布洛姆做到了他承諾的：帶著三百人阻擊了追來的鼠群漫長時間。
代價是他們再也回不來了。
但哪怕是減輕了壓力，漫山遍野的鼠人讓突圍的隊伍仍在不斷減員，就連法師都人手一把魔法火槍，消滅著源源不斷的鼠群。
這就是鼠潮，你殺死一百只鼠人不會減少這片潮水，但你減少了一個人，就真的減員了。
隨著夜幕降臨，奔逃了一天的隊伍讓這些體力比普通人還弱一些的法師迅速成為累贅，拖慢了隊伍的速度。
喬治娜和退回來領著自己的妮娜說：“你們走吧，不用管我們。”
“別說蠢話。”
法師們再也跑不動了，主動提出阻擊鼠群。
“不行！”
沒人埋怨費米做了一個壞決定。因為鼠人的封鎖一直存在，他們呆在地獄山的結果不會比現在好多少……
伊莉摩雅絲重新升到半空，剛才短暫的圍攻并未給她深邃的藍色龍鱗造成傷害。揮舞的翅膀掀起狂風，伊莉摩雅絲深深吸了口氣，蜿蜒的閃電龍息噴出，把那只藏在精英鼠群里的鼠人祭司和周圍老鼠變成焦炭。
一頭白龍悲鳴著墜落，鼠人一擁而上。伊莉摩雅絲趕去救援，又一頭白龍墜落，她趕到時已經來不及了。
藍龍的歸來減輕了一些壓力，許多奴隸鼠在龍威之中畏足不前。
費米的回答和妮娜如出一轍：“除非我們死了，不然你們不會有事。”
在如血的夕陽消失后，幸存的三千人在深夜趕到一條橫亙的湍急河流前。
雖然代價同樣慘烈，白龍只剩下兩頭，百夫長還剩不到三分之一，連費米都斷了一條右臂。
她帶來了安南將要救援的消息，哪怕知道救援起碼是幾天后的事情，但依然讓他們振奮起來。
從夜幕到清晨，武器的每一次揮動都伴隨著鼠人的慘叫與鮮血的飛濺。然而鼠潮永遠無窮無盡，一波又一波地涌來。
戰士們快要舉不起砍鈍了的長劍，前排即將要被沖垮，而這次沒有地下室讓他們躲藏之時，伊莉摩雅絲從天而降。
費米率領軍團拼命趕去支援，刺目的閃電突然充斥在涌動的鼠群間爆發，爬上伊莉摩雅絲的鼠人化作焦黑，空氣中彌漫著焦糊的氣味。
盤旋一圈，伊莉摩雅絲和地面的人類們低語，帶著僅剩的五只白龍撲向東邊，在前面開路。
出發時的五千八百人經過兩天的突圍，還剩下不到四千人。
而他們距離迪蒙王國的邊境還要100里。
仿佛分界線，河流的西邊是一望無際的鼠潮，而東邊只有稀疏的鼠群。
瞬間虛弱的伊莉摩雅絲抬不起翅膀，轟然砸落，震碎了地面和鼠人。接著鼠人們一擁而上，覆蓋上伊莉摩雅絲美麗的龍軀。
它救了筋疲力盡的戰士們的命，但也將他們堵在這邊。
伊莉摩雅絲俯沖著，噴吐閃電龍息在鼠群密集出一趟趟犁地，某個時刻，一道邪能從鼠群里激射而出，纏繞起猝不及防的伊莉摩雅絲。
“跟上。”
法師是寶貴的財富。無論他們未來會否還留在外援軍團，但起碼現在，他們是虛弱的戰友，費米必須保護他們。
“撐住！安南大人很快回來支援我們！”
所有人背靠著河流，抵抗撲來的鼠群，混亂四起。
喬治娜舉起魔法火槍瞄準一只咧著尖利牙齒的鼠人，扣動扳機——
槍聲沒有如愿以償地響起，眼中閃爍著貪婪與瘋狂的鼠人撲來，更糟的是，妮娜不在身邊。
從來站在遠處優雅的施法，消滅敵人的喬治娜閉上了眼睛——
溫熱在眼前爆發，但卻沒有痛感，她睜開眼睛，看見一個不知名的年輕士兵替自己擋住了攻擊，殺死了鼠人，但鼠人的鐵片也撕開破爛的板甲，刺穿胸膛。
“治愈術！”
喬治娜大喊，然后才想起自己的魔力已經枯竭。
“我……我……”
倒地的年輕士兵伸出手，喬治娜摒棄了曾經的潔癖，帶著絲質手套的手抓住他的手：“你想說什么？”
這名有些英俊的年輕士兵吐著粉色的血沫：“我和安南大人……誰好看……”
“你……我不知道安南是誰……”喬治娜邊哭邊笑。
年輕的士兵扯起一個難看的笑容，被喬治娜抓住的手垂落，倒映著星空的雙眼逐漸失去神采。
“真想回自由城啊……”
喬治娜像是失去了思考的能力，呆愣在那兒。
直到耳邊響起熟悉的怒吼。
“你在發什么呆！”
妮娜把她拽起來，推到被保護起來的核心區域，繼續沖出去戰斗。
伊莉摩雅絲這時帶著僅剩的兩頭白龍降落，盯著費米說：“誰先過去。”
“讓法師先走，所有傷員和我一起阻擋鼠潮！”
費米沒忘讓人把阿洛瑪帶來，她的魔法石是唯一能證明他們還在戰斗的證據。
阿洛瑪已經知道了自己的重要性，沒有拒絕，和浴血的小威廉說：“理查德森呢？”
“他戰死了。”他說道。
過去的小威廉是個沒有主見的小兒子——從他被姐姐趕出來征兵就看得出來。但隨著經歷了戰爭，他從男孩蛻變成了一名戰士。
伊莉摩雅絲和兩頭白龍載著法師，越過湍急的河流放在彼岸，但運送需要時間，所有士兵開始為他們爭取時間。
鮮血染紅了草地，淹沒在深沉的黑夜里。
往返近百趟的伊莉摩雅絲終于送完了三百多名法師，但剩下的兩千多名戰士她沒辦法。
昏暗的黎明前夕，戰場上彌漫著一種悲壯的氣氛。
他們要撐不住了。
洛克倫扛著重傷失血的百夫長從前線退回來。
“我應該看不到黎明的曙光了……”百夫長咳出一口血痰，“我的遺書……真該死。”
他想起他們的遺書都在精靈大法師那兒，誰能想到尤彌爾會比他們更先……
洛克倫望著夜空，正想感嘆些什么的時候，忽然看見一顆披著朝霞的輪廓從天邊而來，越來越清晰，浮現出浮空城的輪廓……
“那是自由城，它浮空了！我們有救了，你看見了嗎！”洛克倫激動地低頭，驚喜凝固在臉上。
百夫長已經沒了呼吸。
(本章完)