撫遼東
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經過五年的努力,大明朝無論在國力提升還是君王教導方面都取得了令人滿意的成就。高務實的權威足夠穩固,卻并沒有進一步的攬權之舉,反而通過“十六部改革”放棄了不少過去因兼職而掌握的實權;天家母子則保持著如五年前一般無二的態度對待這位顧命首輔,也令朝野內外人心安定。
泰昌六年(1609年),高務實四十六歲,朱常灝十一歲。
政治上,高務實繼續穩步推進實學改革,頒布了《工匠考課條例》,允許匠籍人士通過技術考核獲得“匠卿”虛銜(從八品待遇)。在首批授銜之中,三百名鐵匠、織工、船工等各類匠人獲封“匠卿”。《京華周報》以“名匠入流,百工皆賀”為題宣揚,在民間掀起一股“學技熱潮”。
俄羅斯方面在本年發生了一些問題。由于俄羅斯在大明的支持下,逐年蠶食奧斯曼帝國在黑海北岸的領土與勢力范圍(主要是克里米亞汗國與摩爾達維亞公國地區),而在這些新獲地區的利益瓜分卻引起了內部不滿,導致米哈伊爾·斯科平舒伊斯基公爵與斯特羅加諾夫家族的權力斗爭進入白熱化。
簡單來說,從奧斯曼帝國手中奪取這些地區的仗,有一大半是米哈伊爾公爵領兵打的,但因為俄羅斯的中樞權力控制在阿列克謝手中,導致絕大部分利益被斯特羅加諾夫家族及其盟友獲取,于是引起了以米哈伊爾公爵為首的保守派極大不滿,雙方勢力甚至在赫爾松地區爆發了一次武裝沖突。
在這次沖突中,隸屬特轄軍的斯特羅加諾夫家族武裝吃了虧,消息傳回莫斯科,阿列克謝憤怒之下以沙皇名義下令,撤銷了米哈伊爾公爵“南方軍團總兵官”的職務,要求他回莫斯科“解釋清楚”。
米哈伊爾自然不肯自投羅網,干脆不予回復,反而在亞速集結兵力,擺出一副打算起兵“清君側”的模樣。阿列克謝也不甘示弱,同樣下令特轄軍主力向莫斯科集結,擺出馬上要出兵平叛的樣子。
到了這一步,如果大明再不出面干涉,俄羅斯沙皇國的新一輪內戰就不可避免了。身在烏拉爾河畔名城靖西堡的額爾德木圖得知消息,一邊飛鴿傳書請示師相下一步行止,一邊向俄羅斯內戰雙方下令,要求二人同時停止集結兵力,并且各領五百人來參見自己。
當然,考慮到光靠嘴說未必管用,額爾德木圖下令其養子、俄羅斯沙皇國喀山親王孛兒只斤·蘇和集結兩萬騎兵進抵沃羅涅日——此處大致在莫斯科與亞速的中間,做出分割雙方的態勢。
同時,額爾德木圖自己也集結了西庭總督府轄區主力步騎四萬余人,向西前出至薩拉托夫,再次要求阿列克謝與米哈伊爾前去參見。二人各自權衡,均不敢遲疑(擔心大明幫對方),只好領命前去。
他二人抵達薩拉托夫之后,額爾德木圖效仿“轅門射戟”,暫時平息了爭端。此時高務實的回信到了,信中先是表揚額爾德木圖反應迅速,然后對他提出了一項他沒有想到的示警。高務實指出,要注意阿列克謝與米哈伊爾之間是否真有不可調和的矛盾,防止他們互有默契,給大明演雙簧。
額爾德木圖驚出一身冷汗之后,一邊打發兩人各自息兵,一邊嚴令已經收到高務實命令的京華內務部俄羅斯分司仔細調查雙方實情。
在經濟上,高務實繼續推動“西庭賜地”政策,全面開放西伯利亞屯墾,并給出在中原百姓看來極其奢侈的激勵政策——每丁(成年男子)賜地五十畝,并且由朝廷負責遷徙沿途的食物補給、到地農具租用等便民事務。于是一年吸引七萬余丁口北上西伯利亞屯墾,攜家帶口總計有二十萬人左右。
不過西伯利亞實在太大,這二十來萬人分到幾處重要據點,也就瞬間消化完了,根本改變不了地廣人稀的局面。根據民生部估計,似這般遷徙五十年之久,西庭(西伯利亞)的漢人才勉強夠用,可以算是被朝廷掌握——那肯定了,偌大個西伯利亞,屯墾一千萬人也還是地廣人稀呢!
不過沒關系,高務實這么做不光是為了掌握這么大的新獲領土,更關鍵的是降低大明漢地十八省的人口密度,要不然土地承受能力在當前科技和氣候條件下實在有點壓力山大。
與此同時,高務實還大力推廣明聯儲紙幣——即早期明聯儲小額銀票的新版。由于制定了紙幣發行必須有相應比例(當然肯定不是全額)黃金白銀儲備,黃金白銀逐步退出日常交易,各地商稅以紙幣結算比例達七成,戶部銀庫儲備黃金四百萬兩、白銀七千萬兩,真正是金山銀山,而通貨膨脹率也大概控制在3以內了(無法準確計算,屬于高務實估算)。
軍事上,除了額爾德木圖威壓俄羅斯內戰雙方之外,本年度沒有大規模行動。反倒是京華方面,南洋艦隊巡航西印度洋,進抵東非部分地區,與一些很難說是國家還是部落的各路首領簽訂一堆“友好通商條約”,以布帛、鐵器換取金銀、象牙、寶石等物。
在這些實在過于落后的地方,絲綢銷路不如布匹,瓷器銷路不如鐵器,算是給南洋艦隊開了大眼。
皇帝也有進一步的成長,首次獨立批注“減免陜西商稅”奏疏,批示“商富則國富,陜西既有災,可減商稅三成,以利流通”,獲陜西商紳聯名致謝,高務實也稱贊“上知民間疾苦,下有幸焉”。
同時因為年歲漸長,皇帝終于獲準學習火銃的拆解與保養,高務實贈其手銃一把,上刻“明禮知兵”四字。皇帝練習中首次在五十步外命中人形靶,被史官記為“神武初顯”。
泰昌七年(1610年),高務實四十七歲,朱常灝十二歲。
政治上,由于高務實長子高淵已經二十三歲(實歲),而南疆地區始終沒有正式規制,蕭良有上疏請太后、皇上重視,按照先帝昔年承諾,設立定南大都護府統管南方各國。
朝野各方也都覺得南疆的問題總要有個結論,因此紛紛上疏表示贊同。王太后找來小皇帝商議,本來沒打算兒子能說出什么道理,卻不料小皇帝回答:“亞父之功,當以國酬,與其設什么大都護府,不如建國分封。”
由于茲事體大,王太后極其罕見地出面召集京中三品以上官員并所有在京勛貴商議此事,最終得出結論:元輔之功足以破例受賞。
于是,經過數日磋商,皇帝首次單獨發出制文,以南疆、南洋為封地,晉高務實為南王,黃芷汀為南王妃,高淵為南王世子,高氏子孫永鎮大明之南,朝廷不設流官鉗制。
高務實三辭而詔不許,遂晉爵南王。
同年,實科學子占比超過兩成,各地實學書院、學堂紛紛建立,不止漢、蒙各地,即便安西、西庭漢人,也各有實學學堂可供就讀。
經濟上,烏拉爾鐵礦及鋼鐵廠正式投產,年產精鐵兩千噸,其中五百噸南運安西,一千五噸留在西庭,均做農用。剩余五百噸由斯特羅加諾夫家族轉售歐洲,獲利反哺西庭明軍軍費。
年中,江南機工在豪族慫恿下罷市,旋即被平定。在一陣抄家、流放之后,高務實批準應天巡撫提議,成立“大明織工行會”。高務實批示“行會可議薪資,但需定期提交技術改良方案”,并促成“利潤三七分”制度化。改革之后,以江南地區為例,機工年均收入達四十五兩白銀。
軍事上,南王府配合波斯行動(亞美利亞攻勢),南洋艦隊載兩鎮警備軍登陸紅海北岸,突襲開羅,迫使奧斯曼政府與當地馬穆魯克軍事集團(馬穆魯克雖然滅亡,但奧斯曼仍要依靠當地馬穆魯克軍事集團維持在埃及的統治)與南王府簽訂條約,允許“大南”商人在埃及經商,并享受“最惠國待遇”(自動最低稅率)。
這一年中,皇帝的成長不僅體現在其力主為高務實封王,其還開始研習兵法,以“淝水之戰”為例講述“兵貴神速,亦貴審勢”,并在沙盤推演中模擬額爾德木圖“奧卡河畔之戰”中的指揮,獲得高務實稱賞。
泰昌八年(1611年),高務實四十八歲,朱常灝十三歲。
政治上,江南船工罷市,要求模仿機工行會成立船工行會。由于此次罷市并無幕后黑手,也沒有造成騷動與混亂,因此高務實并未采取強制手段,仍令應天巡撫與民間磋商,最終由朝廷提出“勞資共決”方案:允許成立行會,利潤按工坊規模分級分配(小工坊四六分,大工坊三七分),首開東方“集體議價”先例,寫入泰昌版《大明會典工商篇》。
同年,朝廷準許實學書院學生以“實習”為名直接參與地方治理,如應天書院學生主導南京護城河清淤工程,耗時三月竣工,節省經費三萬四千兩,高務實手書“實學致用”匾額相贈。
經濟上,海外貿易額持續增長,南洋商路占七成,瓷器等高端商品在歐洲售價達成本十倍。京華商社由于已可通過埃及進入地中海貿易,首次于威尼斯設立分社,幾乎壟斷地中海貿易中的東方高端商品市場。
西班牙、葡萄牙對此大為不滿,強調其與京華多年的合作不應遭到“背叛”。南王世子高淵親自主持與之談判,最終約定地中海貿易自由,大西洋沿岸貿易由西葡兩國自行分配份額。
軍事上本年無甚大事,反倒有一次小小的挫折。南洋艦隊在東南非某地登陸,原本打算設立一處貿易據點,不料遭遇疫病,前后病死兩百余人。高務實得知后,再次希望通過西班牙人獲得南美的金雞納霜,然而忙乎許久才發現,西班牙人好像自己都還沒發現……只好暫時作罷。
在高務實的支持下,朱常灝于今年開始獨立批閱部分奏疏,如在“科舉改制”相關奏疏中,他支持“實科占比提至四成”,并批示“經義固重,實務為用”。由于此時的大明朝野幾乎是實學派一家獨大,因此朝臣紛紛稱其“明斷如神”。
泰昌九年(1612年),高務實四十九歲,朱常灝十四歲。
政治上,高務實與自己五十大壽前上疏請辭,稱“陛下英睿,已能親政”。朱常灝立刻親自朱批“元輔不可離朝”,并附玉玨相贈。王太后得知后,也連忙下懿旨稱“遵先帝遺詔,元輔當顧命至陛下冠禮”,朝野內外則熱議“周公還政”是否為時過早。
本年,實科學子占比達三成,徐光啟編纂《兩學合流論》,調和經義與實學之爭,高務實作序稱“大道不偏,唯效于民”。
經濟民生方面,黃河固土及水利工程二期全面竣工,此番不止黃河主道,連帶十幾條主要支流也納入治理,并取得良好效果,甚至一度出現“黃河水清”的異兆。
因為民間素有“黃河清,圣人出”的說法,河南巡撫興奮奏稱“千年大患,一朝根治,此圣君臨朝,圣賢輔佐之證也”。朱常灝聞訊也十分歡喜,御筆親題“圣賢治水”金匾賜予高務實,而民間更是自發為高務實廣立生祠七十余處。朝廷中也掀起為高務實立生祠的風潮,但被高務實堅決拒絕——民間自發的行為他拒絕不了,朝廷的舉動他還是能控制的。
軍事上,俄羅斯內部矛盾被大明強行壓制住之后,不出意料地與瑞典發生了矛盾,爆發了第二次利沃尼亞之戰。由于大明也有意打通波羅的海貿易通道,額爾德木圖默許了阿列克謝發動此戰。
此戰發動的機會非常好,因為當時波蘭正在與奧斯曼人在摩爾達維亞作戰,無力參與其中,結果戰爭變成了俄羅斯與瑞典單挑。經由大明技術支持數年的俄羅斯遂倚仗國力優勢擊敗瑞典,不僅奪取了利沃尼亞、愛沙尼亞,還順便奪取了涅瓦河附近地區——也就是原歷史上后來的圣彼得堡。
經由此戰,不僅俄羅斯獲得了夢寐以求的波羅的海出海口,大明又何嘗不是在其中獲得好處?京華商社立刻在涅瓦建立分社,開始經營起波羅的海貿易來。
本年,朱常灝親自主持“太廟秋祭”,禮儀周全無差,高務實暗中指點“親祭乃天子立威之基”,皇帝謹遵教誨,事后能詳述“敬天法祖,民本為上”等一干要義,被記入起居注。
本年暑期,高務實因疲憊在文淵閣小寐乘涼,忽覺身邊有人打扇,以為是小宦官所為,便不曾睜眼。待一覺醒來,才發覺默默打扇之人竟是皇帝,高務實先驚而后落淚,謂之曰:“陛下終成明君。”
泰昌十年(1613年),高務實五十歲,朱常灝十五歲。
政治上,雖然王太后堅持不許,但高務實仍然主動“退居二線”,即便依舊擔任首輔,可是日常政務卻都交由朱常灝“見習裁決”,其首份獨立批紅為“赦免川貴本年災荒欠稅”,獲朝野稱頌“仁君初現”。
經濟上,國庫統計去年歲入達六千八百萬兩有余,為大明歷朝之最。各地因為美洲作物廣泛種植,即便小冰河期的極端天氣依舊肆虐,但卻已鮮有餓殍流民,民間對“泰昌盛世”深信不疑。
“北京莫斯科”驛路全線貫通,按照大明習慣,兩百里以內必有驛館。以斯特羅加諾夫家族為首,俄羅斯興起了一批貴族、豪商的商隊,從事“兩京貿易”,通過將俄羅斯的毛皮、琥珀等特產運送北京,換回絲綢、瓷器、茶葉等物,獲利頗豐。
更有意思的是,舒伊斯基等俄羅斯保守派大貴族也開始積極參與進來,獲得高務實的高度肯定,并暗示京華及北洋海貿同盟予以支持。
軍事上,奧斯曼帝國終于扛不住四面八方的圍攻,開始積極尋求和平,由于其與歐洲方面的矛盾實在無法調和,最終只能率先與大明達成協議,以準許大明經由奧斯曼及附屬國自由貿易,不受任何管制為條件,爭取到了大明同意講和,確定“不再向奧斯曼帝國之敵國售賣軍事或相關裝備”。
獲知此消息的波斯帝國則緊張起來,派出使團打探大明意向。高務實通過安西總督府向其表示:除軍事裝備之外,一切其他貿易照舊,并樂意開展更多合作。波斯方面遂提出進一步的友好條約,高務實批復安西可以簽訂。
南洋艦隊今年也有大收獲,遠航至大洋洲,并在高務實“先知先覺”的指導下抵達后世的珀斯,發現優質鐵礦。由此,南王府開始制定開發計劃。
本年,在高務實的再三堅持下,皇帝朱常灝行冠禮,正式親政。高務實呈遞《十年顧命記》,提出“宰輔任職不宜過久,雖臣受命先帝,亦不可久居中樞”,隨即撤去其在文淵閣的臥室,從此搬離宮中,回到南王府。
次日,高務實上疏,以“臣受詔獲封南王,便有鎮南之責,實不便久疏其地,今請離京就藩”,請辭中極殿大學士之職。
當日,皇帝圣旨、太后懿旨同時下達:不準。
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