燈前客：、、、、、、、、、
羅爾斯坐在橡木桌前，打開抽屜，兩柄左輪手槍靜靜的躺在里面。
一柄通身漆黑，槍管略長，槍身和槍柄都是金屬鑄就，泛著幽冷的光澤。
而另一柄左輪賣相就要好看一些了，它下方甚至還墊著一層細絨布，黃銅鍍金的槍身，雕刻著三朵類似太陽花圖案的彈巢，木制槍柄上刻有鳥類圖案，鳥首靠近彈巢，絢麗的尾羽在槍柄末端綻開。（有圖）
這兩柄左輪都是羅爾斯最近購得的，黑色槍管略長的那一柄是他三天前在鐵錨酒吧，他“叔叔”肯恩·里斯特介紹的那個非凡者聚會上買到手的。
三天前，羅爾斯參加那個非凡者聚會時發現，算上他，整個聚會只有七個人。而且聚會的主持者告誡他，在這個聚會，一旦交易結束，無論買到的東西是真是假，都不能反悔。
當時聽完主持者的說詞后，羅爾斯就決定以后不會來參加這個聚會了。連交易物品都無法保證真假，他一個“萌新”，進來只有被坑的份兒。
聚會結束，他只買了一把左輪，據原主人說，這把左輪的威力是一般左輪的兩倍。而沒有攻擊能力，也沒有持槍證的羅爾斯就干脆買了下來，花了他15鎊，附贈了30發子彈。
他暗中嘗試過這把左輪，確實要比克拉格俱樂部射擊訓練場的左輪威力大，但后坐力也很大。打了12發子彈，羅爾斯的手腕就有酸疼的跡象。
而另一把左輪，是他昨天參加慈善拍賣會時拍下來的，捐贈他的主人是一位來自因蒂斯的富翁。按照富翁的說法，這把造型華麗奢侈的左輪是他祖父留下來的，還可以擊發。
而羅爾斯看到左輪彈巢和手柄上的花紋時，立刻就想到了“歌頌者”途徑。在這個途徑中，魔藥配方中經常出現太陽花和鳥類，加上這把左輪有出自因蒂斯。
因蒂斯建國開始，永恒烈陽教會就占據了主流，一直壓制工匠之神教會到對方改名蒸汽與機械之神教會，所以，這個國家又被稱為太陽之國
而看著那個富翁老邁龍鐘的樣子，他祖父要是活著估計超過130歲，那個時候左輪手槍剛剛發明沒有多久。
羅爾斯雖然不認為那是一把非凡武器，但還是花了270鎊拍下了它。
到手后才發現，這把左輪雖然確實如同富翁所說的可以擊發，但是它的子彈卻是特制，而且只有十枚子彈，至于現有的子彈無法裝入彈巢。
在嘗試打了兩發后，羅爾斯就將它收入抽屜，當成收藏品了。
拿出左輪手槍，甩出轉輪，將彈巢的子彈一一退出，然后熟練的裝填子彈。反復幾次后，將裝滿子彈的轉輪放入抽屜。
最近他每天都會花一個小時練習射擊，槍法上的進步極少，但裝填子彈的速度變得極快。
關上抽屜，羅爾斯推開門，走出臥室，一陣嘈雜聲傳入耳朵。
在臥室外侍立的貼身男仆摩里斯迎了上來，他身材高達，膚色略黑，頭發抹的油光锃亮，穿著白色襯衫、黑色馬甲，打著一條暗紅色領帶，手指還佩戴著一枚戒指。
“先生，是打擾到您休息了嗎？”
“沒有。”羅爾斯指了指自己臥室門上鋪設的棕色的羊毛氈，“有它在，不會有聲音傳進去。”
這種門上鋪著的羊毛粗面材質，會擋住所有來自仆人住處的噪音，是每一個雇傭仆人的家庭的必備。
膚色略黑的摩里斯低下頭，沒有說話。
羅爾斯笑了笑，繼續問道：
“宴會準備的怎么樣了？”
“已經基本準備好了。”
“奧格斯特在哪里？”
“應該在宴會廳。”
羅爾斯拉動對應宴會廳的鈴鐺。
不一會兒，管家奧格斯特先生已經小步快走上來。
“先生，下午好。”
“嗯。酒水是否準備好了？”
“已經從酒窖取出五十瓶葡萄酒，其中有二十瓶奧爾米爾，香檳也已經購買了50瓶，有二十瓶迷霧香檳。”
管家奧格斯特毫無停頓，非常流利的說出了酒水單子。
“禮物是否準備齊全？”
“所有的賓客的禮物都已經準備好了。”
羅爾斯點點頭。
羅爾斯跟隨管家走入宴會廳。
會客廳內光線暗淡，只有四周墻壁上的煤氣燈給予些許光線。巨大的燭臺吊燈上，白色等長的蠟燭已經插在上面，要到宴會前才會被點燃。
銀器管家正在指揮聽差們將各類銀器擺在會客廳四周，確保燭光可以照耀到這些銀器；穿著紅馬甲的仆人在餐桌前用尺子量每一副餐具擺放的位置，以及客人面前蠟燭的長短；
穿著黑裙，系著白色圍裙的女仆要么在檢查餐桌上裝飾用的鮮花，要么在將潔白的餐巾疊成當下最流行的主教帽形。
巨大的宴會廳內，幾座吊燈上豎立著一根根燃燒著的蠟燭，它們散發出讓人心情舒暢的香氣，用數量累積著不比煤氣燈遜色的光芒。
一張張長條桌上擺放著香煎鵝肝、烤牛排、烤子雞、煎鰨魚、迪西牡蠣、燉羔羊肉、奶油濃湯等美味的食物，另外，還有一瓶瓶迷霧香檳、奧爾米爾葡萄酒和南威爾紅酒，它們在燈光照耀下散發出誘人的色澤。
羅爾斯站在主位，向自己周圍的鄰居和梅森之前的好友，發表著自己的講話。
至于講話內容無外乎一些自己這兩年對事務所太過上心，忽視了與鄰居好友的往來，羅爾斯對此做出道歉，并宣布自己以后開始以管理事務所為主，并且會和與會的眾人多多來往。
這種發言其實更像是一個新搬來的在和周圍鄰居進行自我介紹，又有點像父親在給朋友介紹自己剛剛成年的兒子。
無論是傾向于哪種，對于羅爾斯而言，更多的是表明自己已經挑起阿德里安家的大梁，日后會將阿德里安家發揚光大。
羅爾斯的發言結束后，輪到羅爾斯的叔叔埃德蒙·羅伯特，他的眼眶已經紅潤，勉強沒有在發言中流下眼淚。
之后，便是宴會正式開始。
一位位紅色馬甲的仆人則端著放水晶杯的盤子，穿梭于打扮或高雅或華麗的紳士和女士之間。
羅爾斯端著一杯血紅色奧爾米爾葡萄酒，在羅伯特叔叔的引薦下，和父親梅森生前的好友一一打著招呼。
肴核既盡之后，潔白的餐布已經撤下，重新鋪上一層餐布，仆人們開始上餐后甜點以及水果。
用完甜點后，因為阿德里安家并沒有女主人，所以請了鄰居柯蒂斯夫人臨時充當女主人。
她一聲令下，所有的女賓便起身離開宴會廳，前往第一會客室，傭人們也撤出了宴會廳。而男賓全部留在宴會廳。這是魯恩獨有的習慣，不同于北大陸其他國家。
男賓們三五成群，或聚于羅爾斯周圍、或聚于埃德蒙周圍，抽著雪茄，喝著高檔的烈性朗齊酒。開始聊一些聊一些不能當著女賓的面討論的話題，比如政治、體育運動或是更加隱秘的議題。
聊的差不多了，羅爾斯帶著男賓們前往第一會客廳與女賓們會和，開始宴會的下半場——舞會。
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