疑似大王子的年輕人影舉著手接受稱贊，安南盯著他，想到新初始號還在極北郡海域，鼠潮前鋒正在向北推進，哪來的鼠人跑到王都，又被王都阻擋？
“安南……安南……安南？”
微弱的呼喚聲讓安南回頭，看見坐在斜后排的哈米斯六世。
“你進步真快……”他說道。
“你是指從倒數第二排變成倒數第三嗎？”
殿堂中央的至高王在低語，安南和哈米斯六世在竊竊私語。
“你聽見了嗎？鼠人被攔住了，伱安全了……”
“我不信。”
“為什么？”
“我前些天才去過王都，那時鼠人入侵王國，距離王都只有三個郡，但王都上下沒有人知道。我怎么相信只過去幾天，他們突然宣布鼠人跑到王都外，還阻擋了鼠人？”
“我不相信他們！”
“——誰在說話？”
宏大之音突然響起，殿堂里的注視整齊的望向安南——
“噓，他們發現你了，別再說了……”安南豎起手指和哈米斯六世說。
他們又盯向茫然的哈米斯六世，然后隨著至高王的話語收回視線。
“大王子，你做得很好……”
安南閉上了嘴，和其他領主一樣，盯著那道周身彌漫著謊言與欺騙的身影……
“為什么那么說？”
一道粗糲的男聲忽然在安南耳邊響起。
“你是誰？”安南警惕地問。
“黃金之王。”粗糲的聲音說道，安南望向中央的黃金王座。王座上粗壯的人影輕輕頷首，似在向他示意。
安南想至高王應該可信……如果誤判了那就誤判吧。要是連人類十三至高王都被鼠人滲透，他還做什么人，直接去找伯爵夫人投靠鼠人乖乖當種鼠算了。
將說給哈米斯六世的敘述給黃金之王，粗糲的聲音問道：“他們還忠于你嗎？”
“是的，他們遠離鼠人，沒有被發現。”
“這些還不夠……我想知道所有的事。”
于是安南從頭講起，還將知道鼠人入侵真相的二王子被大王子處死的事告訴黃金之王。
“你想和他對峙嗎？”黃金之王突然問道。
“不想，他是代理國王，還和鼠人有關，捏死我就想捏死一只臭蟲。””
“那你覺得應該怎么做？”
“如果你相信，就聯合其他至高王和神圣殿堂出兵瑞坎爾王國，這是吃掉一個鼠人氏族的最好機會。如果你不信，派一個圣杯騎士和一個傳奇法師偷偷進來。”
“圣杯騎士就是傳奇。”
“我知道，但還是死在了邊疆，一點也沒攔住鼠人。一位傳奇法師能帶著圣杯騎士逃跑。”
“邊疆的圣杯騎士……你是說克萊伯·弗蘭克爾·珀金斯？”
安南嘆了口氣：“我不知道他是誰，只知道鼠人在邊境停留了一天……然后繼續推進。”
“最后一個問題……你是誰？”
“北境十二王，安南·里維斯。”安南繼續想投靠鼠人也要投靠斯圖恩鼠，擅長陰謀和潛入意味著它們更接近人類，伯爵夫人就是斯圖恩鼠人。麥肯恩鼠人說好聽些是未開化的鼠人，說難聽就是大號的老鼠。
粗糲話語沒再響起，安南也安靜地看著“大王子”宣稱他的功績，想著自己的事。
大王子的位置在第三排……神圣殿堂的排序由圣器神圣之眼操控，這個位置意味神圣之眼認為大王子只能排在一百名外——但如果大王子成為國王，應該會在第二排甚至第一排。
片刻之后，粗糲男聲再一次響起：“我的使者會去調查……以及拜訪你。”
“希望您能解決這次危機。”
安南注視著中央的黃金之王垂下了腦袋。
“安南……安南……安南？”哈米斯六世呼喚安南，“你在發呆什么？”
“我在為瑞坎爾王國高興。”
“但你看起來沒有多高興……”
“那是剛才。”說著，安南露出釋然的微笑。
至高王知道了這件事，鼠人危機現在有高個頂著，他不用再操心了。
這時，一道磁性柔美的女聲在一旁響起，被安南的微笑射中的神秘領袖發出邀請：
“男孩，你想成為我的寵妃嗎？”
咔嚓——
閉合的地下室門阻隔了最后一絲光。
黛菈邁下臺階，步入幽暗，窸窣脫衣聲響起，她的衣服一件件脫落。然后，受到感召的黛菈跪伏在地下室里。
“主母，您還沒離去嗎？”
猶如竊竊私語的微聲響起：“他在阻止吾……殺了那只蜘蛛！”
“那不會傷害到您嗎？”
啪——
黑暗中傳出鞭打與呻吟，那道竊竊私語響起：“只是吾微不足道的一份靈魂……去做吧，別讓吾久等。”
“是……主母……”
窸窸窣窣聲之后，黛菈走出地下室，來到二樓，推開安南的臥室。沒有護衛發現問題，因為黛菈就是護衛。
黛菈來到桌前，一只套著紅色毛衣的蜘蛛趴在蛛網上等待著她。黛菈伸手觸碰玻璃瓶，又突然縮回了手。
“黛菈？不是說不用在房間里守夜嗎？”
臥室里響起悠悠轉醒的安南的聲音。
“你說了夢話。”
“呃……我說出來了嗎？”安南的睡意剎那間褪去，想起黛菈又不知道神圣殿堂發生的事，放松下來，隨意解釋說：我夢見蘇珊大嬸做了豐盛的晚餐問我吃不吃……”
黛菈什么也沒說，退出了臥室。
安南坐起，發現玻璃瓶的位置好像有些變化？
小蜘蛛也鉆出了蛛網巢穴，看見自己后又縮了回去。安南感慨小蜘蛛越養膽子越小，以前它都敢趴在自己手上的。
將蜘蛛瓶推回原位，睡不著的安南打算讓其他人也睡不著——讓衛兵跑去將英格麗特他們都喊來，讓食人魔跑到奧爾梅多家族。
所有人到齊，安南將神圣殿堂里的事講給打著哈欠的眾人。
“我們白天還在備戰，但你突然告訴我們，戰爭結束了？”銅須正梳理她睡扁的胡須。
“至高王……也許他值得信任，但真正能依靠的只有我們自己。”奧爾梅多披著毛毯，捧著一杯熱咖啡輕酌。
“看來你們也不信……”其實安南也是，“所以我們的計劃不變，城墻高總不會是壞事。”
(本章完)