燈前客：、、、、、、、、、
西維拉斯郡，一個外表普通的村莊。
內穿棕褐色毛衣，外套老舊大衣的萊加特長老站在窗前，灰色的眸子望著嚴寒退去，生機蘊藏的土地，他長長的眉毛低垂著到眼角附近，深刻的皺紋從額頭蔓延至嘴角，化不去的苦澀和愁苦融入了其中最終匯聚成頷下長須。
在他身后的桌子上，放著一封已經打開的信。
幾分鐘后，門被推開。
塔瑪拉家族另一位“混亂獵手”赫里斯托長老走了進來，他的穿著依舊帶有第四紀的風格，尖尖的長靴，花白的頭發被奇特的尖頂兜帽籠罩，濃密的長須垂下，左側一半被編織成了小辮。
他看著萊加特的背影和桌上的信件，嘴唇動了動，但沒有說話，徑直走到桌前拿起信看了起來，只是簡單一掃，很是平靜地說道：
“這不是很正常嗎？”
信中雅莉希亞簡單說了下羅爾斯身上的變化，認為其恢復的速度越來越快，所以希望塔瑪拉家族加快動作，跟上他的腳步。而且在他控制軍情九處后，塔瑪拉家族大量“仲裁人”途徑的非凡者也可以擁有明面上的身份。只需要小心行事，不用再像以前一樣，明明具有力量，卻礙于身份原因，不能動用太多。
在赫里斯托看信時已經轉身的萊加特聽到對方的看法后，臉上的愁苦更加濃郁：
“但這對我們來說未必是好事。”
“你有什么別的想法？”赫里斯托放下了信紙。
聽到他的回答，萊加特長老愣了一下，長眉皺起，好一會兒才道：
“就是速度太快了。雅莉希亞在去年八月份找到了他，那時他還是序列8的‘野蠻人’，可剛剛過去半年多一點，他已經晉升為半神，而且似乎也沒有被魔藥消化所影響。”
“他是特殊的，這一點我們都知道。”
赫里斯托口中的特殊自然是指羅爾斯和“不定之霧”的關系，無論是化身也好，還是重生也罷，這都代表對方在“仲裁人”和“律師”途徑會有超出常人的表現。
“而且最近十年，族人們在魔藥的消化上確實要比之前快一些。”
萊加特撫著胡須點頭道：
“正是因為如此，我才說這對我們來說不是好事，太快速地晉升會讓他無法保持神性和人性的平衡，這也是他曾經告訴過雅莉希亞的。一個人性不多的神可能會讓我們迎來毀滅，如果有必要的話，他絕對會犧牲掉……”
“那我們有別的選擇嗎？”赫里斯托打斷了萊加特的話。
這讓萊加特輕撫胡須的右手僵了一下，不敢置信地看著赫里斯托，神情逐漸凝重起來。他和對方相處了近一百年，這完全不是他印象中的赫里斯托長老會說出的話。
“呼”
赫里斯托看著萊加特，嘴角露出苦澀的笑容，搖了搖頭道：
“抱歉……”
他繞過萊加特，走到窗前，許久之后嘆了口氣。
“我恐怕看不到那個時候了。”
“怎么會這樣？”
萊加特身體顫抖了一下，朝赫里斯托伸了伸手，又縮了回去，凝重的神情早已消散，取而代之的是擔憂和驚恐。
“有什么不可能的。我已經三百七十多歲了，‘混亂獵手’本身就不是以壽命見長，我在晉升時受到的沖擊又很大，否則也沒有必要讓你在不足六十歲時就嘗試晉升序列3了。”
看上去更加蒼老的萊加特緩緩低下了頭，因為塔瑪拉的避世不出，所以在晉升儀式上往往需要很難完成，特別是“混亂獵手”，一不小心就會引來天使的注視，儀式的完成度未必能符合。
赫里斯托的晉升就遇到了這樣的結果，所以在晉升后花費了很長時間才抵擋住魔藥中精神殘留帶來的影響，這在一定程度上也影響到了他的身體。
而之后不久，族中另一位“混亂獵手”也面臨壽命不足的危機，那時不滿六十歲但已經消化完序列4魔藥的萊加特不得不選擇晉升。
在第四紀，塔瑪拉家族從來沒有這種不滿年齡不能晉升的規則。這是進入第五紀后，面臨種種限制的塔瑪拉們做出的改變。一方面是為了讓“律令法師”們更具有人性，晉升幾率得到提升；另一方面就是出自不得已的原因，那就是“混亂獵手”的特性和材料是有限的，“律令法師”太多。
在非凡材料上面，“仲裁人”途徑，特別是高序列魔藥材料都被奧古斯都和卡斯蒂亞掌控了。而在非凡特性上，塔瑪拉沒有天使，唯一的“0”級封印物負面作用太大，不得萬不得已是不會動用它來粉碎特性的，這也是為什么赫里斯托會受到沖擊的原因。
而雅莉希亞這種“不定之霧”眷者的存在，塔瑪拉們又要保證族人的安全，所以基本要保證兩位“混亂獵手”的存在。
“不，那你也應該還有……”萊加特嘴唇有些顫抖，連帶著胡須也輕微地震動著，“是封印物，‘平衡之秤’暴動了？”
“是我離開的時候。”
“你離開不久，但現在它已經平靜下去了。”
赫里斯托站在窗前，看著外界，嘴角勾了勾。
“讓羅爾斯過來，我們……”
萊加特的話再次被猛然轉身的赫里斯托打斷，他的胡須糾纏在一起：
“他現在應該沒有那個能力，等待，是我們唯一的選擇。按照以往的記錄，‘平衡之秤’每次暴動后都會平靜一段時間，希望他能盡快晉升，粉碎掉它，拿回塔瑪拉家族的積累。”
“平衡之秤”因為其負面效果，保存的高序列非凡特性和魔藥材料還是較多的，足以支撐起一個天使家族的底蘊。
“我知道了。”
萊加特頹喪地點了點頭，臉上的皺紋似乎變得更多更深刻了。
皇后區，西維拉斯街，29號。
這棟臨街房屋的主人拉夫特·龐德從男爵昨夜猝死在了家中，來自同一條街西維拉斯場的警察們已經趕到，臨時封鎖了這棟房屋內外。
附近的鄰居們圍在外面，說說笑笑，議論著這位從男爵的死因，全然不顧穿著黑色白格制服的警察們。
同樣穿著一身警服，戴著徽章軟帽的休站在凸肚窗前看了眼樓下的人，撇了撇嘴，轉身走進了靠近二樓走廊的房間內，看到了幾個一臉驚恐、面色蒼白的女人，她們身材窈窕，姿色不錯，但衣著暴露，有些干脆都只是披著一層外衣，裸露的肌膚已然發青。
看到推門進來的休，盡管對方穿著警察的衣服，可和她們一樣都是女性，一個個就要張嘴為自己辯解。
“閉嘴！”
早有準備的休碧綠的眼眸一掃，散發的威嚴就讓這幾個女人閉上了嘴巴。
休身子往后退了退，朝守在門外的下屬招了招手道：
“去，找幾件衣服。”
“是。”
再次邁步走進房間，休指著裹得最緊的一個金發女子問道：
“昨晚，發生了什么？”
“警察……女士，這和我真的沒有關系，我一醒來他就已經死了……”那個女人連忙答道。
其余幾個也想要為自己辯解，但還沒開口就被休威嚴的目光震懾在原地。
休在心中無聲地嘆了口氣，這就是她的工作之一。拉夫特·龐德是從男爵，還是從子爵降為的從男爵，是貴族，又是風暴之主的信徒，所以這起案子是軍情九處和“代罰者”一起辦理。
只要能排除掉非凡因素，就可以將案子移交給西維拉斯場了。
她摸了摸自己的帽子，繼續問道：
“告訴我，你是怎么來到這里的，做了什么，醒來以后又發現了什么。”
“我是‘薔薇夫人’的女兒……”
十幾分鐘后，休推開門，叮囑了自己的下屬幾句后走到拉夫特·龐德死亡的房間，一進門就看到了赤身的從男爵，厭惡地移開了視線，和負責皇后區的“代罰者”小隊隊長德爾普打了聲招呼后就退出了房間。
“你那里怎么樣？”
德爾普同樣是警察打扮，他摘下徽章軟帽，跟著休離開了房間。
“那些人都是隸屬于‘薔薇夫人’的妓/女，沒有什么問題。據她們說，昨天龐德從男爵很興奮，應該是吃了藥，和她們折騰到很晚才睡。”
“這和我得出的結果差不多。”
和你？沒有那個“推理學員”，你能得出這個結果？
作為黑夜女神的信徒，休對德爾普這樣典型的風暴之主信徒自然不算太親近。
“既然這樣，那就移交給西維拉斯場吧。”德爾普重新將帽子戴上。
“嗯。”
休點了點頭，她想趕緊收隊，回到總部，看看能不能趕上軍情九處內部“異常事務法庭”的開庭，找到機會扮演一下“法官”。
是的，她現在已經是序列6的“法官”了，這也是今天德爾普態度這么好的原因。
簡單吩咐了下自己的手下處理完后續后，休下到一樓，看著門外的聚集的人群，皺了皺眉頭，沒有說什么，準備沿路返回總部。
她走了沒多遠，突然回頭看了眼西維拉斯街29號，撓了撓頭，沒發現什么后才轉身離開。
咖啡館內。
“很敏銳啊！”鄧恩·史密斯收回了目光。
“至少是序列6。”阿茲克點了點頭，眼眸滄桑，“現在，你的預感是哪里？”
沉默了一會兒后，鄧恩摩挲著手里的煙斗，給出了自己的答案：
“南大陸。因蒂斯和弗薩克那里都有強大的非凡者存在，那里又很混亂，非常適合持有‘008’的因斯·贊格威爾和那個惡靈。”
身穿睡袍的羅爾斯躺在壁爐前的躺椅上，雙目微閉，但臉上的神情證明他現在并沒有那么悠閑，懷中放著一本厚冊子。
在周一晚上成功掌控了賽爾特后，已經是半夜，簡單休息一下后，就發現身在馬錫，以羅爾斯·岡薩雷斯身份活躍著的愛德華·萊托又要在國王的引薦下，和一些較青睞王室和岡薩雷斯家族的議員們和貴族會面。
原本這樣的場合，羅爾斯都會讓愛德華自由發揮，對方并沒有喪失思考能力，“律師”的能力足以讓其應對這樣的場合，不讓自己的身份出現紕漏。
但賽爾特的例子在前，所以他對從他人手上拿到權力有了想法，這會讓自己在“墮落伯爵”魔藥的消化上得到提升。因此他就主動操縱愛德華，親近那些議員、貴族。
因為只是嘗試，所以他并沒有使用特殊手段，比如“賄賂—魅惑”這樣能迅速拉進關系的能力，而只是單純通過自身的地位和口才，通過許諾等手段，讓這些議員、貴族更親近他。
幾天的嘗試下來，雖然收獲不大，但好歹有進步。一個沒落的貴族在向他表示臣服后，魔藥又得到了一絲消化。這讓羅爾斯還是有些欣慰的，在馬錫他是王儲，這樣的機會肯定還有，只是需要時間而已。
而他現在最不缺的就是時間，畢竟在貝克蘭德未來的一段時間，他的收獲不會太大了。德瑞安子爵的身份并不能夠給他足夠的支持，至于尼根家族給他的機會也不會太多。
同樣，經過這幾天賽爾特也整理好了他認為羅爾斯需要的資料，就是他懷中的那本厚冊子，也就是對方掌管的軍情九處的相關資料。
作為情報機構，軍情九處受限于自身途徑，在搜集情報、安插間諜上是比不過因蒂斯的對外安全總局的，但在內部監督上卻有著得天獨厚的條件。
軍情九處內部共有八個部門，賽爾特能掌握大部分的有四個，包括情報小組、反諜小組、綜合小組、司法小組。掌握一部分的包括行動小組、秘書小組、封印物小組、人事小組。
其中秘書小組就是軍情九處對軍方重要將領及各軍團的監督部門，因為往往都是以派遣秘書的名義進行監督，所以被命名為秘書小組。
這一部分原本是國王喬治三世掌控軍方的一個強大手段，歷任軍情九處處長從不插手這里，但賽爾特做到了，而安插進秘書小組的棋子就是現在負責中蘇尼亞地區的奧弗通少將。
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