樣，也不能不吃啊。”
寧朔站起來，拍了拍身上的灰，“你說得對，人不可一日無食。”
但一個撂跤，踉踉蹌蹌的就摔了下去，鼻子也摔出血來了。不雨川得知他摔了跤，倒是好笑，“好生生的，怎么會有這般大的反應。”
吃完飯，他問寧朔，“從陛下那里，你問出了什么滿意的結論沒？”
寧朔恭恭敬敬的道：“學生很佩服他。”
不雨川一頓，開始認認真真的看寧朔，而后突然有些心慌起來，“你該不會是想要效仿他吧？”
寧朔沉默，然后道：“是，又不是。”
他自己也說不清。
但……
他問不雨川，“先生，難道他錯了嗎？”
不雨川也沉默了。
好一會兒才道：“我一直知曉他沒錯。”
他喃喃道：“我只是判定他貪污，但我判定不了他有罪。”
每一個人都不是圣人，都有自己錯的時候，他以為隨伯英是，結果卻是自己犯了錯。
他對寧朔道：“我不會去阻攔你，你自己決定好就行。”
“但我必須提醒你，其路漫漫，越是走在前面，便越是孤行。你……能忍受得了嗎？”
寧朔就在這一瞬間想起了宴鈴。
很奇怪的，他不是想到可能有志同道合的同僚，不是想到如同不雨川這般的賢者，也不是巍巍皇城之上能給自己帶來幫扶的皇權，他想到的是那個在一個黃昏之時，提燈去映斷壁殘垣隨府牌匾的小姑娘。
她用燈籠映照的那個隨字，無數次連同她的身影出現在他的夢境里。
她會一直陪著他的。
他忍不住輕輕笑起來，“先生，我已經找到了能與之同行的人。”
宴鈴不僅僅為他提著燈籠，她十分聰慧，他道：“學生的未來妻子，很是聰慧，她只用看邸報，就能知曉江南賦稅過重，遲早要變的內情。”
不雨川也跟著笑了起來。
他感喟道：“少年人，這般才是正常的。男歡女愛，正是春風得意。”
他很是羨慕。
太子的請帖是皇帝來不雨川府之后送的。寧朔給不雨川看，不雨川就直言道：“太子也不是傻子，宋渭南投了晉王，理所當然，晉王那邊的稱就重了一些，他這邊輕了稱，如此情況之下來拉攏你，陛下又有意打壓晉王，所以太子能安心的辦一場瓊林宴了。”
寧朔頷首，“那拉攏的就不是學生一人了。”
不雨川笑起來，“太子這回聰慧了，大張旗鼓，大撒漁網……”
他道：“那你就去看看，其他人問起來，便說是我答應的。”
儲君之請，哪里是能拒絕的。拒絕了反而要被猜忌。
寧朔：“是。”
他回寧國公府，將事情告訴了宴鈴，“這回只請了我一個，太子妃倒是沒有辦宴。”
盛宴鈴恨不得撕了帖子，“他真的狼心狗肺的，昭昭才去世多久啊，攏共半個月不到！”
寧朔點頭，“是，狼心狗肺的東西，遲早要被天收。”
盛宴鈴都要哭了，“我真為昭昭抱不平。”
寧朔：“別哭，別為這種人流眼淚，不值得。”
盛宴鈴握拳，“我不哭！”
寧朔就笑了起來，將小姑娘抱在懷里，“以后也不要被這般的人氣哭，哪里值得？越是如此，越是要冷冷淡淡的，不能被他們影響了。”
盛宴鈴嗯嗯一句，而后扭扭捏捏的道：“咱們抱來抱去的，是不是不太好？”
寧朔：“哪里不好了？我們都定親了。”
他說得太過于篤定，盛宴鈴又安心的貼了過去，“嗯！”
每天都想跟三哥哥貼一貼的。
只是他太忙了，好在她也很忙。
她還在看邸報。
她道：“這次南北學子來京都科舉，怕是要出事情。”
寧朔是真詫異了。
“說說——你怎么看出來的？”
盛宴鈴：“也不用怎么看吧，就大概能揣測出陛下的意思。”
她一張臉上全是認真，“為何今年就要增開秋闈？陛下這是不愿意再等了，他應當是在警告一些人：別太放肆，我有辦法治你們。”
她稚嫩的臉龐和話音卻說出如此正經的話來，寧朔忍俊不禁，摟著她大笑起來。
“對，他就是這個意思。”，寧朔道，“我們家宴鈴一句話也沒有說錯，實在是厲害。”
盛宴鈴臉上有些掛不住，用力的錘了他一下，“你笑話我！”
寧朔悶笑一聲，“跟撓癢癢似的。”
盛宴鈴便愿意請老天賜予她掄大錘的力氣，剛要繼續打，便見一個十八九歲的男人站在不遠處震驚的看著他們。
此處無人來，徐媽媽和官桂已經以及松墨已經將人清走了，所以兩人才如此放肆，結果竟然出現了一個陌生男子。
盛宴鈴馬上從寧朔懷里掙脫出來站好，努力鎮定，小聲問：“這是誰啊？”
寧朔在腦海里面搜尋了一遍記憶，記起來了，“這是曦曦的未來夫婿，周家嫡長子，吳禮。”
盛宴鈴呆呆的點了點頭，“這下子完了，你讓他不要跟五姐姐亂說，五姐姐說了，不準讓我貼你的，這是讓你得了便宜。”
寧朔好笑，“那咱們這是什么？”
盛宴鈴：“偷情？”
她說完臉一紅，逃命一般走了，讓寧朔拖住吳少爺，她要去給五姐姐報信。
寧朔直到跟吳禮互相行禮的時候，臉上的笑意還未淡去，一臉的春意盎然，“吳家賢弟。”
吳禮也認出寧朔了，驚訝的道了一句：“是阿朔兄長啊。”
——幾年不見而已，竟然變得這般大了么？
之前還是個自卑的悶子，如今竟然能在他前面泰然自若的行禮了。
他感喟道：“士別三日，果真當刮目相看。”