“何方妖孽，竟敢管我們的閑事兒？”青綠色怪物抬起手中紅色鐵樹，指向染血麒麟的頭顱。
施展出“麒麟變”的秦堯以戲謔目光看著他，緩緩抬起右爪，掌心孕育出雷霆。
青綠色怪物面色微變，喝令道：“殺了祂。”
“吼”
“嘶……”
數百只恐怖海妖嘴里發出不同的嘶吼，前赴后繼般沖向麒麟。
“轟！”
秦堯劈手甩出雷霆，雷光驟然在一只海妖身上炸開，瞬間打出一個血洞。
隨著鮮血如水柱般噴濺出來，這海妖在慣性力的作用下又向前跑了幾步，繼而栽倒在地。
“愣著干嘛呢，上啊。”秦堯的麒麟身釋放出耀眼白光，轉頭向艷彩冷喝一聲，繼而狠狠沖進海妖群中，毫無保留的施展出雷霆神威，將周圍妖孽電的渾身抽搐。
艷彩如夢初醒，急忙舞動手中絲帶，配合著這來歷莫名的麒麟一起，擊殺群妖。
“死！”
青綠色怪物不敢對艷彩下死手，卻敢在麒麟面前耍狠，只見其爆喝一聲，手中鐵樹越變越大，最終猶如一柄天刀般刺向前方，虛空在鐵樹下扭曲，顫抖。
秦堯目露神光，催動體內神力，頭頂的雙角閃耀著瑩白光澤，剎那間釋放出無數電流，狠狠撞在鐵樹上面。
“滋滋滋……”
電流與鐵樹相撞，并未發生青綠色怪物預想中的爆炸，反而是以鐵樹為導體，盡數攻擊在祂身上。
青綠色怪物被電的渾身抽搐不止，艷彩找準時機，袖口中陡然飛出一柄玉劍，斬開濃霧，以犀利無比的銳氣強勢斬斷了怪物頭顱。
“嘭。”
怪物猙獰的腦袋從肩上落了下來，沉悶聲音如一記重錘般狠狠砸在其他海妖心底。
“轟！”
秦堯調轉身位，雙角如噴槍般噴出道道雷霆，不斷轟殺著方寸大亂的海妖們。
當一頭頭巨獸相繼倒下，剩余的海妖們終于感受到了恐懼，繼而不受控制的轉身奔逃。
秦堯知道就算殺了這些妖孽也沒多大意義，干脆放棄追擊，轉而向草屋相反的方向走去。
“站住！”艷彩同樣沒有選擇追擊，迅速收回玉劍與絲帶，沖著麒麟背影大聲喊道。
秦堯沒搭理她，甚至默默加快步伐。
艷彩不甘心就這么將其放走，飛身而起，默默追隨在對方身后：“你是誰，為什么要救我？”
秦堯腳步一頓，轉身向她望去，就在艷彩以為他想說什么的時候，身軀驟然消失在原地。
艷彩愣住了，隨即立刻睜開法眼，掃視地下，結果卻一無所獲。
不久后，她魂不守舍的來到韓家門牌樓前，正欲進門，驀然清醒，強行止步在大門外……
她不知道韓湘子的那股無名怒火究竟消沒消，如果沒消的話，自己貿然進去，會不會令對方更加氣惱？
庭院內，秦堯看著面帶糾結的少女，猶豫片刻，跨步至牌樓前，淡淡問道：“你站這干嘛呢？”
僅僅是沖著對方舍命相救的情義，他便不能問‘你怎么來了’這種薄情寡義的問題。
“我在想你氣有沒有消。”艷彩默默打量著秦堯神色，低聲說道。
秦堯注視著面前艷若桃李的明朗少女，認真說道：“艷彩，拋開短簫的事情，你問過自己的內心嗎？你的心能堅定的告訴你，你喜歡我嗎？”
艷彩：“……”
無論是在原著中還是在現實里，當發現韓湘子是有緣人后，她便因天定因緣而相信自己喜歡韓湘子，卻從未想過，自己喜歡對方什么。
秦堯姑且不提，原著中的韓湘子，前期是真的一無是處啊！
就這，還虐艷彩無數遍，艷彩將其當初戀……
十分離譜。
“別相信什么天定緣分，你的幸福永遠掌握在你自己手中。”趁著她思索間，秦堯真誠勸告道：“我希望你能明白，愛情源于喜歡，婚姻亦然。喜歡是你看到對方就發自內心的歡喜，而不是上天告訴你，你該喜歡某個人。”
“說得好。”艷彩尚未答話，一道爽朗灑脫的大笑聲突然從她身后傳來。
兩人一起循聲望去，卻見一名頭戴束發黑帽，身披亞麻色長衫，背上綁著一柄長劍的無須男子大步而來，氣質宛如驕陽。
“洞賓。”韓湘子的記憶自動浮現在秦堯腦海，一句稱謂頓時脫口而出。
“湘子。”
呂洞賓笑著來到他面前，感慨道：“一別經年，沒想到你變了這么多。曾經留存在我記憶中的湘子，可說不出這種話來。”
秦堯啞然失笑。
韓湘子確實說不出這種話來。
他只會一邊享受著艷彩的好，一邊做著何曉云的舔狗。
“你幾時回來的？”少焉，秦堯詢問道。
“這不，剛回來，還沒去福安縣城就直接來你這里了。”呂洞賓說著，倏爾轉頭看向艷彩：“湘子，這位是？”
“我叫艷彩。”不等秦堯介紹，艷彩便笑著開口。
“艷彩姑娘你好，在下呂洞賓。”呂洞賓笑呵呵地拱手施禮。
“行了，進去說吧。”秦堯招了招手，轉身說道。
“我也進嗎？”艷彩沖著他背影喊道。
“在你。”秦堯頭也不回地說道。
艷彩大喜，呵呵笑著邁進庭院，與呂洞賓一起追隨著秦堯來到一株大樹下的桌椅前。
“都坐吧。”秦堯指了指藤椅，道：“洞賓，喝茶還是喝開水？”
“喝茶。”
秦堯點點頭，走進堂屋取出茶具，燒水煮茶，動作優雅而自然。
艷彩怔怔看著仿佛攜帶著超然氣質的他，一時間竟失了神。
“你不好奇我怎么回來了嗎？”注視著他行云流水般的動作，呂洞賓忽然問道。
“還能有什么原因？”秦堯失笑：“大抵不過是官場黑暗，你眼里又揉不得沙子，便只能辭官歸故里了。”
“生我者父母，知我者湘子也。”呂洞賓感嘆道。
秦堯笑了笑，轉頭看向艷彩：“你喝茶還是喝水？”
“喝茶。”艷彩笑瞇瞇地回應。
雖然不清楚原因，但她覺得韓湘子的氣應該是消了。
可喜可賀。
秦堯斟了兩杯茶，分別放在二人面前：“小心燙。”
呂洞賓端起茶杯，輕輕吹著淺黃色的茶水：“湘子，你和曉云現在怎么樣了？”
秦堯笑道：“和你一樣，都是朋友。”
呂洞賓一怔，滿臉詫異：“你的問題，還是她的問題？”
秦堯沉寂片刻，感慨道：“有緣無分啊。”
呂洞賓一口喝干杯中的茶水，站起身來：“我去永康堂看看她。”
“好……”
目送呂洞賓離開后，艷彩默默收回目光，認真問道：“韓湘子，人活一世，必有追求，你的追求是什么？”
秦堯直視她眼眸，笑道：“這一世，我只想成仙。”
“成仙……”艷彩喃喃說道：“成仙有什么好呢？不過是活的久點的人罷了。”
秦堯微微一頓，道：“你說的沒錯，仙，不過是強大的人。逐仙的過程，不過是追求權力的過程，其本質，是擁有說不的權力以及無法讓人拒絕的權力。說的再尖銳些，即，唯有強者才能活出尊嚴來。”
“何必讓自己這么累呢？”艷彩不解。
秦堯輕笑一聲：“擺爛，就會受辱啊。”
在一個沒有法律的世界里面，弱者天生就是被欺凌的對象。
要么他像各種神話故事中的土地公那樣，唯唯諾諾，被打的滿頭包還得笑臉相應，要么就選擇尊嚴，走出一條權力的康莊大道。
這條路，注定是逆水行舟，不進則退！
艷彩還沒經歷這種黑暗或者說苦難，因此無法理解，最后干脆放在一邊：“韓湘子，以后我能繼續住你這里嗎？”
想到濃霧中的那場搏殺，秦堯微微一嘆：“不管我同不同意，區別不過是住院內和住附近罷了，對么？”
艷彩笑著頷首。
她雖然還不清楚自己的心，但是絕不會這么稀里糊涂的放棄。
待在這里慢慢看，終有一天會看清楚的。
“住下吧。”秦堯無奈說道：“不過我可以很負責任的告訴你，我一心向道，今生不會有什么感情因果。”
艷彩點頭：“沒關系，我只求心念通達，不留遺憾。”
兩天后。
傍晚。
呂洞賓火急火燎的跑進韓家庭院，見到秦堯的第一句話便是：“湘子，你這里有多少錢？”
“怎么了？”秦堯詢問道。
呂洞賓不好意思說自己在青樓與人斗富，便道：“我遇到了點需要用錢解決的麻煩。”
見他含糊其辭，秦堯大抵也能猜出來了，這貨必然是遇到了宿命情劫白牡丹。
“別管我有多少，你想要多少？”
呂洞賓抿了抿嘴，豎起一根食指：“一萬兩。”
出乎他意料的是，韓湘子面色居然沒有絲毫變化，甚至直接從懷中掏出一個錢袋，自錢袋中抽出了十張銀票，遞送至自己面前。
呂洞賓人都傻了。
他沒想到有朝一日，曾經窮困潦倒的韓湘子居然能眼都不眨的掏出一萬兩。
“湘子，你哪來的這么多錢？”
“原因你就別管了，總之不是偷來搶來的。”秦堯笑著開口。
青樓那邊事情比較急，所以呂洞賓就不再多問，拱手說道：“兄弟仗義，這錢我一定會還的，告辭。”
目送著他身影迅速消失不見，秦堯幽幽一嘆。
“何故嘆息？”艷彩走出房間，抬眸問道。
秦堯眼中帶著看破一切的光芒，仿佛一切盡皆掌握于心：“放眼整個福安縣，唯有一處地方能輕松吞下一萬兩。”
“什么地方？”艷彩一臉好奇。
秦堯：“鳳儀閣。”
“鳳儀閣……這是什么地方？”艷彩不解。
秦堯淡淡說道：“青樓！”
艷彩：“……”
她又不是與世隔絕的小姑娘，自是知道青樓是什么地方。
這呂洞賓，還真是一個性情中人啊。
一轉眼到了晚上，兩道璀璨至極的流光陡然從天而降，落在庭院中央，驚動了兩個房間中的秦堯與艷彩。
“兩位上仙。”秦堯甚至都等不及走下樓，直接推開窗子問道：“九轉仙丹帶回來了嗎？”
二仙在光芒中顯化出身影，面色盡皆十分凝重。
片刻后，鐵拐李干咳一聲，道：“漢鐘離，你來說吧。”
漢鐘離撓撓頭，不知為何，竟有些難以啟齒：“我們沒能見到老君。”
秦堯嘴角一抽，拉升至頂點的期望驟然破滅，令他險些口吐芬芳。
“因為什么呢？”他努力平復下激動的心情，維持著平靜問道。
“老君正在閉關煉丹呢，我估計啊，煉的就是九轉仙丹。”鐵拐李無聲的笑了笑，道：“不過你也不用著急，我已經交代了兜率宮的白鶴童子，讓他在老君出關時，詳細稟告緣由。如果不出意外的話，白鶴童子會將九轉仙丹親自送下來。”
秦堯：“……”
這說辭顯然是他們早就想好的，讓人挑不出任何毛病。
“如果你那么想成仙，我可以幫你。”這時，一直豎著耳朵偷聽的艷彩突然從廂房走了出來，看向二樓的秦堯。
“你有九轉仙丹？”漢鐘離下意識問道。
艷彩搖搖頭，揮袖間召喚出一枚閃耀著明亮青光的圓珠：“我有這個。只要韓湘子吞下這顆珠子，便能成仙。”
“龍珠……你是龍族后裔。”漢鐘離一臉震驚。
龍族啊，可是八仙的死對頭。
“這還用說嗎？”鐵拐李無語，繼而向秦堯說道：“她說的沒錯，你吞下這顆龍珠，的確可以成仙。”
秦堯心底微微一嘆。
鐵拐李果然只想他成仙，盡快八仙渡海，其他的什么都不顧了。
對他來說，二仙為他取來九轉仙丹的因果可以用渡海來還，可自己如果拿了艷彩的龍珠，又該用什么去還？
以身相許嗎？
漢鐘離本想說些什么，但看到一臉嚴肅的鐵拐李，只好將涌至嗓間的話又咽了回去。
他能理解對方的想法。
與早日渡海，拯救萬民的目標比起來，其他事情確實不甚重要。
“將龍珠收起來吧。”少傾，秦堯沖著艷彩說道：“美人恩重，可我卻不能稀里糊涂的收下來。”
“我不求任何回報。”艷彩誠懇說道。
秦堯仍舊搖頭。
有時候，免費的，反而是最貴的；不求回報，反而是要的更多！
(本章完)