灰狼在前面帶路，輕快的腳步像是個藏不住心情的年輕人。
艾麗斯盯著安南——安南做一些讓她不恥的事時，她總是這么瞅著他。
“我們的錢數量有限。而且對于底巢人帶他們去上層比什么都重要。”
“你總有理由。”
他們跟著灰狼深入暗燈鎮，也看見了更多的當地人……倒在污水里泡得沒了皮的輪廓，旁邊就是趴著水泊前飲用的瘦弱之人。靠在屋檐底下麻木的身影，縮在陰影里捧著可疑肉塊的怪人。
“我想到地上的人還在抱怨賺的錢不夠多，和家人又起了矛盾……”特奧菲盧斯忍不住感慨。
“我們的幸福感源于他人的不幸。”艾麗斯說。
安南覺得艾麗斯的想法不對，但想不到反駁的話。
灰狼停在一座掛著兩串頭骨風鈴的棚屋前，拍響漏風的門板：“巫醫大人，有幾位從地表來的貴人需要幫助……”
“進來……”
怪異的嗓音鉆進耳里，灰狼推開了門。
陰沉小屋坐著一道披頭散發的蒼老輪廓，從地面鉆出的熒光果是房間唯一的光源，裝著詭異之物的瓶罐堆在角落，散發出比苦霧還糟糕的味道。
這里的環境讓人懷疑，但底巢人更清楚老鼠人該怎么治。
特奧菲盧斯他們待不下去，安南就讓他們和灰狼去門外盯著，和巫醫訴說來意和說出在底層撿到小女孩后，把她放在巫醫面前。
這時安南發現，小女孩的腿是斷的，還有許多擦痕和挫傷，應該從黎明層墜進流放地。
老巫醫趴在地上，像是蠕動的蛇，拿起角落的兩瓶黑罐，一瓶取出淤泥般的事物，一瓶倒進嘴巴，先掰開小女孩的嘴塞進淤泥，邊將嘴湊了過去吐出液體。
它們經過小女孩的食道，落進近乎透明的腹腔，盤踞成一團。
“熒光果……”她說。
安南想摘最近的那顆，突然被老巫醫箍住了手腕，黏連的頭發間露出猩紅眼珠：“不要熄滅光……我們要待在有光的地方……”
于是安南從屋外摘了顆果實，交給老巫醫。
他只貧瘠的知道底層的老鼠人靠熒光果維持生命和抵御苦霧。
這時艾麗斯碰了碰他：“尾巴……”
安南視線向下，看見老巫醫腳邊垂著什么……她比“老鼠人”的變異還嚴重？
形如枯槁的爪子握著熒光果，揉碎，汁水和果肉滴進小女孩的嘴巴，和胃部的淤泥匯聚……然后，安南和艾麗斯看見和聽見，尖叫和淤泥形成的臉孔一閃而逝。
還沒蘇醒的小女孩心跳不再微弱。
“我們要付出多少錢？”安南問。
“不用……快離開……這不是你們該來的地方……”
安南想留下一些錢，但不舍得，只好說了聲謝謝。
艾麗斯主動背起小女孩。安南沒再拒絕。她只有三十幾斤，但背了幾十分鐘還是會疲憊。
出了門，遠離巫醫的棚屋，安南和艾麗斯才像擺脫了什么，恢復輕松。
“那里讓我感覺很不舒服……”
他們相視一眼。
“我也是。”
像是在被什么注視，在被什么低語，在被什么縈繞，連魔力也變得陰冷。
還沒走多遠，野狗四肢并用地爬了過來，險些被特奧菲盧斯當成怪物攻擊。他們這時才注意野狗的手臂幾乎到了膝蓋。
“來自地表的貴人，我找到黃金邀請函了！”
特奧菲盧斯迫不及待地問：“在哪？”
“在鎮長大人那兒，他邀請貴人們去鎮長莊園做客！”
“我們要參加嗎？”特奧菲盧斯迫問安南。
“為什么不，說不定那位‘鎮長’想要獻上黃金邀請函。”安南望了眼周圍：“不過要抓緊時間。”
從流放地到黎明層花了兩個小時，他們最多還有二十二個小時。
跟著野狗去鎮長莊園的路上，他們還險些被襲擊。一個憎恨嘶吼的男人沖出，但自己就倒在路上再也起不來。
他仇恨的嘶吼讓艾米被嚇到了……還有些不解：“為什么他好像很恨我們？”
“他們不是恨您，是憎恨自己的父輩。為什么祖先要跑到底巢，為什么把他們生下來……”
野狗語氣里的情感說明他也是這樣的人，只是他活的沒那么糟。
“他們真慘……”
“地表的貴人，他們才不慘。”野狗說，“最慘的是那些連憎恨都不會的家伙，喏，比如那家伙……”
一道身影坐在屋檐地下，麻木的等待死亡。
“帝都太過分了！”特奧菲盧斯握緊了拳頭，“居然讓我們……讓我們……”
他說不出狩獵那倆字。
“想開點。拿到黃金邀請函的都是鎮長那種‘大人物’，狩獵他們說不定是在做好事。”艾米說。
前面帶路的野狗和灰狼聰明的裝沒聽見。
鎮長莊園區分開鎮上其他建筑的是他的磚石墻，以及一棟兩層建筑。
“血腥味……”
洞開的大門忽然讓野狗發出低吼。
安南他們楞了一下：“進去看看。”
經過栽種熒光果的花園，他們來到寬敞的大廳，看見周圍倒下的尸體和站在大廳的八道披著法師袍的身影。
“葛溫學院……”艾麗斯看著他們的法師袍低語。
一名英俊的年輕人抬起頭，招呼道：“你們也為了黃金邀請函來？不過伱們晚了一步。”
安南環視周圍的尸體，皺起眉：“不是我們來晚了，是你們太殘忍了……”
“這里又沒有好人。”年輕人隨意說道，不在意地問：“你們……索爾茲學院？拿到了幾張黃金邀請函？”
“沒有……”艾麗斯警惕的說。
“一張。”安南誠實地說。
年輕人稍微沉默，似乎在衡量他們的實力，在和同伴交流眼神后露出微笑：“不用緊張，我們不是敵人，對嗎？”
“我們確實不是朋友。”
“呃……”
安南話音剛落，得到提醒的艾麗斯他們同時施法，幾條活過來的繩索纏繞向他們。
年輕人臉色陰沉：“連精英都沒有，你們居然也想……見鬼！這是什么！？”
隨著安南吟唱結束，大廳出現一道傳送門，然后，粗壯的大型土元素們涌出。
“低等召喚術。”安南回答。
“你……胡扯！”
貴族的素養讓他沒法說臟話，但什么難聽的話都在心里罵了出來。
“那叫它星月灣十八土元素也行。”
(本章完)