“哎，楚王爺回來了！”忽然有人說。
一回頭，只見楚澤滿面春風地走來。
他環視一圈，問道：“諸位大人，可盡興了？”
“哪里哪里，多謝王爺盛情款待。”眾人忙站起身，拱手作揖。
楚澤擺擺手，笑道：“快別客氣，都是自己人。我那里還有點事要吩咐，就不多陪了。明日比賽，還望諸位準時捧場啊。”
“那是自然！王爺請放心，我等定當準時到場，見證這場盛事！”眾人異口同聲道。
楚澤滿意地點點頭，對一旁的黎星使了個眼色。
“諸位，今日大賽，還請各位公正裁決，秉公執法。”楚澤正色道：“選手們都是平民百姓，休要因身份而有所偏頗。大賽的名次，全憑本事說話！”
“好！有楚王爺這樣的好官，鳳陽就有希望了！”百姓們紛紛叫好。
只見賽場上彩旗飄揚，人頭攢動。
頓時，萬籟俱寂。
“諾！”眾官員忙躬身應是。
宴席漸散，月上中天。
隨著裁判一聲令下，五十輛自行車如離弦之箭般飛馳而出。
百姓們吶喊助威，為自己村里的選手或親朋友好友加油打氣。
楚澤滿意地點點頭，高聲道：“好！那現在，就讓我們以最熱烈的掌聲，拉開鳳陽首屆自行車大賽的序幕吧！”
一聲令下，第一批五十名選手魚貫而入，在白線前列隊而立。
這楚澤王爺當真是妙語如珠，字字珠璣啊。
他環視一周，只見場下四周黑鴉鴉坐滿觀眾，都是前來觀賽的百姓。
發言臺上，各地的官員已經落座。
“我楚澤惟愿化民成俗，與百姓休戚與共，豈能與那些欺世盜名之徒為伍？”
百姓們紛紛讓出一條道，楚澤昂首闊步，在眾人的注目下走向運動場發言臺
“都安靜！”楚澤站起身，向場下一揮手。
“楚王爺來了！”
“老陳，你一定要拿第一！”
“當今圣上勵精圖治，興文治教。作為大明的一員，鳳陽的守土者，我楚澤，也必當不負使命，為鳳陽的發展，為孩子的教育，鞠躬盡瘁！”
“加油啊老王！你一定要進正賽啊！”人群中，有人吶喊助威。
“明日一戰，關乎鳳陽、運動場的聲譽，更關乎我在民間的威望。”楚澤暗暗尋思道：“一定要辦得風風光光，讓那些官員們好好見識鳳陽的風貌，將來推動什么政策也容易點。”
這些都是從民間遴選出的能工巧匠，個個騎術高超，渴望在比賽中一顯身手。
眾官員聽得頻頻點頭，暗暗心驚。
眾官員心中一緊，面面相覷。
看到楚澤到來，他們忙起身迎接。
楚澤掃視著在場的五百名騎手，個個身強力壯，朝氣蓬勃。
選手們你追我趕，在賽道上奮力沖刺。
是啊，世家子弟之所以嬌生慣養，還不是因為自己這些當父母的，寵溺縱容？而那些百姓家的孩子，之所以淳樸善良，還不是因為生活的磨礪，父母的教誨？
若是擱在他們身上，恐怕連說都說不利索，更別提贏得民心了。
楚澤語氣一轉道：“可是諸位，丁維山、姜江凱雖然是個例，卻絕非特例！像他們這樣仗勢欺民，狼子野心的歪門邪道，不知凡幾！”
“諸位父老鄉親，感謝大家在百忙之中，抽出時間前來觀賽。”楚澤開口道，嗓音洪亮道：“今日鳳陽首屆自行車大賽，不僅是一場體育競技，更是我大明嶄新風貌的寫照！”
參賽選手個個摩拳擦掌，躍躍欲試。
“讓一讓，讓一讓，給王爺行個方便！”
“預備——開始！”
楚澤這話，似有所指啊。
楚澤目光如炬，掃過眾官員，意味深長地說道：“縱觀當今官場，貪贓枉法，欺上瞞下者，比比皆是。這些人表面上道貌岸然，實則利欲熏心。他們不思進取，不務正業，只知道中飽私囊，哪里還顧得上百姓的疾苦？”
臺下爆發出一片歡呼，久久不息。
選手們聞言，個個斗志昂揚，躍躍欲試。
黎明時分，楚澤早已精神抖擻，帶領一眾屬下，來到賽場。
“好！本王宣布，預賽現在開始！”楚澤高聲道：“五百多名選手，每批五十人，總共分十組進行。每組取前十名，共一百人進入明日的正賽！”
“可咱們鳳陽的孩子呢？一個個自幼勞作，過著刻苦耐勞的生活，長大后自然是心存善念，勤懇本分。”
楚澤獨自在書房靜坐，腦中盤算著明日的安排。
眾人心中五味雜陳，不由得對號入座起來。
眾官員一愣，似乎從未想過這個問題。
人群中，不時爆發出陣陣驚呼。
楚澤見狀，乘勝追擊道：“諸位大人，你們可曾想過，為何百姓會如此擁護我？因為我為他們做了實事！興修學堂，開設運動場，這都是為了造福子弟，教書育人！”
“參見王爺！”
“加油啊！老張，你不能輸！”
“惡賊！不得好死！”人群中響起幾聲咒罵。
“王爺駕到，請安靜！”
他一拍桌案，音如洪鐘道：“諸位大人，都是一方父母官。你們想過沒有，為何丁維山、姜江凱會走上歧途？還不是他們從小就在溺愛中長大，從未吃過苦，受過累。”
黎星會意，忙吩咐下去，安排好各位官員的住宿問題。
楚澤面露欣慰之色，接著說道：“諸位可還記得，前些日子，那丁維山、姜江凱意圖破壞咱們的學堂。他們妄圖阻礙鳳陽的發展，最終卻搬起石頭砸了自己的腳，遭到朝廷嚴懲，被發配充軍！”
楚澤含笑點頭，在上首坐定。
百姓們一大早就聚集在場外，爭睹這場盛事。
“快！老李，你不能輸給隔壁村的！”又有人聲嘶力竭。
全場歡聲雷動，經久不息。
而場內，參賽的騎手們也已經整裝待發，個個斗志昂揚。
賽場上，選手們你追我趕，競爭激烈。
不一會兒，第一批選手便沖過終點。
裁判們忙不迭地記錄成績，很快便選出了前十名。(本章完)