“城主，我們為什么還不驅逐他們？”
避風塘小鎮，騎士隊長斯維恩不解地問窗前的奧爾梅多。
鎮上正在升起上午的炊煙，而在外面，一片雜亂的營地里也升起同樣的煙火。
本地人越來越過分了，那些圖謀小鎮的勢力甚至在鎮子外搭建了營地。領主、貴族、當權者、傭兵團，他們像是告死的烏鴉候在流逝生命的將死之人旁，準備飽食一場。
除了貴族，這些逃來的北境人要么是懷揣財富的富人，要么是精銳士兵——無論得到哪個都不虧。
要是狗屎運得到法師的投靠那更是大收獲。
“把這當成一場試煉，斯維恩。”奧爾梅多感受到這位騎士正在變得浮躁：“想想你的叔叔布洛姆。”
“我只是覺得他們像是強盜。”
當然他們也沒那么蠢。在得知這座小鎮里有史詩之后，他們的態度就變成了“友善”，還邀請奧爾梅多。
赴約的奧爾梅多直接的告訴他們：“我不會阻擋自己的子民離開鎮子，但不會接受他們受到脅迫。”
本地人的行動不再躡手躡腳，也不再那么粗暴，結果就是感到無望的人源源不斷地離開。
但沒關系，避風塘的人還有很多。
八千人，六千人，四千人，兩千人……哪怕剩下一千人也沒關系。
關鍵的是……他們的驕傲和怨憤會被林間小鎮的生活消磨。未來，他們會感激接納了自己的安南，成為他忠實的擁躉。
叩叩叩——
門被敲響，傳來女仆艾比的聲音：“奧爾梅多先生，食人魔說傳送門打開了。”
“繼續去巡邏吧，最近山脈里的豺狼人有些異動。”和騎士隊長說完，奧爾梅多離開鎮長府，來到相鄰的倉庫。
食人魔沒在，只有蕾菈站在傳送門前。
她剛靠近，一道黑影從門里躍出，落到蕾菈的腳邊。
蕾菈低頭看了看不再蹦跶的銀魚，抬頭看了看還沒拋出去的魚竿，露出受到羞辱的神情。
“這是——”
“咦？蕾菈，你釣到了？”做作的驚呼從傳送門另一邊傳來。
“你要叫我姐姐。”蕾菈望著那顆死魚眼，仿佛想到法斯特的丑惡嘴臉，但她的驕傲讓她把銀魚踢回傳送門：“我不需要伱的幫忙，我要真正地戰勝法斯特！”
“哇。”
安南配合地發出，但真的不對蕾菈用蚯蚓作為魚餌報有希望。他在傳送門看不見的角度喚來一只水元素，指了指魚，又指了指魚竿。
水元素無聲入水，安南和奧爾梅多打了招呼，讓趕來的已經成為2級術士的克勞蒂婭把這些天積攢的廉價魔法石全部換成《法師塔淪陷》。
《貝塔爾的救贖》的魔法石還剩十幾枚，但因為安南沒有參演，差不多夠用了。
“《法師塔淪陷》的收益不錯？”
“五天……三萬兩千枚金納爾。”安南像是個沒見過世面的鄉下人，“這還只是斯爾托維斯……”
說不定《法師塔淪陷》就能湊夠一枚奧術能核！
安南這些天甚至膨脹地想，擁有第一枚奧術能核后要不要再造一座法師塔——像個滾動的木桶的伊利·碎石趕來，獻上兩份圖紙：“大人，這是您要求的貓屋和奇妙屋。”
貓屋像是一座妖精城堡——有著許多扇小窗和房間。貓屋用來安置莉莉的伙伴們，順便成為《安南·波特》里代替貓頭鷹的信使——因為貓頭鷹只在德魯伊存在的地方出沒。
“對角巷的設計還要多久？”
“最多三天！”伊利·碎石浮現忙碌和受重視的快樂。
“說起來，你想好新領地的名字了嗎？”奧爾梅多問。
“新星月灣？永不沉淪的星月灣？”
這時安南看見食人魔和獸人出現在門外，向它們打招呼。
“安南，我要回霜狼氏族了。”嗥叫者粗悶地說。
“我和它一起。”食人魔開口。
安南這時注意到獸人穿上了皮甲，握著斧頭：“連你們也要走？”
“我太久沒回氏族了，想回去看一看。”
霜狼氏族在格羅格達，那是塔圖恩帝國東北方的沼澤地帶。距離很遠，它和食人魔結伴會安全許多。懷揣“正義”的騎士打不過它們，傭兵也不愿浪費力氣攻擊沒有好處的異族。而且還能通過食人魔和安南聯系。
想了想，安南取出一些金幣放進傳送門：“遠離人類城鎮，遇到村莊和商隊倒是能買些東西。如果找到你的族人，讓它們來我這里。”
驕傲的獸人為自己的首領的慷慨而低下頭。
它們剛離開，蕾菈就發出一聲驚呼提起魚竿。掛在魚鉤上的銀影讓她雀躍，但當她看清后又陷入沉默。
這條魚為什么這么眼熟？
蕾菈盯著釣上來的死魚若有所思。
這時，伊芙琳被女仆艾比喊了過來：“伊芙琳，你有興趣成為貓屋和奇妙屋的老板嗎？”
“我能行嗎？”
“沒什么需要你做的。”
只要站在那兒就行——斯爾托維斯知道“露絲”的和知道“杰克”的一樣多。
然后安南又讓奧爾梅多找來幾個信得過的商人，準備回休息室再接他們過來。
伊芙琳忽然主動邁出傳送門，安南只好扶著她在搖晃的小船里坐好，和沉思的蕾菈和奧爾梅多告別，關了傳送門。
水元素還沒上來，安南用船槳拍了拍水面，沒有回應后趴在船邊，將腦袋伸進海水里。
安南隱約看見水元素飄在五六米深的水下，一道模糊的輪廓圍繞著水元素，在看見安南時受驚地游進深處，而水元素也回到了海面上。
“那是什么？”
水元素發出無法理解的嘩啦水聲。
安南只好放棄詢問，把它送回去，塞給伊芙琳一支船槳。
“我們一起劃回去。”
兩個人同時劃船的結果就是沒有配合地在海面上轉了幾圈。花了幾分鐘才找到節奏。劃到一半，出汗的伊芙琳脫掉披在外面的狼皮外套，“斯爾托維斯比小鎮暖和。”
“鎮上很冷嗎？”
安南想起好像看見門外的雪景。
“前幾天鎮子下了場雪，蘇珊大嬸說是北方的寒流來了。”
(本章完)