“不是所有人都有面對傳奇的勇氣。”
法斯特先生的到來讓安南變得安心。
在安南的人生里，法斯特扮演著朋友和長輩。但又不像蘇珊大嬸、霍林叔叔那樣隨著自己成長而需要保護。直到現在，安南仍然需要法斯特先生的力量。
而且法斯特的到來拔高了“未命名組織”的實力上限——不算隱藏實力的話。
“你說的麻煩是不是外面這些人？”法斯特望向莊園外的人群。“還是那個史詩法師？”
“實際上他們都不是。”
“那是什么？”
“我不是北境之王。”
書房，安南花費十幾分鐘講清楚來龍去脈，以及目前的現狀。
“那聽起來可真奇怪……”法斯特因為悶熱又解開一枚扣子，蓬松胸毛像是海草般探出來，“誰會處心積慮想要對付里維斯家族？”
“壞人。”
這點毋庸置疑。
里維斯家族在奧蘇隆德領田園牧歌，如果不是人口凋零，唯一的男丁不會離開領地謀求城主，撞進巨大陰謀之網。
安南開始想念寧靜的平林鎮了。
“你來了酒館怎么辦？”
“我提拔伊芙琳當代理店長了。”
“伍德呢？”
“馬丁做什么活兒他就做什么活兒。”
“他現在還渴望人血嗎？”
“成功戒掉了。”
法斯特說起一件趣事：“我帶著伍德找了一個掉進糞坑的家伙讓它吸血，結果它吐了一天，后來聽到人血就干嘔，現在也不嫌牲畜血難喝了。不過維克多先生偶爾會要些‘吸血鬼血’然后給伍德異族血改善伙食。”
邊聽法斯特說著邊帶他參觀莊園。
“你的護衛有些奇怪。”法斯特盯著黛菈消失的背影，“我見過精靈，她們不總是這樣……”
“我就見過兩個精靈，她們都這樣。”
甚至相比伊瑞蘭澤，黛菈還正常許多。
“大概因為伱是術士吧。”法斯特不置可否，來到窗前，“你就一直忍著外面那些人詆毀……不對，說實話？”
人群里不只是人類，邊緣位置還有一撮墨綠色的矮小輪廓——它們來自地精工坊。
這些墨綠色的家伙們扛著木牌，聚在一起尖銳地叫著。
它們耿耿于懷被北境之王搶走賴以為生的紡車生意，所以也成為抗議的一員。
“奧古斯塔·奧爾梅多的把戲。奧爾梅多說不用管他們。”
安南也在懷疑。就像奧爾梅多說的，這種抗議簡陋的不像是那位睿智老者的安排。
“你想趕走他們嗎？”法斯特問道。
“可是他們在莊園外面，我們沒有理由趕走它們。”
“我不知道你在說什么。”法斯特攤開雙手，“他們站在外面，我也站在外面。”
自告奮勇的法斯特從莊園后面偷溜出去。
安南和麥可爾跑到二樓書房，在合適的觀景位置看著法斯特混進抗議人群。然后不知道他做了什么，抗議人群突然掀起混亂，人群四散逃竄。
困擾莊園一個上午的喧囂消散。
等到法斯特回來，安南朝他豎起拇指：“可靠的法斯特先生。”
“還沒完事，小子。”法斯特挽起衣袖，那幅無奈和鎮靜又讓安南回到平林鎮的酒館，“接下來我們再把馬丁拎回來。”
趾高氣昂的馬丁出現在露臺上，居高臨下的俯視著站在下面的二人。
“法斯特？安南？我不認識這兩個人！”
奧古斯塔·奧爾梅多確實沒有傷害馬丁。
這座奧爾梅多產業莊園莊園只有馬丁一個人，以及一群照顧起居的仆從。
“你在說什么蠢話。”法斯特先生皺起眉，“給我滾下來！”
“我想要喘口氣！”
回蕩的吶喊讓安南沉默。自己是否疏于照顧馬丁的心理，讓他產生落差，繼而憤恨命運？唯心自問，如果馬丁成為術士而自己只是普通人，確實會落寞而難受。
安南以為馬丁不在乎這些……
就在安南陷入自責時，法斯特深吸了口氣：
“馬丁，蘇珊大嬸喊你回家吃飯！”
“我來了！”
像是從控制系法術掙脫般，馬丁應聲從露臺躍下，砸進下面的灌木，沾著滿身草葉飛奔而來，讓安南醞釀的情緒無處宣泄。
馬丁也許真的不在乎。
遠處管家的無言之中，安南和法斯特成功帶著馬丁回到莊園。
邁進客廳，安南鄭重地告訴馬丁：“奧古斯塔在利用你。”
“奧古斯塔是誰？”
“……就是把你帶走的老人。”安南突然為奧古斯塔·奧爾梅多感到悲哀。當他發現自己照顧了兩天的家伙居然不知道他是誰會做何感想？
“我不怕。”
只是馬丁有著自己獨特的見解。他指著腦袋說：“只要我毫無用處，就不會被別人利用。”
法斯特用餐廳有蘋果派趕走馬丁。他看著安南：“很多大人物需要一個假的弱點隱藏起真正的弱點。這樣當他遭到攻擊時，只會失去假弱點。”
“安南，你需要假弱點……”
“馬丁？”安南意識到法斯特在說誰。
法斯特先生看著他，沒有說話。
“這樣不好，馬丁是我的家人。”安南拒絕這種方式，又補充說，“雖然他不太聰明。”
“那你是愿意看到你被襲擊，你的朋友和家人遭受牽連，還是讓馬丁替你們承受傷痛？”
“我都不愿意看到。”
“如果你覺得愧疚就用其他方式彌補吧。”法斯特說。
安南若有所思：“比如讓馬丁真正成為你的徒弟？”
“絕不可能！”
法斯特的反應意外地激烈：“我寧愿和一頭巨龍戰斗被熾熱的龍息融化也不想教那個白癡戰技！”
咔嚓——
捧著蘋果派的馬丁走出餐廳。
“你們在說什么？”
“法斯特先生說寧愿死也不要教一個人戰技。”
“那個人一定糟透了。”
馬丁含糊不清地說，捧著蘋果派回到樓上。
注視著馬丁的背影消失，安南換了一個話題，說起現在的困境：
“我不知道敵人是誰。奧古斯塔·奧爾梅多很可疑，但他有個好兒子……”
“我也不知道。不過以我的經驗……”
法斯特敲了敲扶手說：
“他們越不希望你做什么，你就去做什么。”
(本章完)