蒙塔布爾洛克公國南部，一支精良的騎兵踏過荒野上的積雪。
他們的旗幟在獵獵抖動，金色盾形上的鐵氈圖案說明這支騎士的來歷。
豺狼人不敢劫掠，盜匪不敢靠近，這支護送著貨車上的珍貴事物的騎兵避開沿途的城鎮和貴族領，沿著海岸線西行。
圣羅蘭歷1000年1月1日，陳舊的紀元逝去，新的紀元到來這天，騎兵們來到一片接壤金色海岸的碎石灘。
“這里就是寶石海灣？”染成暗金色的面甲下傳出騎士隊長沉悶的低語，“接我們的人呢？”
這里只是一片有著美麗海灘的荒野。
一道范圍偵察法術隨著法師釋放，遠處的山脈浮現帶有敵意的紅芒。
“森林里有敵人。”
而已經意識到自己被發現的埋伏騎兵陸續從山林間浮現。這些臟兮兮的野蠻騎兵列陣，朝這邊奔來。
正因護送任務無趣的騎士隊長浮現起見獵心喜的興奮。
“豎槍！”
騎士們整齊舉起三米長的騎士槍。
“沖鋒！”
奔騰的戰馬發起沖鋒。
“熊之力量！”
“豹之敏捷！”
隨隊法師們為騎士們施加全體法術，戰馬鼻腔噴涌出熱氣，騎士們的血液在泵動，英勇的騎士們和似乎野蠻的騎兵重重撞在一起——
“不要擠！不要擠！”
鮑里斯副院長像是集市里售賣貨物的商人，阻止搶購廉價商品的客人搶走貨物。
而站在劇院前的高臺上的安南甚至被施術了一道硬化皮膚。
“這是個壞主意……這是個壞主意……”副院長鮑里斯念叨著，唯恐一個沒注意讓安南被狂熱的顧客……狂熱的“粉絲”扛走。
安南在圣羅蘭歷1000年新年舉行的見面會的收獲就是已經坐不滿的《法師塔淪陷》場次再次人滿為患。
“安南哥哥，你這樣太辛苦了。”找到機會黏在安南身邊的仙娜心疼地說。
“你應該同情那些無家可歸的人，而不是一場‘見面會’賺了幾百金納爾的安南。”
“我不管。”仙娜的眼眸粘在安南的臉龐上：“我的母親又說起了你……伱什么時候來我家做客？”
“我從寶石海灣回來就去拜訪沃特斯夫人。”
安南現在要去一趟寶石海灣，領取奧術能核，以及開始建造新領地。
在凜冬建造領地不是個好主意，雖然中土沒有北境那么寒冷……但安南已經等了兩個月，那些無家可歸的人也等不下去了。
拍完鄧布利多校長的戲份，安南請求布萊希姆院長陪自己去一趟寶石海灣。
安南邁過傳送門出現在海灘時，那些塔圖恩騎士正在收拾戰場。
“我喜歡你的禮物。”騎士隊長捧著頭盔來到安南面前。
“呃……不客氣。”
還不知道發生什么的安南先接受贊美，從他口中得知發生了什么。
“還有活口嗎？”
騎士隊長領著安南繞過到處是斷肢和血泊的戰場，來到燃燒的篝火前。
活下來的俘虜同樣慘烈，傷勢最輕的也斷了幾根骨頭，最重的連屁股都不見了，全靠法師的治療術吊著最后的呼吸。
“你們是誰？”安南問道。
“你不記得我了？”滿臉血污的男人問。
“抱歉，這些天我記了太多人……給我一個提示。”
男人猶如受到羞辱般：“我是守望領領主！”
“喔——”
安南拖起長音。
“你們是叛軍？為什么埋伏我們。”布萊希姆院長問道。
“寶石海灣是蒙塔布爾洛克公國的領地，拿著舊王契約的你們沒資格占領！”
“你們就因為這種理由而在第一天伏擊我們？”安南像是在看一個蠢貨，“你知道他們是誰嗎？”
“塔圖恩帝國……吉勒斯大公是不會放過你們的！”嘶吼的領主像是一頭受傷的狼。
“‘瘋狗’大公？”
“吉勒斯大公！”
“只是一群叛軍，居然敢和塔圖恩帝國叫囂……不是瘋狗是什么？”
麥肯恩鼠人北上都要繞過中土，避免靠近塔圖恩帝國，你敢，你比鼠人還狂妄。
“能把他交給我嗎？”安南問騎士隊長。
“我們不需要俘虜。你是冠軍術士安南·里維斯？請接收你的奧術能核。”
跟著騎士隊長來到貨車前，確認奧術能核后安南簽署了自己的名字，和完成送貨的騎士們告別。
低等奧術能核的直徑約500碼，也就是500米。
這片范圍剛好能蓋一座城堡或一兩千人居住的村莊。但要發展出像底巢那樣的地下空間塞進去幾千人沒什么問題。
安南選擇的放置奧術能核的位置在碎石灘——暫時不包括沙灘和海灣。
奧術能核不會只有一枚，未來浮空城的范圍終會包括海灘，但現在要放在能蓋房屋的碎石灘。
而且碎石灘也沒那么穩固……假如奧術能核激活，只能升起一片碎裂的泥土。
安南還要大量采購沒比奧術能核便宜多少的山銅。
要是山銅和銅幣等價就好了……安南想到。真實情況是山銅和金幣等價……這種最堅硬的金屬是天然的浮空城基座，所以所有浮空城的基座都是添加了其他金屬的山銅，沒有例外。
安南現在只有一小塊山銅——以蒙特利爾黃金家族的名義購買奧術能核后被附贈了一塊山銅底座。
這枚散發著溫和光輝的奧術能核光禿禿地矗立在碎石灘上，散發著溫和的光輝。
安南這時忽然撿起幾塊碎石，塞到奧術能核的山銅底座下。
這回沒歪。
接下來安南打開了兩道傳送門，一道讓元素們將奧術能核保護起來，再讓幾只元素清理血肉模糊的戰場。另一道讓女仆艾比把人都喊來。
“我去看望一位朋友，天黑前回來接你。”布萊希姆院長說道。
隨著院長離開，安南在奧術能核旁邊叉起腰，迫不及待要向朋友們炫耀那枚奧術能核——他們還不知道自己已經攢夠了錢并買下了它。
第一個趕到的是蕾菈，她奔跑帶來的風讓香味撲在安南的臉上。
“我看見海水了！快過去快過去！”她催促安南。
“你看……”安南示意旁邊的奧術能核。
“我不看！”
(本章完)