“現在改發起者還來得及嗎？”
安南望著那些商人，像是在看一枚枚跳動的金幣。
“你的‘宴會殺手’稱號只是巧合，不是真的。”奧爾梅多帶著笑意安慰。
“真的？”
嚴格地說，“宴會必定出事”確實不怎么科……不怎么魔法。
安南還是有些擔憂，奧術能核今天早些時候才拿走……
這段時間應該算是自由城最危險的時候。
“你要是實在擔心就取消宴會？”
“那不行！”
比起把自己的金幣們趕走，安南寧愿承擔一些風險。
隨著賓客們充實了禮廳，宴會開始。
這些商人來自艾倫大陸各地，而讓他們來到自由城的原因也多和有仰慕有關——有的仰慕安南，有的仰慕金錢。
伊蒂莉婭特地在宴會一側擺放一排長桌，桌上不是常見的食物，而是自由城獨有的特產。
從魔法火槍、火炮，到水泥、魔法石、輪椅、胸衣，再到法斯特褲這種廉價產品。
最受歡迎的無疑是魔法石，不過自由城一直拒絕出售永恒魔法石。看起來賣出去一枚就能最少賺一千金幣，但賣不出去多少枚，還會開一個口子——那些有了永恒魔法石的商人一定會去開劇院，分走利益是小事，但會讓盜版商混入其中……
賣出去十枚永恒魔法石，蹦出一百個劇院太正常了。
其次是胸衣和法斯特褲這些造價低廉，人人都愛的特產。毋庸置疑，自由城走在“時尚”的最前沿——就連“時尚”這個詞都是《自由之聲》首創的。那些看不起魔法影像，舍不得買魔法報紙，但被自由城消息包圍的平民總會買一件低廉還實惠的法斯特褲。
不過不是所有東西都受到歡迎，一些物非所值的東西無人問津，比如胸衣、輪椅、眼鏡……比起花費大價錢運回去，為什么不偷偷自己做出來呢？
這些東西又不需要技術，知道了怎么做一個法師學徒都能打磨出來。
而且水泥……尤其水泥！把這東西裝滿滿一船然后運到其他港口售賣是會被同僚笑話的！
塔圖恩帝國買水泥配方是因為它是至高十三王之一，需要維持規則。但這種給一個煉金學徒三天時間就能分析出來，傳得到處都是水泥配方根本不值得掏錢……
他們寧愿把財寶和女人直接獻給安南也不愿傻乎乎的買水泥配方。
以至于現今中土，尤其是北邊到處興建起這種堅固、結實、方便的水泥造物，但它的發明者反而沒有獲利太多。
其實安南還能繼續研究出改良版水泥，比如把堅固性提升10，然后賣一波，再提升10，再賣一波來反復收割……不過他的重心都放在了魔法火藥上，暫時擱置了水泥。
讓鼠人迅速蒸發的武器遠比讓鼠人啃得更久的防線重要得多。
需要知道：自由城此刻的一切都在以“鼠人大舉入侵”為前提做準備。
商人們采購到大量特產準備大賺一筆，安南仿佛聽到金幣落下的悅耳聲響。宴會逐漸熱絡之時，城主府外忽然來了一群不速之客。
“一群自稱豐饒神使的教徒想要見您。”近衛隊長洛西進來匯報。
安南和伊蒂莉婭對視一眼：“那群在北邊搞血祭的家伙？”
“我不確定……要抓起來嗎？”
“先不用，我出去看看。”
帶上奧爾梅多，安南來到城主府外，看見那群被火槍兵圍起，披著拖地灰袍，頭戴麥穗草環的“豐饒神使”。
他們是豐饒女神的信徒。而以“神使”自稱，其中起碼有人是主教。
“你好，薩摩女士的信徒。”那位領頭的年邁主教慈祥地看著安南，一點也不像發動血祭的邪惡之徒。
“薩摩女士就是豐饒女神。”旁邊的奧爾梅多低語。
“信徒？我嗎？”安南不解地問。
“城里到處是女士代表的麥穗，當然是你。”
安南恍然，知道是什么把他們引來了。
“我不是豐饒女神的信徒。”安南解釋說，但考慮這個世界對無信者的針對，他補充道：“我信仰另一種東西。”
“請你們離開吧。”
“我們沒有惡意。”
“但你們在北方舉行了邪惡的血祭。”
白發蒼蒼的主教沒有動怒，平靜地說道：“安南閣下，我想講一個故事……”
一位屠夫和一位牧師相約互相每天喊對方起床，他們死去的那天，屠夫因為每天叫醒一個救人者，做了好事，死后進入神國。而牧師因為每天叫醒一個殺戮者，做了壞事，死后被拒絕在神國之外。
“那些人的死是因為他們有罪……”
“這是什么邪神嗎？”
安南打斷豐饒神使，不吐不快：“誰都看得出來，牧師是無辜的，祂看不出來？那我只能認為這是某個玩弄信徒的邪神。”
“喔，想起來了，蛛后蘿絲就干過這種事。”
此時，遠在幽暗地域，趴在傻貓毛發里睡覺的小蜘蛛若有所感的驚醒。
主教依然沒生氣，慈愛地看著安南：“但是您擁有同樣的品德……
“哈？”
“他們說自由城每個人一塵不染，餐廳的盤子要刷十七遍，就連公共浴室的水都是能喝的。”
“我怎么不知道？”
安南瞬間想到一個人，福至心靈地抬起頭，看見躲在陰影里捧著魔法石的伊芙琳。
“不關我的事！”
被安南召喚出的檸檬拎過來的伊芙琳急忙證明清白：“他們都是一廂情愿認為自由城的一切都是美好的……”
“真的？”
“我……我最多說過一些諷刺瑞坎爾王國的話……”
“你說了什么？”
“瑞坎爾王國和自由城的孩子比賽，結果下起了雨，瑞坎爾王國的孩子跑到房子里躲雨，還笑話他們傻，而自由城的孩子堅持在大雨中完成任務……”
安南被氣笑了，伊芙琳眼前一亮，翻出筆記本邊寫邊說：
“自由城城主被豐饒神使氣哭了！豐饒神使公然表示自由城不如瑞坎爾王國……”
“檸檬，把伊芙琳丟出去！”
(本章完)