他還記得自己第一次看《當自由來敲門》的觸動。
那是一種難以言喻的情緒在內心涌動，當時外面天寒地凍，凍得人要不停跺腳，但魔法影像里的陽光仿佛灑在他的臉上，讓他感受到夏日的陽光海風撲面而來……
他從未見過海，但他知道，那是自由的味道。
劇院里的魔法燈逐漸亮起，小斯莫盯著鼠人們猛瞧，期盼發現什么，然后他就看見鼠人工匠們的臉上彌漫著像是迷茫，但又更亮晶晶的色彩。這一刻，他在和自己沒一點相似的鼠頭看到了自己。
回到自由城后，就找不到存在意義的小斯莫笑了。
鼠人們站了起來，渾厚的鼠人語讓劇院化作海洋。
他猜它們在說再放一部。
“今天太晚了，我們明天再看。”小斯莫領著腳步輕飄飄像是踩著棉花的鼠人工匠們回到營地。
不過一只鼠除外。
“我們出去走走吧？”小斯莫主動邀請鼠人工匠頭目。
這樣的對話，這樣的時間，這樣的兩道身影，本該是一場浪漫的約會。
但即使公園路燈將他們兩個的倒影拉得再狹長，也沒有旖旎的氛圍。
“我幫你向安南大人要了賜名，他給你起的名字是鼠來寶。”
“什么玩意……”
小斯莫猜它是想說“什么意思”：“我也不知道，但很朗朗上口不是嗎？”
他鄭重地說道：“你要珍惜，因為這是榮耀，安南大人親自給你起的名字。”
“安南玩意……”現在叫鼠來寶的鼠人工匠頭目咕噥。
“安南大人！”小斯莫重申，哪怕鼠來寶能用肌肉夾死自己。
“安南大人玩意……”
算了，它會改的。
適當放寬某些堅持是拉近彼此關系的手段，他對此輕車熟路。
“你平時都做什么？”小斯莫閑聊般問起。
談論生活中的日常。
“挖掘。”鼠來寶言簡意賅。
“除了挖掘呢？”
“睡覺。”
“睡覺之外呢？”
“吃東西。”
“吃完之后？”
“挖掘。”
“你就沒有一點……私人的時間？”
“私人玩意？”
他的話對鼠人來說有些難理解。
“那我就說說我自己吧……”小斯莫想了想該從哪里說，然后選擇從鼠來寶沒有的父親開始。
“我的父親只是王國的普通小兵，他能為王國付出的唯一奉獻就是自己的生命。但即使是這樣微不足道的貢獻，也因王國的背叛變得可笑……”
本來算是富農家庭的小斯莫一家瞬間分崩離析，失去了父母的庇護，小斯莫在城鎮流浪，吃了無數的苦頭。
成年的年紀，兒童的身體就是佐證。
他無數次在寒夜中渾身發抖，以為自己要死了，也無數次接近流浪漢們口中的真正死亡：在炎熱之中脫掉衣服凍死。
改變出現在安南到來，從那一天起，他那瘦弱的身體里就滋生了龐大的“野心”。他想讓發生在自己身上的一切不再在別人身上發生，不再有人挨餓，每個人都有自己的土地，不會再有貴族踩在人們的頭上……
然后王國敗了，他跟隨安南回到自由城，發現自己幻想的一切都在自由城得到映照：沒有窮人，不會有人挨餓，每個人都被分了房子和農田，而且不再有貴族對他們趾高氣昂——
突然消失的前路讓他迷茫。
就像致力走上職業者之路的男孩每天苦練，訓練戰技，但他真的成為戰士之后，眼前就只有丟失目標的空虛。
他本想感染鼠來寶，但說著說著，反而是自己如動情一般大聲說了起來，引來一些驚訝但善意的目光。
“你一定以為我會難過？一點也不！因為我想不到真的會有人去實現一個只能躲在陰暗角落里妄想的人的夢想！”
“我仿佛回到了第一次看《當自由來敲門》的時候，只是這一次，我變成了克里斯……”他看著鼠來寶，問了一句：“你能感受到那種陽光嗎？”
“現在是，晚上……”鼠來寶操著怪扭的通用語說。
他感覺被一只鼠人鄙視了。
抬起頭，小斯莫發現他們不知不覺走到了墓地附近。
似乎想起了什么，小斯莫帶著鼠來寶在深夜走進墓地。
他們沒有察覺到，不遠處，路過這里的安南若有所思。
“那是自由城唯一的一位英靈，克拉爾大人的雕像，他戰死在和瘋狗大公的戰爭中，幸運轉化成了英靈。”小斯莫介紹墓園入口處的第一座雕像，那是個高舉魔法火槍，抬頭怒號的堅強戰士。
他走到雕像前，發現英靈克拉爾大人不在。
與此同時，晨曦酒館，一個虛幻的身影趴在酒桌邊沿，緊張盯著手上一點一點掀開的紙牌，然后懊惱地丟掉手里的所有牌。
“他媽的又輸了！”
繞過雕像，首當其沖的就是墓園中心的紀念碑。
“自由城的歷代戰役的犧牲士兵的名字都在上面。每一顆星星，都代表一名士兵。”
說這番話的時候小斯莫觀察鼠來寶，但鼠人似乎對犧牲并不敏感。
他換了種思路，帶著鼠來寶來到雕像區，指著唯一一座鼠人雕像說：“它叫斷牙，是自由城的英雄，那個小男孩就是被它所救。”
鼠來寶依然沒有反應，即便那是自己的族人。
“我相信你也可以做到。”
“做到？”
“未來的你也可以成為鼠人中的精英，被不止斯圖恩鼠人銘記的鼠族英雄！”
“那是什么？”
“還是鼠人。”
深夜，小斯莫目送鼠來寶返回營地，轉過身，驚覺一道身影站在不遠處的魔法路燈下。
“安南大人？”
“抱歉，不小心聽到了一些你的心事。”安南走了過來，“那是你辭去自由之刃統帥的原因？”
“嗯……抱歉，讓您失望了。”
“為什么失望？我滿足了一個年輕人的夢想，該高興才是。”安南搖頭，“給自己設置新的目標吧。”
“目標？”
“為什么不讓更多的人得到和平，讓所有種族和平相處，讓世界再也沒有戰爭和廝殺？”
安南拍了拍他的肩膀。然后，小斯莫聽到了自己永生難忘的一句話。
“我幫你實現了夢想，輪到你來實現我的了。”
(本章完)