安南站在審判庭的臺階前，眼眸因刺眼的陽光瞇起。
同伴們站在陽光下的臺階前。
“歡迎回來。”
弗朗科伊斯擠到前面，向安南施以古老而獨特的禮節。然后被不認識的安南忽略。
“抱歉只能匆忙把你抓起來，我收到情報的時候他們已經行動了，只好搶在他們前面。”身后響起腳步聲，奧爾梅多帶著和煦的微笑走了出來，“感謝你的信任。”
“他們是誰？”
“先回你的莊園再說。”
奧爾梅多坐進印著城主府和奧爾梅多家族共同徽記的馬車，安南則坐進屬于北境十二王的座駕。
兩架馬車駛離審判庭臺階前。
“我們確實誤會了奧爾梅多……”
跟著安南上來的麥可爾先告訴安南這些天發生的事。
就在奧爾梅多下令逮捕安南后沒多久，布萊歐·里根子爵跳出宣稱真正的李維斯已死，安南是冒牌貨。好在那時奧爾梅多已經提前讓手下將安南抓起，并在地牢安置。
他們因此意識到奧爾梅多逮捕安南另有原因，開始配合奧爾梅多的安排。
還有伯爵夫人也在周旋，想辦法聯系上了他們。不過考慮到一位丈夫剛剛去世的婦人不適合出現，伯爵夫人沒有在審判庭外等他。
“布萊歐·里根子爵……”
安南知道這個人，第一次來微風城時還曾路過他的子爵領。
“他和我有矛盾？”安南猜測著問道，“比如領地生意以紡紗為主。”
弗朗科伊斯搖著頭：“完全沒有。他和您沒仇，也和李維斯家族無怨。城主說呃……篡位者說……”
“伱可以叫他奧爾梅多。”
“……奧爾梅多說，里根子爵只是被推出來站在臺前的。”
“那么找到兇手了嗎？”
“沒有，但讓一個子爵成為試探的棋子……”弗朗科伊斯欲言又止。
安南不知道該不該感慨這場漩渦之深：“我沒在審判庭上看到這位子爵。”
“因為在審判之前奧爾梅多就以偽造稅收為罪名將布萊歐·里根抓了起來。”
“保護？”
“我猜是這樣。布萊歐·里根最可能知道真相。”
安南想到從地牢出來時遇到的女囚犯：“那位布萊歐·里根不會是女的吧……”
“當然不是。”弗朗科伊斯奇怪安南為什么這么說。
“那么是女扮男裝？”
“也不是……”
“他有個女替身？”
“布萊歐·里根是個快五十歲的老貴族。”
這才打消安南的狐疑。
無論如何，這場地牢之行不止讓安南擺脫“冒牌貨”的身份，讓敵人沒法再借此攻擊詆毀安南，還收復了混血巨人和食人魔兩個不會低于精英級的手下，順便榨取到5000金幣。
后者只是巧合，但前者說不定奧爾梅多是故意的。
安南的注意放在沿途，因為他看見許多清道夫出現在街道上，處理覆蓋著硬毛的鼠人尸體，而許多房屋呈燒毀和破壞的痕跡。
“我剛要說。一批游蕩到微風城附近的鼠人在昨晚鉆出下水道襲擊了這里……”
安南沒看見傷者，但清道夫的數量和罩起的鼠人尸體、燒毀的房屋無聲訴說規模和破壞。
“這不是個好的現象對嗎？”
“是的……”
弗朗科伊斯為他的家鄉擔憂。
“鼠人從沒有出現在北境城鎮……從來沒有過……”
而且這次破壞沒有任何陰謀，只是純粹的宣泄。
雖然沒有多少居民傷亡，但仍然為微風城人蒙上一層陰影。街道上的行人稀少許多，許多店鋪都未開門……
還是遠離襲擊區域后周圍才繁華起來。
幾十分鐘后，兩架馬車拐進安南的莊園。
安南下車后先沖進書房，沒一會兒傳出緊張的叫聲。
“我的小蜘蛛呢！”
“放在您的臥室了。”艾比如黛菈般出現在門外，“我這些天在喂它。”
安南松了口氣。
艾比還沒離開，猶豫著問：“安南少爺，這只蜘蛛有什么特殊嗎？”
答案是除了讓安南做怪夢外沒有，但安南當然不會這么說：
“你知道蜘蛛母神嗎？所有蜘蛛都是蜘蛛母神的孩子。”
“蜘蛛……母神……”
艾比露出嫌惡和懼怕。
“好了，別嚇唬仆人了。”
奧爾梅多和弗朗科伊斯跟了過來。
“麥可爾和銅須他們呢？”
“接你出來后就回去了。”
安南讓癟起嘴的艾比準備三杯咖啡和一杯果汁，坐進沙發。
奧爾梅多坐在對面：“那些誣告你的人會受到懲罰的。”
“比起這個，我更在意卡達琳娜和我的新手下什么時候能出來？”
“不會太久。”奧爾梅多嘆息一聲，“微風城在變亂，你需要足夠的守衛。”
安南想起了什么：“對了，那個叫黑鐵雷斯的家伙背叛了我。”
弗朗科伊斯忠實扮演著打手：“需要讓他無聲消失在地牢嗎？”
“不用，我答應過把他帶離地牢。”食言不是個好行為，所以安南說道：“讓他換一間牢房吧。”
“還有一件事，安南。”
女仆艾比端著咖啡和果汁走進書房，奧爾梅多等她關門離開后鄭重地看著安南：“我的父親不是有意針對你。”
安南什么也沒說，安靜地看著他。
“我知道你們之間的誤會……還好那也只是誤會。他曾以為你的背后是帶來混亂的鼠人，而現在證明了，你和鼠人無關。”
“這是他的賠禮。”
奧爾梅多將一枚龍皮卷軸放在安南面前。
八環法術卷軸，奧姆萊多射線。
安南確實懷疑奧古斯塔·奧爾梅多，因為微風城能讓一位子爵成為棋子的人不多。
但八環法術卷軸的價值遠超于5000金幣的欠條。
無論如何……那位子爵和他的子爵領會有答案的。
這時，安南忽然覺得好像忘了些什么。
“馬丁呢？”
“我們正要和你說。馬丁……馬丁他……”弗朗科伊斯支支吾吾說不出話。
“鼠人襲擊時他在那兒？”安南心底升起濃郁不詳。
“那倒沒有。”奧爾梅多無奈地接過話題，“馬丁只是又跑去我父親那里了。”
(本章完)