鴉群徘徊在這片腐爛的土地上空，成群結隊的鼠群在泥土里翻找。
兩頭白龍灑下微渺的影子。
在埃爾德帶著壞心情深入瑞坎爾王國聲稱的領土范圍百里后，他終于看見了出發后的第一座城鎮。
埃爾德將手指伸進嘴里，吹出響亮的口哨聲。
跟在后面的伊羅達追趕上來，和埃爾德騎著的艾莉森并排。
埃爾德打開龍背上的箱子，捧起一摞傳單拋給它，然后就這么在高空站了起來，伸出雙手保持平衡，在數千米的高空踩著伊羅達的翅膀，爬到另一頭白龍身上。
這是他們朝夕相處兩年來的默契。
再把一摞傳單扔給伊羅達，活潑的伊羅達猛然俯沖，龍爪抓住傳單。
埃爾德又吹了一聲口哨，兩頭白龍開始降低高度，距離那座孤單矗立的城鎮越來越近。
抵達城鎮正上方時，兩頭白龍同時松開爪子。
墜落的傳單堆被風扯開，化為漫天雪花，悠悠落在地面的城鎮。
不給當地人反應的時間，兩頭白龍再次拉升，鉆進北方的云層，消失不見……
幾十分鐘后，埃爾德在相鄰的城鎮故技重施，依然沒有任何阻攔。
這個活很輕松，埃爾德只要在每個城鎮上空撒傳單就好了。
城鎮的當權者要么懶得去管撒紙片的家伙，要么不想再生事端——而且也很難抓住。
龍族之恥也依然是龍。
連續拋了五次傳單后，埃爾德來到第六處地點：伊澤灣。它被特別標注了“重要”，因為是瑞坎爾王國的樞紐城市。
在這里投放傳單比在十個封閉的城鎮還有用。
和前幾次一樣，埃爾德讓它倆各抓著一摞傳單，但他犯了一個錯……他們降得太低了，而伊澤灣不是邊境那幾個自暴自棄的城鎮，它被新王都直接管轄——
所以當兩頭白龍降低到約三百米的高空時，伊澤灣就發現了他們。一座低矮、瘦弱、看起來就像營養不良，但依然是法師塔的法師塔射出兩道粗長的魔法箭矢，閃電般射向兩頭白龍。
艾莉森躲閃不及，帶著一道悲鳴，猶如折斷了翅膀，快速墜落。
伊羅達則因活潑幸免于難，但它背上的埃爾德沒有抓住，跟著艾莉森一起墜落。
埃爾德頂著強風把手指塞進嘴里吹哨，但看見的只有艾莉森逃離的背影——
一定是風太大，離得遠，它沒聽見……
“看來也不能把瑞坎爾王國當成傻子啊……”
混進了另一座樞紐城市，躲在一座廢棄空屋里和自由城聯系的弗朗科伊斯自言自語。
他已經知道了船隊出現奸細，埃爾德遭到襲擊失聯的事，說不定傳單攻勢已經暴露了。
奧爾梅多勸他回來，弗朗科伊斯拒絕了。他是最隱蔽的一環，除了安南和兩個副城主，就只有寥寥幾個人知道他的計劃。
其他人都失敗了，現在只能靠他自己了。
整了整衣領，外地商人扮相，戴著寬檐帽，提著手提箱的弗朗科伊斯走出房間。
陰沉的天空透著灰敗，而破舊的街道透著沒有希望。路人行色匆匆，幾名小乞丐在巷子里幾名男人的視野里揮舞著報紙。
其中一個孩子撞到弗朗科伊斯面前。
“先生，你要來一份《瑞坎爾日報》嗎？”
和《瑞坎爾榮耀》不同，《瑞坎爾日報》不是魔法報紙，而且面向民眾——識字的那部分民眾
“多少錢？”
“只要50銅幣。”
弗朗科伊斯拋出一銀幣：“不用找了。”
巷子里的男人紛紛站起，無意地接近弗朗科伊斯。
拿到報紙的弗朗科伊斯不管他們，看向報紙標題：《邪惡墮落的自由城怪物在諾安港登陸！》
報紙上說，船隊惡毒的在港口拋灑有詛咒的傳單，警告所有平民禁止觸碰傳單，私自傳閱和知情不報者將被處以絞刑……
瑞坎爾王國用恐懼威脅民眾倒是不意外，意外的是紅女巫那邊居然成功了。
卷起報紙，弗朗科伊斯掃過裝路人的混混們，故意走進一條逼仄的陰暗小巷。
不出意外的，混混們把他堵在了巷子。
他們的老大站了出來：“把你身上值錢的東西交出來。”
弗朗科伊斯放下手提箱：“都在這里。”
混混撿起手提箱，殷勤地拿到老大面前打開。
塞滿手提箱的傳單讓老大貪婪的笑容消失，不信邪的一陣翻找，確認箱子里只有一堆看不懂的紙。
“這是什么狗屁東西……”
老大丟開手提箱，任由傳單撒的到處都是，打量弗朗科伊斯，突然眼前一亮：“男人？不錯，長成這樣賣的會比女人好……”
“嘚嘚嘚嘚——”
就在這時，一旁的一名混混哆嗦個不停，牙齒也打起架。
老大踹了他一腳：“你染瘟疫了！？”
“沒沒沒沒有……老大，那是……是……”混混磕磕絆絆指著他腳底的傳單。
“是什么！”
“報紙上說的自自自自自……自由城怪物！”
巷子里剎那間變得死寂。
弗朗科伊斯看著這些背脊不自覺彎起的混混，平靜道：“撿起來。”
混混們剛要逃跑，弗朗科伊斯就補充道：“你跑他們也能找到你。”
老大意識到他們沾上了多大的麻煩，朝著手下使眼色，把他殺了就沒人知道……
“這樣也行，把你們都宰了就沒人知道我來過了。”弗朗科伊斯的想法和他們一樣。
老大換上一副笑臉，就差搖起尾巴：“您說笑了，我們向往自由城很久了……”
“真的？”
“真的……”
“好，先帶我去你們的老巢吧。”
“呃……”
“嗯？”
弗朗科伊斯發出不善鼻音。
老大連忙挺起胸脯：“請跟我來！”
混混們手忙腳亂地把傳單塞進手提箱，蓋好箱蓋，遞到弗朗科伊斯面前。
垂頭喪氣的老大在前面帶路，弗朗科伊斯走在中間，混混走在最后，交頭接耳。
不過沒人想跑。混混們雖然怕得要死，但又隱隱帶著些期盼……萬一他們真的能跟著這個自由城人脫離這片泥沼呢？
(本章完)