“壞消息是什么？”
艾琳想了想：“她說你得先問好消息……”
好吧，這是百夫長的風格。
“好消息是什么？”
“好消息是我們得救了。”
“我已經知道了……壞消息呢？”
“壞消息是她被抓住了，需要你去救她。”
安南稍作沉默：“地牢在哪？”
得到地牢的位置，安南打開通往骷髏王領地的傳送門，先將緋紅公主她們送過去。
“戴維，你要小心……”
“放心吧。”
注視著緋紅公主最后跨過傳送門，安南仰起頭，望著雨幕深處籠罩而來的大片陰影，把莉迪婭先祖給予的金色耳墜戴在耳垂。
威廉姆斯親王和其部下落在府邸前，望著空蕩的廢棄花園，威廉姆斯憤怒咆哮：“蓮娜呢！”
鑒于這關乎家族丑聞，威廉姆斯只帶來了親信和值得信賴的家臣。
“你的教養呢？威廉姆斯……你竟敢這樣和我說話？”
“人類，你知道你在說什么嗎？”
這時老管家卻怔怔盯著安南：“威廉姆斯少爺，他戴著莉迪婭先祖的信物……”
“什么意思？”
“意思就是，我之前說的是真的。”安南耳垂的金色耳墜閃爍著黃金般的色澤，他噙著笑意說：“小威廉姆斯，以后我們各論各的，我管你叫少爺，伱管我叫祖父。”
“我絕不允許！”
安南松了口氣：“那就好，我也反對你和緋紅公主的婚事。”
“我是說我絕不會容許你的存在！”威廉姆斯冰冷地盯著他：“諾菲勒，抓住——”
安南模仿緋紅公主的姿態，站在臺階上俯瞰著這群吸血鬼貴族：“我很失望……小威廉姆斯，如今的莫瑞爾家族在你的帶領下居然忘記了祖先的承諾？”
“諾菲勒！”威廉姆斯怒視身旁一動不動的諾菲勒伯爵。
“威廉姆斯少爺，但他是莉迪婭親王的情人……”
“他只是蓮娜的騎士！”
“請容我解釋……”
安南微微行禮，深情地說起他為了回到莉迪婭親王身邊跑到南方，以人類身份結識緋紅公主，跟著她冒險，來到莫瑞爾家族……
看起來到處是漏洞，但所有吸血鬼都深信不疑……因為他們的愛情之神是這樣，先祖莉迪婭親王也是這樣。
老管家在威廉姆斯的怒視中顫抖著問：“您……見到了莉迪婭先祖了嗎？”
“是的，她從沉睡中醒來，把它交給了我。”
安南輕輕偏頭，示意戴在右耳的耳墜，但這個動作仿佛莉迪婭親王就在旁邊。
“衛兵，抓住他！”
威廉姆斯命令道。
他的親信正要邁出，被那些家臣擋住。
他們忠于莫瑞爾家族，但不是忠于威廉姆斯。
威廉姆斯望著這幕，陷入緘默。
還是老管家邁出來，猶豫道：“歐蘿妲……”
“我現在的名字是安南。”
“安南先祖……”老管家謙卑而忠誠地問道：“我們能為你做什么？”
“我本來只是想回來看一看莉迪婭親王，然后開始新的人生……”安南捕捉到威廉姆斯一閃而逝的激動，掀起微笑：“但我改變主意了，現在的莫瑞爾家族連我都覺得陌生，未來莉迪婭親王醒來你們就倒霉了……”
老管家激動地問道：“莉迪婭先祖還能醒來？！”
“當然，不然為什么我站在這里和你們說這些？”安南的無懼不似作假，盯著管家：“我說話還算數嗎？”
管家猶豫道：“只要您不和威廉姆斯少爺意見相悖。”
“那好，我的第一件要求是……”安南盯著忽然涌現不安的威廉姆斯：“你和緋紅公主絕不能在一起！”
“因為緋紅公主是你的……妹妹！”
閃電劃過，威廉姆斯猶如雷擊，失去神采。周圍的吸血鬼貴族一副探聽到秘密的興奮。
“這不可能！”
“這是莉迪婭告訴我的……”安南的微笑像慈愛轉變，“我的孩子，你和緋紅公主聯姻為了什么？她的家族剩余的力量？但你不是已經有了嗎？”
“已經有了……？”威廉姆斯怔然。
“緋紅公主是你的妹妹，斯圖雷特家族和莫瑞爾家族血脈相連……你不是已經得到了你想要的？”
威廉姆斯陷入沉思，安南繼續說道：“我的第二件要求是……和鼠人不死不休！”
跟來的主戰派露出笑容，認為安南是不是先祖情人已經不重要了。
“第三件事……我還沒想好。”
威廉姆斯不說話，老管家只好站出來道：
“安南先祖，您能和我們回去嗎？”
安南猶如懷舊般回頭望了眼廢棄莊園：“好。”
老管家承載著安南，和沉默的管家回到山巔古堡。
剛落在城堡大門前，威廉姆斯忽然走向安南。
那些家族親信忽然悄然離近了些，似乎防止威廉姆斯對安南不利……威廉姆斯的臉色更難看了，冰冷地看著安南：“記著，就算你是歐蘿妲，你也只是先祖的情人，是個外人……”
安南不為所動，抬頭望著雷雨之中的古堡：“我和莉迪婭的畫像掛在城堡各處，你呢？我也要和你說：記著，我不是沒有權利更換親王……”
安南的話語讓威廉姆斯陡然變色，但接著，安南忽然伸出手，當著所有人面摸了摸年輕的親王的金色長發，“但我不想那么做……你是莉迪婭欣賞的親王，我們本該站在一起。”
說完安南沒再理愣住的威廉姆斯，跟著老管家。
莉迪婭欣賞的親王……
威廉姆斯復雜看著安南的背影，忽然覺得安南也沒那么可惡……
這位莫瑞爾家族的當代親王的態度發生微妙的變化——比如安排安南住進了莉迪婭親王的臥室，比如他敲響了門而不是推門進來。
“我的……妹妹……在哪？”威廉姆斯語氣怪異地說道。
“我稍后會接她回來。”
威廉姆斯僵硬地說了一句“我去議會廳等你們”就轉身走開，跟在后面的老管家安排好仆人。
接下來就是召回緋紅公主，讓“兄妹”正式見面。不過在此之前，安南得先把短暫幾小時里發生的一切告訴她。
(本章完)