安南做了一個夢。
他夢見自己變成了男孩，跟著村莊里漁民的孩子來到一處隱蔽的海灣，看見了一個縮在貝殼里，美麗的少女。
陽光灑在她羊脂般晶瑩潔白的皮膚上，仿佛散發著光芒。
那個男孩搬開石塊，從巖石底抓出一把珍珠給他，說只要她哭就會有珍珠，我們要發大財了。我只告訴你，你看著她，我去鎮上告訴鎮長老爺，賺了錢我們一人一半。
男孩跑了出去，安南好奇地看著貝殼里的女孩。她美麗的臉頰既有對新事物的喜悅，還有對離開家鄉的悲傷。
她不喜歡這里嗎？是啊……海里的魚怎么會喜歡陸地？
“你想回去嗎？”安南問她。
“我……想去陸地上看一看。”貝殼里的少女說，“他說會帶我去大城市，見一見巨龍和精靈。”
“他在騙伱，他想要把你賣給鎮長老爺。”安南說道。
“那怎么辦？”少女露出慌張。
安南放下珍珠，站起來繞到貝殼的后面，推著巨貝，在沙灘上犁出一道深深的痕跡。
把巨貝推到海水里，安南站起來，輕聲說道：“快走吧……不要再哭了，到一個貪婪的人找不到你的地方……”
注視著貝殼緩緩沉入海水的安南從仿佛是夢的幻象中醒來。
燒焦少女從失去力量的血珍珠里站了出來，安南面前的巨貝猶如花朵般枯萎，化作灰燼。
松動的血珍珠開始坍塌，掩埋了她存在的痕跡。
她最后拒絕了世界樹之葉。
安南能明白她的意思，她想要回家，但已經被陸地污染，只好在夢里回到海洋，在現實讓自己解脫。
要是你就好了……
仿佛有一聲嘆息在安南腦海之中。
安南忽然被前所未有的悲傷包圍，呢喃自語：“我一直以為我能改變許多人的命運，但還有太多事是我做不到的……”
縈繞著安南的嘆息似乎輕撫上他的臉頰，低語著，請不要在為我哭泣。
“我也不想……但好像沒法控制。”
悲傷的情緒讓安南想要哭泣，但身為自由城城主的威嚴讓他又要抑制這種情緒。
據說海妖擁有操控他人情緒的魔力，所以貝殼里的少女就是海妖……？
當縈繞的嘆息消失，那股降臨在安南靈魂的悲傷也逐漸淡去。
安南回過頭，看見燒焦少女的黝黑眼眶在看著自己。
“這里的珍珠太多，映花了我的眼睛。”安南揉了揉眼睛，掃視依然埋著他們的血珍珠。
這些東西……想到她們的來源，安南就會發自內心的抵觸，但它們又價值不菲……
既然貝殼里的少女沒有帶走它們，就說明她送給自己了吧？
想到這里，安南把血珍珠收進魔法戒指。這種邪惡的東西不適合當做珠寶，但能試著賣給魔鬼。
堆積的血珍珠消失，恢復空蕩的酒窖只剩下一些衣物，其中的皮甲和武器、法杖異常顯眼。
看來淘金者來過這里，只是他們沒能識破陷阱，抵御誘惑。
除了這些，貝殼里的少女凋零的地方放著一個笛子。
安南撿起笛子，這似乎是某種海獸的骨頭制成的樂器，晶瑩剔透。
就當做紀念吧。
安南把笛子放進口袋。
“你沒事吧？”
燒焦少女搖了搖頭，安南撿起落在地上的魔法燈，往地面走去。
酒窖太空曠了，不適合當庇護所。
安南在黃昏中的莊園找尋一圈，最后是燒焦少女幫他在花園的雜物間里發現一間地窖。
午夜時分，安南站在地窖下仰頭觀察著上面的光亮，今夜王城的爆發比前兩天時間短了許多……
王女在變得虛弱？
進入異聞城第三天的清晨，安南爬出地窖。
安南先望向城外，南方諸國還是沒有動靜，連不久后他在街上不期而遇的淘金者都不如。
那些傭兵扮相，握著武器穿著皮甲的淘金者橫亙在前方，驚疑地打量安南。
他看起來完全不像淘金者，那么什么人會獨自出現在異聞城里？
一部分淘金者準備逃跑，剩下的一部分準備開打后逃跑——他們最擅長這種事。
他們的副隊長壯著膽子問：“你是誰！”
“吾乃王女侍衛，外來者，讓開。”
異聞城沒法施法，安南不想和他們產生爭執。
“裝神弄鬼……”
副隊長嘀咕一聲，不約而同和同伴讓開道路。
安南繼續前進，經過淘金者時，一道輕咦聲響起。
“你是施法者……？”他們的隊長，一個肌肉虬結的女戰士貪婪地盯著安南的臉龐，“把他抓起來，送進我的房間，我要好好審問……”
“老大，您還會審問嗎？”
“少廢話！”
安南在此刻停滯腳步，黑色眼眸落在淘金者隊長身上：“觸犯規則者，當受懲戒……”
燒焦少女從他的影子之中浮現。
“怪異！他是怪異！！！”
淘金者不怕同類，但被折磨得不輕的他們唯獨不想面對怪異。
燒焦少女還什么都沒做，淘金者就落荒而逃，消失在遠方。
安南無意接觸他們，繼續出發。
途經一間店鋪時，店鋪里的服務員踩著碎玻璃迎來：“客人，您要些什么？”
安南無視他，繼續前進。
“要些什么吧……我們的商品便宜又好看……”服務員噙著虛假的笑容，跟在安南后面，伸手想要抓住他。
啪——
一只燒焦的手抓住服務員的手腕，假笑的服務員如泡影般炸開，而它走出來的商店發出生氣般的沉悶低鳴。
內城確實比外城危險了一大截，但收益應該也多了一大截，不然淘金者不會趨之若鶩——安南沿途看見了不少淘金者丟棄的武器，至于它們的主人命運如何……應該不會太好。
安南在第三晚找了一座教會當庇護所。雖然神靈和信徒都消失了，但殘存的力量應該能讓怪異避開這里。
起碼一部分避開這里。
安南藏身地牢，這里是教會懲戒罪犯和異端的場景，但考慮到這個教會屬于善良神系，安南異常安心……尤其在他住進最深處的牢室后。
事實證明，安南的安心是假的。
(本章完)