通過傳送門趕到各地的火槍兵軍團配合當地城衛軍抓住了這些家伙，但抗議者依然像是老鼠般冒出來。
而且審訊后得知，這些人里瑞坎爾王國的人和拿錢辦事的只是少數，大部分都堅信安南是個壞蛋，被抓時還在叫囂，消滅自由城暴政——
安南得知此事時露出了無法理解的神情。
“不理解？”
“不理解。”
“我們不能指望所有人都知道你。有的人消息閉塞，有的人心理逆反，有的人單純不關心外界。”奧爾梅多說，“你在酒館大聲講一個故事，沒聽到這個故事的客人依然大有人在。”
“我不是不理解這個，是不理解這個……”
安南說著拗口的話，指著有示威者被打得頭破血流但依然高喊著的報告。
就好像他們才是壞人。
“這也很正常。鮮血和汗水意味著榮耀，而展現出自己對強敵的堅韌，是獲取榮耀的捷徑。”
“呃……我只是想說，要是當初瑞坎爾王國有這群人，哪能被鼠人欺負成那樣。”
安南覺得奧爾梅多今天有些不對勁，一副很想做他老師的模樣，這讓他感到不安，邊穩住她邊往門口靠去：“這些人你打算怎么處置？”
“還要看當地，不過最輕也要在地牢里關幾個月吧？”
“那我就舒服了……我想起還有些事，先去忙了！”退到門口的安南十分自然地走出房間。
安南躲過了奧爾梅多的教導，但終究躲不過后續。
光挨打不還手不是安南的風格——起碼要在挨打時罵回去幾句。
而且騷亂范圍有限，安南的影響力和數百天不遺余力“抹黑”瑞坎爾王國的行為起了效果。除了少部分想趁亂搶點東西的家伙和真的沒腦子的蠢貨，大部分人都在觀望。
在這之中，新一期《自由之聲》和《帝國報》新鮮出爐。
倘若自由城自己夸自己，興許還有人質疑，但隨著《帝國報》在報紙一角表示，發生在勝利閱兵期間的兇殺案是瑞坎爾王國的使者內部內訌之后，沒人再相信瑞坎爾王國。
《自由之聲》的本期笑話也在宴會和酒館間風靡：
有一天，北境之王安南去瑞坎爾王國訪問，遇到了好幾次刺殺事件，就嘲笑瑞坎爾國王。不久后，瑞坎爾國王來到自由城訪問，在廣場見到了一場刺殺，就語氣嘲諷的和安南說：“還說我們呢，你們自由城人也愛干這事！”
安南立刻大聲要求近衛軍把那個家伙查出來。近衛軍不負重托，很快查出來刺殺的兇手：瑞坎爾王國駐自由城使者。
誣陷一個領主是很嚴重的外交事件。但瑞坎爾王國仿佛同時繼承了蒙特利爾家族的野蠻和北境人的莽撞，真的這么做了。
最讓他們難受的是，王國死了三個王室成員，一支千人軍團押在帝國，還沒得到好名聲——
最糟的是，他們打完了牌，該輪到自由城的回合了。
安南還在想怎么還擊的時候，一個自稱王國特使的家伙找來，說做這事的是王國的激進派，王國內部還有一群人并不想和他為敵，還說有奧爾帝國參與其中。
“你猜我信嗎？”
安南把特使趕了出去，然后若有所思起來。
“不是沒有可能……瑞坎爾王國被鼠人煩的焦頭爛額，不會無緣無故找我們麻煩……”
安南也知道，瑞坎爾王國當然不是一塊鐵板，不然他們不會被鼠人趕到海邊，也不會通過豎立自己這個敵人來凝聚國家。
至于奧爾帝國……
安南打算踐行他的承諾：誰欺負他，他就欺負瑞坎爾王國。
“我們向瑞坎爾王國宣戰怎么樣？”
“不要用今晚吃什么的語氣說這么嚴肅的話題。”奧爾梅多忍不住說道，“現在嗎？我們的士兵已經經歷了兩場激烈的戰爭，雖然他們斗志昂揚，但我覺得需要休養生息一段時間……”
安南搖了搖頭：“我之前和弗朗科伊斯說過一種戰爭……不是戰場上的才叫戰爭。”
“我在聽。”奧爾梅多坐進沙發。
她不知道，看來讓城主府四處漏風的兇手不包括弗朗科伊斯……
安南這回有了更合適的例子：“兩個國家是世仇，一個國家商業發達但軍力羸弱，一個國家貧窮但全民皆兵……”
“人類和獸人？”
“差不多……”安南直接換成這倆種族：“人類不是獸人的對手，始終處于獸人的恐懼之中。有一天，人類帝國突然傳出消息，他們高價收購羊毛。羊毛價格應聲而漲，但還是不夠，很快被獸人知道。獸人擁有大片的草原，羊并不多，但在賣掉羊毛賺到錢后，獸人們開始四處買羊，放牧。”
“隨著消息擴散，人類對羊毛的渴求不增反減。當海量的金錢涌進口袋，遠比打獵、搶劫過往的商隊賺得多，獸人們再也忍不住誘惑，傾家蕩產去買綿羊賣羊毛。直到有一天，人類帝國突然宣布不再收購羊毛，而此時的獸人除了羊，什么都沒剩下。”
“不需要人類出手，獸人自己就亂成一團。”
“講完了？”奧爾梅多出聲。
“完了。”
“差不多明白了……你想從哪里開始？”
“我還沒想好！”安南理直氣壯。
“那就召開一場會議吧。”
奧爾梅多說，把所有人都召集到會議室。
奧爾梅多當著眾人的面站起來：“安南有些事要宣布。”
然后又坐了回去。
安南承著眾人的目光站起：“這些天發生的事你們都知道了……我們隱忍了這么久，換來的是瑞坎爾王國的變本加厲……他們越來越礙眼了。所以，是時候了。”
那次演講之后，安南似乎愛上了演講。他深吸口氣：“宣告中土，我們將向瑞坎爾王國發起榮耀復仇！我們保留一切將向瑞坎爾王國實施的手段！”
“你們會問：‘我們的目標是什么？’，我的回答是：‘勝利——不惜一切代價的勝利——無論多么可怕，道路多么漫長和艱難，也要贏得勝利！’”
奧爾梅多輕輕點頭，說了等于沒說，看來安南真的還沒想好。
(本章完)