《瑞坎爾榮耀》報紙通過精湛的謊言讓民眾認為他們在和自由城的戰爭中占據上風。為表彰該報睜眼說瞎話蒙騙國民的本事，王宮讓宮廷畫師以“榮耀照耀瑞坎爾”為題為《瑞坎爾榮耀》報社作一幅油畫。
作品完成當天，宮廷畫師找來官員驗收油畫。
官員指著油畫里擠滿士兵的報社問：“這是什么？”
“這是報社。”
“他們在干什么？”
“他們在找自由之刃。”
“那社長在哪？”
“社長在地牢。”
安南和伊芙琳里應外合。他在新王都制造丑聞，伊芙琳在自由城散播丑聞。
伊芙琳表示喜歡這樣，沒有新聞制造新聞。
巴爾畢竟是王室成員，為避免夜長夢多，安南早早把巴爾和知情者的替死者送去絞刑架，并且老規矩，用刑具把身體破壞的面目全非，巴爾的親媽都認不出他。
剛主持完絞刑，安南又忙碌地跑回凈化庭。他沒等回特瑞，反而等到一個特殊的消息：凱爾貝洛斯抵達王都。
“凱爾……唔，有點耳熟。”
“巴巴托德大公的契約法師。”
“巴巴托德是誰？”
“他是一位傳奇法師，曾和第八圣杯騎士梅爾大人一起去北境找您，喜歡披著黑斗篷……”
“哦是他。”
說起凱爾貝洛斯，安南一時想不起是誰。但要說小蝙蝠，安南立馬就想了起來。
當初自己還給他寄了一份新年禮物呢。
但要說多么熟絡，能在他面前表露身份，安南有些說不準。
正值凜冬，他總不能是為了冬眠跑來新王都。
“因為巴巴托斯大公在新王都？”安南問。
“似乎是巴巴托德大公重新征召了他。”
“我不明白。”
親信接下來的話讓安南意外：傳奇法師凱爾貝洛斯居然是傭兵。
他此前一直被巴巴托德大公長期雇傭，然后在梅爾身隕，王都遷徙之后，凱爾貝洛斯離開了北境。
前些天，巴巴托德大公又重新聯系了他。
看來步步緊逼的自由之刃讓王國大公都有緊迫感了。
安南思考片刻，認為凱爾貝洛斯有機會站在自己這邊，起碼能兩不相幫。
“這樣吧，我寫一封信，你派人拿給他。”
讓親信等著自己，安南來到庭長的辦公室，翻出信紙書寫：“我是安南·里維斯，你回新王都了？那兒沒有好人，不如來自由城……不行，太露骨。”
安南搖搖頭，把紙揉成一團，重新寫了一封：
“還記得我嗎？我是安南。近來可好？我至今仍在懷念我和你和梅爾老師在一起的時光，據說你去了新王都……惡，太煽情。”
安南簡直能想象凱爾貝洛斯捏著鼻子說臭不可聞時的模樣，搖著頭撕成碎片，又寫了一封：
“我是安南，你來新王都干啥，這里很危險。”
就這樣吧。有沒有用先不說，起碼夠真誠。
把信紙裝進信封，交給等在外面的親信，看著他走出門，安南問瑪莉亞：“特瑞回來了嗎？”
“還沒有。”
“這都好幾個小時了……看來案件很棘手。”安南看了眼時間，剛到正午，“我們先吃飯吧。”
奧爾梅少帶著一些安南的影子，比如不在乎身份，行事直接，沒有架子。
凈化庭的廚師們都已經習慣庭長和小兵一樣跑來食堂吃飯，導致的后果就是食堂菜肴的美味和豐富度大大增加。
今天的菜譜多了一條蛤蜊湯，安南好奇要了一碗。送來后，奶白色的湯香氣撲鼻，味道鮮美異常。
再讓廚師多打一碗，不顧自己還沒吃完，安南端著來到地牢。
“我親自做了一碗蛤蜊湯，你要嘗一嘗嗎？”
“我想自己吃……”
“你能動了？”安南裝作聽不懂的模樣。
鐵少女不說話
咕嚕嚕——
安南的肚子忽然發出一陣響聲，他有些羞赧的時候，鐵少女似被觸動，微張開嘴唇。
“露易絲，我知道你是一位非常優秀的女孩。曾經不幸的經歷沒有污染伱高貴的靈魂……”
安南邊一勺一勺地給鐵少女喂湯邊輕聲說。
要是讓厄運教會的教徒知道有人這么說露易絲，第一件事就是干掉他，第二件就是在露易絲發火前跑的越遠越好。
但在地牢里，她只是稍微沉默，繼續開口：“你想消化我的厄運？這么做是沒用的……”
“為什么？”
“你能用語言讓拉開的弓收回嗎……”
安南聽懂了例子，試探著問：“我把你送去荒野呢？”
“你要放了我？”
“總不能讓你變成一個越來越大的炸藥桶吧……”安南把空碗放在一旁，掏出手帕，“你這么好看，我想應該不是什么十惡不赦的壞人？”
鐵少女沉默許久，發出一聲嗤笑。
“天真……”
把碗還給廚師，安南坐在空蕩下來的食堂默默吃東西。
他覺得也是，居然想靠魅力影響一位祭司官。
年輕漂亮又不代表好糊弄……不是所有人都跟四百九十五歲的蓮娜一樣天真。
得換種方式和鐵少女接觸……
正想著的時候，雜亂的腳步聲闖了進來。
安南看見特瑞帶著人回來了，就是不知道辦完了案件還是只是回來吃東西。
“安……奧爾梅少大人，你不會猜到我們發現了什么！”特瑞興奮地撲到桌前。
安南伸手擋住蛤蜊湯，挪到面前：“看你的反應也猜的出來……什么好消息？”
“呃……其實不算好消息，只是我們發現了了不得的東西……”
安南讓廚師給手下們準備食物，讓特瑞坐到面前。
“我們從墓地的老守墓人那兒得知動手埋死者是一群沒有小拇指的人。附近只有哈拉幫符合條件。我們去調查哈拉幫，發現他們是暗影兄弟會的外圍幫派。我懷疑死者和暗影兄弟會有關。”
“我們犯了個錯，沒有注意隱藏自身，暗影兄弟會發現了我們，不過他不敢得罪凈化庭，就用一個消息換我們別去調查。”
“他說消息和舊王都的血脈有關，以為我們會感興趣……”
“這么巧？”
“什么這么巧？”
安南把議員長準備交給自己的“那個案件”說給特瑞。
特瑞怔怔道：“我們運氣真好……”
“是馬丁的運氣好。”