安南是宴會的焦點。他站在哪兒，哪兒就會受到諸多注視。
年輕吸血鬼斜撇著安南，繼續挑釁道：“你用了什么辦法和骷髏公爵結盟？難道是出賣自己？”
“我很失望……緋紅公主。”安南輕聲嘆道。
準備好應對麻煩的年輕吸血鬼愣住，而因安南到來而欣喜的緋紅公主同樣怔然，接著露出讓人不忍的難過。
“我……”
“我一直以為血族都是像你一樣美麗而優雅的貴族，沒想到原來也有這樣的垃圾。”
“你……”
年輕吸血鬼的臉龐變得和緋紅公主一樣紅，不過是因為生氣。
“伱想說什么？”安南不客氣地打斷他，他分明比在場許多賓客都要矮，但此刻仿佛升上云端，而他們都低微進泥土中，需要仰望。“你以什么身份指責一位血腥議會的議員？還是你現在的想法是你背后的大人物的想法？說出他的名字，我想知道什么人的膽子這么大，也想知道他會怎么解決這個冒犯……比如賣掉自己口無遮攔的部下？”
“我……”
年輕吸血鬼在安南的緊逼之下，本就蒼白的臉龐更加慘白。
“連瘋狗大公都不如的蠢貨……”
起碼瘋狗真的會又咬又叫，而他只敢叫一聲就夾起尾巴。
安南的注意從他身上離開，掃過宴會上其他吸血鬼，朗聲道：“你們有資格參加這場宴會完全是緋紅公主認為你們是同族，讓骷髏公爵邀請你們，但可惜你們并不領情，甚至不愿稱呼她一聲公主殿下……衛兵！”
兩名巨人骷髏衛兵進入宴會，配合地跪在安南面前。
安南在大墓地的地位就像在城堡的地位。
“把這家伙丟出大墓地。”
骷髏衛兵照做，像是抓住一只蝙蝠般薅著臉色難看的年輕吸血鬼，離開宴會。
安南收回視線，故意用其他吸血鬼能聽到的聲音和緋紅眼眸快要融化的蓮娜說：“這樣的垃圾趕出去就好。他不是你的子民，你不需要為他負責。”
然后安南才低聲說：“還有你，作為十二議員居然讓一個小嘍啰欺負成這樣。”
緋紅公主鼓著嘴：“以前都是露西和德庫拉幫我擋住的。”
“他們把你保護的太好了。”
“你也在保護我啊……”緋紅公主臉頰紅暈地悄悄挽住安南的手臂。
意識到緋紅公主的態度從起初的欣賞和喜歡變成依賴，他想到自己難道又不小心做了對應《第七夜》的事？
安南覺得就算自己這時表露人類身份她都不會再說什么。
“但是，戴維，你惹禍了……你知道它是誰嗎？”緋紅公主擔憂地說。
“除了傳說中的吸血鬼帝王還有什么能讓公主擔憂？”
“我們現在還很弱小……”緋紅公主原來還知道這點，“他背后是特納伯爵，特納伯爵背后就是一直和母后不對付的波羅迪亞大公……”
“正因如此，我們才要發出聲音。”安南教導緋紅公主，“如果敵人試探我們而我們什么都不做，他們就會認為我們弱小。但如果敵人試探我們的時候我們反擊，他們就會因為我們的底氣而忌憚。”
“我明白了……”
緋紅公主無意識地抱緊手臂。
“你是怎么做到的？”
“做到什么？”
“說出那樣……厲害的話。”
“你忘了嗎，我以前是個城主。”
走來問候的一道身影打斷他們的交談。
“緋紅殿下，我很榮幸能在此見到您。”
安南抽出手臂，而緋紅公主收起在自己人面前時的嬌憨，高傲地頷首示意。
“你是誰的手下？”安南忽然問道。
那名留著長卷發的男吸血鬼猶豫道：“貝基伯爵……”
緋紅公主明白了安南的用意：“貝基叔叔……我記得我百歲生日時他來參加過。”
長卷發吸血鬼露出一絲笑容：“貝基大人前些天還在說起您的母親。”
他們又交談了幾句，長卷發吸血鬼離開。
“戴維……”緋紅公主抱緊手臂，胸脯緊貼著安南，“你還是跟著我吧。”
安南只好和女士們暫做告別，陪著緋紅公主回應紛紛前來問候的貴族。
看著緋紅公主維持高傲的臉頰隱藏著激動，安南忽然不知道自己這么做是對是錯。
還不到五百歲的緋紅公主還是個孩子，她還沒做好成為十二議員的準備……以前因為如兔子般弱小無害，她和她的母親的那些敵人們或許沒興致主動找她麻煩。但隨著和骷髏公爵結盟，她必然將要躍入血腥議會的視線。
“殿下……”
緋紅公主打斷他：“叫我蓮娜。”
“好……蓮娜，你回去后把宴會上發生的事告訴露西，然后問她，愿不愿意把你和你母親的過往告訴我。”
“我現在就能……”
“不，你必須要先問她，然后由她決定要不要告訴我。”
“好吧。”
這關乎信任和未來——緋紅公主會不會成為自由城的盟友。
現在安南釋放誠意，未來即使揭露身份，未必會讓他們的關系變化，但要是繼續這樣打探下去，未來就是“一個圖謀不軌的術士城主潛伏在年幼的緋紅公主身邊騙取信任打聽秘密”了。
宴會上所有吸血鬼都來問候之后，緋紅公主就沒了繼續的興致。安南回到骷髏王旁邊，準備告別，結果看見它拿起酒杯。
安南沒做聲，緋紅公主也沒說話，兩雙寶石般的眼睛看著它把一杯紅酒倒進嘴巴……但沒有酒液從喉嚨里落出來。
“你是怎么做到的？”
安南十分冒昧且無禮地盯著骷髏公爵披風里的肋骨和腹腔。
“這只是一具魔法軀殼，骨頭只是承載我的靈魂的容器。如果需要，我甚至能排泄，你要看一看嗎？”
“我的求知欲沒那么旺盛。”安南拒絕骷髏王的熱情，“我們準備先回去了。”
“沒問題。”
緋紅公主依然挽著安南，仿佛沒有什么能把他們分開。
除了骷髏王。
“你有空嗎？稍后來一趟我的煉金室，我有一個好消息要告訴你。”
(本章完)