安南對頭銜的憧憬早在微風城時期就存在了……
每當貴族出場，那些仆人念起長得不行的頭銜時就讓他羨慕不已。但自封的頭銜又沒什么意義，諸如捉迷藏之王、無冕的獵鼠冠軍、緋紅公主的騎士這些……目前為止，只有北境之王，冠軍術士和自由城之主還算名正言順。
圣杯騎士還有沒有力量不重要，能不能成為圣杯騎士對安南很重要。
德拉托雷說起湖中女神。
湖中女神所在的威爾遜湖是所有圣杯騎士的圣地。
作為公正、高潔的湖中女神，祂挑選的圣杯騎士同樣具有以上美德。
湖中女神不是最原始、最古老的神祇，但祂的存在與人類帝國息息相關——圣羅蘭歷初期，湖中女神出現在威爾海姆的威爾遜湖，發展了祂的第一個圣杯騎士。
和其他神靈需要發展信徒，依靠信徒獲得神力不同，湖中女神的信徒一直僅限于圣杯騎士和圣杯騎士扈從，其他信徒即使狂熱的信仰祂也得不到任何回應。
這使得湖中女神能把力量集中到一起——成為了圣杯騎士的人無論大師還是史詩，只要得到女神的賜福，就能擁有堪比傳奇的力量和壽命。
“你真的想成為圣杯騎士？”德拉托雷認真地考慮起來。
如果是三年前，安南想成為圣杯騎士需要考察良久，被三位圣杯騎士舉薦，然后才能參加苛刻又激烈的試煉，但是現在……湖中女神失聯，圣杯騎士損失嚴重，再不做些什么，他們將永遠消逝在新的千年中……
“我有一個朋友，她一直向我灌輸圣杯騎士的偉大……”
安南說的是克萊茵，而不是會員狂魔奧爾梅多——她知道自己當不了。
“梅爾老師的精神也一直是我學習的方向……”
“你是北境之王，又是一座浮空城的主人，而你的品德我已經見證……這是“圣杯騎士會”的幸運。”
德拉托雷堅定了決心，看著安南：“我會找來兩位老朋友為你舉行儀式，但你要從騎士扈從開始做起。”
“這是當然的！”
被意外之喜砸中的安南欣然接受。
刨除對頭銜的虛榮之心和利用這個勢力做些什么，安南確實對那些奮戰在前線的公正騎士報以仰慕。
“你沒有特殊待遇，或者說唯一的特殊待遇是無法得到女神的賜福。你要和其他騎士扈從一樣進行競爭。”
“沒問題！不過還有其他人也要成為圣杯騎士嗎？”
“我們固然失去了女神的賜福，但長久的奮戰讓圣杯騎士已經成為如圣騎士般的符號……除此之外，你還要開始成為圣杯騎士前的一萬個挑戰。”
“當然也……多少？”
“一萬個。”
“呃……都是哪些挑戰。”安南還懷揣著僥幸，比如一萬個挑戰是扶老奶奶過街，給乞丐食物這種……
“諸如消滅惡魔大君，殺死一頭傳奇黑龍，清除一座鼠人巢都，凈化一座邪教徒教會……”
安南漸漸張開嘴巴，打斷德拉托雷：“惡魔大君夠分嗎……？”
“伱想錯了。”德拉托雷搖頭，“完成這些挑戰你會獲得挑戰分數，比如惡魔大君的挑戰分數是一萬分，如果你能殺死惡魔大君，你就是圣杯騎士了。”
“那最簡單的挑戰呢？”
“殺死一位惡徒，消滅一伙山賊，殲滅一群鼠群，這些會給你個位數的挑戰分數……但記著，必須是你親手完成。”
好吧，看來安南接下來很長一段時間都要當一個扈從了。
不過反正術士是半長生種，只要安南堅持一天做一件好事，只要……300年，他就能成為圣杯騎士。
德拉托雷是個急性子，決定后他就派遣信使讓同是圣杯騎士的老朋友過來一趟。
“現在有多少位圣杯騎士？”
“不知道……隨著湖中女神失聯，我們也失去了彼此的聯系，但圣杯騎士會在達到三十二人后逐漸填滿。”
已知作為第十一圣杯騎士的德拉托雷已經活了一百多歲，這豈不是說幾年才會有一個圣杯騎士出現？
至于成為圣杯騎士有什么好處……安南問了德拉托雷，他說在此之前會被湖中女神賜福，和圣騎士一樣既擁有強大力量，又能釋放神術。
但現在，除了一個走在哪都會被禮遇和追隨的頭銜，能做的只有召集同樣是圣杯騎士的他們。
無論如何，好事先從今天做起！
安南在營地里游蕩了好久，終于找到一個被懷疑是奸細而關進營地大牢的平民，把他放出來。
“解救被蒙冤的無罪之人，1點挑戰分數。”德拉托雷微笑道，“不過你還不是圣杯騎士扈從，挑戰還沒開始。”
“好吧……”
往好處想，安南沒去殺死惡魔大君，不然就浪費了一次直接成為圣杯騎士的機會。
“我還有個問題，誰來記錄分數？”
“一切挑戰由湖中女神監督，但是現在……”德拉托雷意味深長，“監督你的只有自己。”
北邊的鼠人部落顯然被安南打怕了，除了第一天晚上派來一隊疾風鼠，然后無疾而終，接下來的幾天都沒再進犯營地。
和鼠人接壤的前線詭異的平靜，但身后卻鼠患四起。
危機還沒解除，瘟疫正隨著萊斯奧谷地的糧食散播到整個迪蒙王國。
那些已經得到消息的大城市幸免于難，但消息閉塞的城鎮、村莊沒法避免，大片聚集地淪為無人區……
安南在營地呆的第五天，結束了混亂的萊斯奧谷地終于秋收完畢。信使也帶回了消息，那位圣杯騎士就在萊斯奧谷地附近的一座小城清楚瘟疫。
“那我們快回萊斯奧谷地吧。”安南催促道。
這里不算地勢險要之處，這些天從雪山要塞撤回來的戰士損失了太多，要不是為了萊斯奧谷地必須堅持到秋收結束，他們早就退回去了。
撤退是必須的，損失嚴重的迪蒙王國已經沒經歷維持國土，必須收縮防線。
為了避免被鼠人部落追擊，安南打開傳送門，將士兵們送回谷城，最后由布萊希姆院長帶著自己傳送離開，留給鼠人一座空防線。
(本章完)