燈前客：、、、、、、、、、
“你之前在同萊加特長老的交流中似乎也對報紙極為看重？”
返回旅館后，即使是雅莉希亞也從興奮中冷靜了下來，塔瑪拉家族的未來已經出現了光明的希望，而現在要做的就是讓家族把握現在擁有的和即將擁有的，那么家族重新擁有第四紀的地位只是時間問題。
作為第四紀大貴族，她所接受的教育中認為除了自身力量的強大以外，最重要的就是財富。而財富中以土地、礦產最為重要，可這似乎在羅爾斯眼中，報紙才是最重要的，連和他關系最密切的律所都被排在后面。
羅爾斯將眼鏡摘下放在一旁，沒有直接回答雅莉希亞的問題，反問道：
“你認為對于一個家族來說，或者對于塔瑪拉家族來說最需要什么？”
“力量？”
“如果塔瑪拉家族有一位序列1，那其余的都不需要，但這一點短時間內根本做不到。”羅爾斯搖了搖頭，要是能做到這一點，那就不需要他，不需要“不定之霧”了。
“財產？”雅莉希亞按照自己接受的教育給出了答案。
“塔瑪拉缺少這些嗎？”羅爾斯抬了抬下巴，笑著看著她。
論財富其實塔瑪拉家族并不會比尼根家族、霍爾家族差，甚至要遠遠超出。兩位序列3，五位序列4，大量封印物，以及上千非凡者，千年積累的知識……這些東西遠遠不是能用財富來衡量的。
但是無論是尼根家族還是霍爾家族都不會愿意拿自己的家族去和塔瑪拉家族交換，因為這會丟失他們最重要的東西，那就是影響力。
“其實你能意識到這一點，否則貝爾納黛提出合作，愿意將她掌管的產業交給塔瑪拉家族時，你就不會那么興奮。”
雅莉希亞嘴唇微動想要說些什么，還是閉上了嘴巴，目光游離，看向窗外。
“如果這是在第四紀，非凡世界沒有隱藏的話，那塔瑪拉家族只要投靠某個國家，自然就可以獲得自己想要的。可現在不一樣，七位真神將神國搬至星界，非凡者消失在大眾視線之內。
連曾經和你們一起并列的奧古斯都家族都將政務交給了議會和內閣，受到尼根、霍爾等大貴族的限制。雖然這背后有教會的，可這些大貴族們確實有足夠的力量限制住奧古斯都家族。”
即將發生的尼根公爵遇刺一案，雖然是因為“時代的潮流”，可究其原因是喬治三世等不及了。他所推行的制度變革觸碰了土地貴族，也就是原有統治階級的利益，而尼根公爵就是土地貴族的代表。
這位公爵雖然無法抗衡“時代的潮流”，但是他可以拖延。根據羅爾斯的了解和經歷，保守黨雖然在退縮，但是在尼根公爵的帶領下和新黨達成了不少條約，比如《谷物法案》、《濟貧法》、選舉的財產限制、提高工人報仇、改善勞動時間，甚至包括前段時間允許新黨的《貝克蘭德郵報》并購無黨派意向的《每日觀察報》。
這其中既有退縮，向新興階級讓步，又有堅持，保證貴族的統治。
而且雖然新黨背后新型階級的占據了很大部分，但霍爾伯爵這樣的大貴族同樣存在，即使放棄了土地貴族的堅持，但他們絕對不可能背叛貴族階級。
末日還有不到二十年，如此繼續下去，貴族完全可以堅持到末日之后。
所以，只有尼根公爵這位貴族領頭羊倒下，才能讓喬治三世的制度改革繼續下去。
尼根公爵死后，以菲利普的性格很難重新團結保守黨，也無法同新黨站在一起。更重要的是，貴族對風暴教會的信任會降低，從而導致風暴教會對軍方的影響也會減弱。更別提之后黑夜教會、蒸汽教會都要入駐軍方，三大教會各自牽制之下，短時間之內誰也獲取不到利益。
“而這些貴族之所以可以限制王權，應該和三大契約有關。”
“三大契約？那是什么？”
羅爾斯拿起眼鏡，看著上面的鏡片微微搖頭：
“具體內容我也不清楚，但我猜測應該是和第四紀四皇之戰有關。四位皇帝真神隕落，真實造物主被封印，原初魔女被重創。除了奧古斯都、艾因霍恩這四個家族外，已經沒有可以活躍的天使家族了，也就是說七神和祂們的教會是最強大的一股力量。
既然如此，那七神怎么會放心把自己的信眾交給奧古斯都等家族來管理，要是再培養出一位甚至兩位真神皇帝，那神戰就會再一次繼續。所以，兩方必須要達成合作，三大契約應該就是合作的條款。
我只知道其中有一條是，每一位國王最高只能成為序列5，但能推測出一部分內容。七神將自己的神國搬到星界，除非重大事件，否則不會干擾教會，也不會出現神跡來吸引信徒；而北大陸四國獲得真正的權力，但同樣不得宣揚自身力量，讓非凡者的事情只在少部分人中傳播。”
“王室有了種種限制，為了保證自己的統治，必須要分封貴族。有了權力的貴族在上千年的發展中，逐漸掌握了大量的資源，他們聯合起來足以威脅到國王的統治。而七神教會也會為了限制王室，選擇在貴族中扶持自己的信徒，這樣讓教會地位愈加穩固的同時，也能保證神靈錨的數量。”
羅爾斯重新將眼鏡戴上，走到窗前，看著天上的半輪紅月：
“塔瑪拉家族雖然擁有財富，但是這些財富只有你們擁有，無法威脅到奧古斯都家族的統治。可這些財富一旦和人掛鉤……”
他豎起一根手指，“10鎊可以和一個人掛鉤的話，貝爾納黛給予你們的財富可以影響到幾十萬人。在魯恩的某些選區，選民不足5000人，甚至有的連100人都沒有，而你們可以憑借自身的影響在下議院鎖定至少10個席位。
而一個家族的影響力，除了財富外，就是爵位和歷史，后兩者你們都有，但要么不被承認，要么不能說出來。但就只能依靠宣傳，而現在最好的工具就是報紙。
現在一份報紙價格只有1便士，大部分人又沒有自己的想法，哪怕你在報紙上編一個正常人都能看出來是偽造的故事，都會有人以為是真的。
假如魯恩幾份大報紙同時報道國家要發動戰爭，即使是假的，當天報社所有人都以虛假新聞被抓了進去，那也會引起整個國家的動亂。”
羅爾斯攤開雙手，仿佛手中就捏著一份報紙一樣：
“這就是報紙能帶給塔瑪拉家族的力量，但前提是你們可以掌握它。”
作為“律師”，他的言語本身就具有扭曲和引導目標思維的力量，更何況他在位格的加持下，幾乎所有能力都能發揮出半神層次的力量。在某種程度上，在對大量普通人的引導上，還要超過同層次的“觀眾”，只是在精細程度上遠遠不及。
雅莉希亞作為“不定之霧”的眷者，“仲裁人”、“律師”途徑非凡者的能力對她影響有限，但絕不包括羅爾斯，她毫不猶豫地將萊加特長老的打算說了出來。
“呵呵……”見成功將她注意力從信使身上轉移，羅爾斯笑了笑，不怎么在意地揮了揮手，“這很正常，萊加特長老作為塔瑪拉家族的領導者，他能意識到報紙的作用。
我可以給他提供一些建議，“神秘女王”雖然答應了合作，但短時間之內很難有結果。你們還可以先從一些大城市的小報紙、小雜志上入手，沒有人會注意他們的動向，無論是換了老板還是倒閉都很正常。
報紙可以粗糙一些，將成本降下來，然后免費放在酒館、地鐵、工廠附近，前期或許會賠錢，但后續可以依靠來賺取利潤。將目標群體放在工人等低收入群體上，報紙上的、內容也要朝這方面傾斜。
至于雜志，按照大部分雜志的目標客戶去做就可以了。相比于報紙，要更加精良一些，它們的閱讀者往往都是家境還不錯的女性。在內容上以故事為主，真假無所謂，讓讀者感興趣就行，比如……”
羅爾斯將前世看過的幾份雜志比較喜歡的部分綜合一下，什么《讀者》、《意林》、《故事會》，心靈雞湯、幽默笑話、倫理故事、狗血劇情，稍微拼湊一下，弄出一份較流行的雜志來應該沒什么問題。
“等到貝爾納黛將涉及報紙的股權交給你們，就可以上下統合出一個以報紙、雜志為主體產業的集團。阿霍瓦郡的維恩家族就是這樣，你們現在就可以去廷根搜集相關資料，和他們接觸，新黨掌控的《貝克蘭德郵報》正在并購《每日觀察報》。
等一下，那份免費報紙在最開始肯定會受到抵制，遭遇許多麻煩，你們可以派家族的‘仲裁人’、‘治安官’駐守在酒館、地鐵、工廠附近來保證安全。除此之外，這些人也可以進入城市去當賞金獵人，只要前期注意就不會吸引到太多目光。”
看著努力記憶的雅莉希亞，羅爾斯微微點頭，其實只要等到戰爭爆發，一切問題都會被隱藏，塔瑪拉家族就可以悄無聲息的融入魯恩。
其實從目前的情況來看，塔瑪拉家族整體融入馬錫對他更有利。但是貝爾納黛手中的資源對馬錫、倫堡等國的影響有限，遠不如因蒂斯和魯恩。另一方面是戰爭一旦爆發，馬錫肯定會淪為戰場。
所以，綜合考慮，魯恩才是最佳選擇。
畢竟不同于倫堡和塞加爾，馬錫才是魯恩的鄰國，彼此國土接壤。
“慷慨之城”拜亞姆，“金幣賭場”。
在魯恩王國內部，賭場是不被允許的事物，只能以一個個房間的形式附屬于酒吧，但在王國廣袤的海外殖民地上，它不僅合法，還是支柱性產業，其中，羅思德群島的拜亞姆和東拜朗的阿勒瑟在這方面最為出名，貝克蘭德和間海沿岸的不少富翁會專門前往，豪賭一把。
“金幣賭場”就是拜亞姆最知名的賭場，因為所有人都知道這家賭場背后站著羅思德群島的總督——喬治·尼根。
得力于羅塞爾大帝的發明和改進，賭場有了更多可以讓人傾家蕩產的賭博游戲，比如撲克衍生出來的升級、斗地主、德州、昆特等，也有較為簡單的輪盤賭。
在賭場大廳的一側，已經聚集了不少人，而他們圍觀的對象就是在進行輪盤賭。按照規則，桌面上會有七位參閱者，有人贏就有人輸，可現在這七位參與者面前的籌碼都高高摞起。
按照籌碼上的數字，他們面前的籌碼少的有幾百鎊，多的甚至超過萬鎊。但是籌碼少的人笑容滿面，那個戴著黑色禮帽，帽子下頭發自由披散著的男人面前籌碼最多，臉色冰冷陰沉。
他對面的荷官身上的白色襯衫和紅色馬甲都已經濕透，臉色蒼白，嘴唇毫無血色。如果不是周圍的人擁擠著住他，他已經栽倒在地上了。
輪盤賭的規則很簡單，1—36個數字，分為紅黑兩色。一個象牙小球隨著輪盤轉動，滾到哪個數字，壓中這個數字的人就獲勝。按照參閱者壓法的不同，賠率也不同，而最大的賠率自然是只壓一個數字，那樣會賠35倍。
而荷官之所以變成這樣，就是因為對面那位參與者，每次都壓單數。雖然不乏有賭運氣的顧客會這樣做，但后果往往都是血本無歸。可是那位參與者每壓兩次必中一次，每次只壓50鎊。
幾場下來，籌碼已經超過萬鎊。
荷官已經不敢去碰那枚精致的象牙小球，扶著桌面，仿佛只要對面那位顧客再下注就會一頭栽在桌面上。
而其他參與者都笑瞇瞇地看著那位顧客，他們在剛剛的賭局中賺了不少。這還是他們有所顧忌的情況下，否則他們面前的籌碼甚至會比只下50鎊的男人更多。
“讓一讓，讓一讓！”
人群被推搡開來，一位笑容滿面，眉眼間卻不失威嚴的中年男人走了進來，他拿著一支煙斗，眼袋深沉。
這是“金幣賭場”的老板——文森特·霍夫曼。
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