“你確定嗎？這是很嚴重的事件和……指控，容不得玩笑。”老議員長擔心安南因年輕而錯估，警告道：“哪怕你是北境之王和自由城之主。”
“您帶上牧師跟我去檢查就知道了。”
“好吧，真希望這只是個年輕人蹩腳的玩笑……”老議員長讓衛兵準備馬車，嘆息道。
“我比你還希望是這樣。”
——不然就代表安南又一次破壞了鼠人的陰謀，成了它們的眼中釘。
這和自由城發展經濟，攀升煉金科技的初衷不符。
“牧師呢？”
安南看見議員長只帶了一隊衛兵。
“我就是。”老議員長伸出手，露出戴在手腕的麥穗手環，“我一直是豐收女神的信徒。”
沒多久，議員長姍姍來遲，除了他，還有一名視線帶著審視的騎士團長和議員。
翅膀扇動聲隨之響起。
“鬼鬼祟祟的老鼠。”
老議員長沒說話，帶著沉默的眾人跟著安南。
安南帶著見到老議員長后就沉默的影歌，先趕回谷倉。
安南眼前一亮，抓住老鼠的驚喜大于驚嚇。
“剛才誰來過這里？”安南不死心。
衛兵讓趕來的看糧官打開谷倉，外面的光照亮堆在角落，還未運走的糧食袋。
安南皺起眉，這不像發現了什么……
“谷城四處漏風，老鼠們估計已經知道我們知道了。我們得趕在鼠人之前……”安南朝外面喊道：“伊莉摩雅絲，隨便找一座谷倉，守在那里，禁止任何生物靠近！”
“還不清楚嗎？在我們之前清理掉污染。”
闊別近三年的神術隨著老議員長施法而浮現在谷倉之中，讓人身心舒適的凈化之光灑在糧食袋上——彌漫數秒后消散。
“他是誰？”
“我們過去吧。”
老議員長走近那些糧食袋，輕輕摩挲著手腕的麥穗手環：“老家伙，我還以為能帶你走進墳墓……來吧，再發回一次余熱。”
“照他說的做。”那名騎士團長說道，繼續帶著審視盯著安南。
“呃……好像沒有！”
“呃……大人們，這個人說要打開谷倉檢查。”阻撓安南的衛兵見有這么多大人物，沒腿軟是他最后的堅強。
老議員長像是釋然的松了口氣，回過頭看著安南。
跟來的衛兵臉色很難看，結巴道：“衛……衛兵長，您在這里做什么？”
伊莉摩雅絲選擇了一座最基礎的谷倉，這里大門打開，糧食還沒來得及裝進麻袋。他們趕來的時候，伊莉摩雅絲的爪子下趴著一道人影。
“啊？衛兵長大人也是牧師？”衛兵驚訝道。
老議員長、騎士團長、議員、安南和被伊莉摩雅絲按在爪子下的衛兵長同時看向他。
馬丁還有一位失散的親兄弟？蘇珊大嬸和霍林叔叔還有遺留在外的血脈？
“來人，把他抓起來，嚴加看管。”騎士團長偏頭說道。
安南他們繞過伊莉摩雅絲，走進谷倉，站在堆積如山的麥粒前。
“快用神術吧！”
“我知道，我知道，別催我……”老議員長像個普通老人般抱怨著走來，停在糧食堆前。
“哦，該死，我最后一絲神力耗光了。”
“怎么會這樣？”安南皺眉，和影歌說，“谷城還有沒有牧師……算了，我自己去找。”
“不用，我只是開個玩笑。”老議員長嘟噥，“現在的年輕人真是急性子……”
“……您知道這場危機關乎整個迪蒙王國吧？”
“明天要絞刑今天就不能笑了嗎？”作為在這個位置坐了幾十年的議員長，沃茨的嘴皮子不會比他的本領差多少。
他邊絮叨著邊釋放神術：“你還年輕，這個世上還有許多值得你停住腳步去西西品味的東西，那可以是一只蜜蜂，一群螞蟻，一朵花……”
唯一能阻止他的人生感悟的只有隨著凈化法術，從糧食堆里逸散出的淡淡黑霧。
“你說的是真的……”
哪怕有了猜測，親眼見到依然讓剛才還在活躍氣氛的老議員長喟嘆不已，額頭的老人斑更加醒目。
騎士團長鐵青著臉：“我們剛把一批糧食送到前線……但愿他們沒急著吃剛到的新糧。”
安南也在感嘆鼠人真是“聰明”……就像當初沒人想到微風城的地下有一座鼠人巢都，人類或許能猜到糧食會被做手腳，但動蕩之年，神靈失聯，它們的瘟疫反而成了盲區。
“史丹利……”蒼老了許多的老議員長抬起頭。
“您請說。”那位跟來的議員回答。
“你去通知議事廳，谷城戒嚴，所有騎士團、法師團出動，把藏在城里的老鼠挖出來。”
連串的發號施令倒是證明老議員長還沒老。
“還有，這家伙怎么回事？”安南伸手指向一直在用異樣眼光盯著自己的騎士團長：“他從一開始就對我抱有敵意，我懷疑他——”
“我想這是個誤會，安南小朋友。”老議員長打斷安南，，“德利這么看伱是因為……他是維拉斯克斯家族的人。”
“維拉斯克斯家族？”
安南從久遠的記憶里翻找出這個家族……北境十二王之一，而且是為首的北境之王。
所以維拉斯克斯家族和里維斯家族有仇恨？矛盾？還是……
“你曾和吾妹有婚約。”
騎士團長打斷了安南的胡思亂想，把問題抬高到另一種離奇程度。
“呃……”
“現在不是聊這些的時候。”老議員長幫安南解了圍，“北境之王，我需要委托你一件重要的事。前線將士們恐怕已經食用了這些被污染的糧食，但也許還來得及，你能和你的藍龍立刻趕往前線，警告他們嗎？”
“您既然都稱呼我北境之王了……”
安南實在沒有理由袖手旁觀——不然他也不會因為一條血字跑來迪蒙王國。
老議員長這時摘下他的麥穗手環，交給安南：“帶上它，他會讓前線將士們聽你的話。”
“拜托了，如果前線失守，王國就完了……”
“我先吃點東西，洗個澡，再睡一覺，然后出發。”安南故意道。
老議員長莞爾：“我知道一間不錯的餐廳。”
安南笑了笑，爬上龍背。
“伊莉摩雅絲，全速前進。”
希望還來得及……
(本章完)