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濕漉的官道上，并未有多少泥濘。卻在不久后，約莫是敗軍驚慌，人馬亂踏，使得官道迅速變得泥濘難行。
“監軍營傳令，讓所有部落按著長伍行軍，不許亂！”騎在掛甲馬上，郝連戰再無先前的銳氣，連著聲音里都帶著一股不安。
從老關前線敗退，好不容易突破那位西蜀少年的防線，剩下的十余萬大軍，正循著河州的方向急趕。
可惜士氣潰敗之下，沿途不知出現了多少的逃軍。莫得辦法，郝連戰只能殺雞儆猴，試圖穩住局面。
“狼王，恐還有中原人的埋伏。”隨軍的神鹿子，臉色沒有絲毫放松。他很明白，在這般的時候，這些中原人絕不會放過……任何落井下石的機會。
“我自然知，但兵貴神速，只要趕回河州，那么便無問題了。說不得來年，還能再尋機會攻入中原。該死，草原里還有叛軍呢。”
喘了一口大氣，郝連戰抬頭看向遠方。中原的江山他不甚熟悉，只覺得雨景之下，哪里都是霧蒙蒙的。便如他的心，一下子墜入了深淵里。
一股莫名的不安，在他心頭久久縈繞。
約莫是噩夢成真，并未要多久，只從老關趕了不到五十里路，便聽得前方斥候回報。
“稟報狼王，前方官道狹處，發現西蜀王的旌旗！”
郝連戰雙目圓睜，身子顫動。旁邊的神鹿子，痛苦嘆出一口長氣。
“多少人馬？”郝連戰咬著牙。
“官道附近，或有三四萬人。但官道遠些的山里，還見著樹影晃搖，鼓聲擂動，恐還有人馬在趕來。”
“不可能。”郝連戰大怒，“天下皆知，西蜀北渝逐鹿爭霸，雙方兩敗俱傷，怎還有這么多的人馬！”
“或是新軍。”神鹿子凝聲開口，“再者說，在官道遠些的山林，又或是虛兵計。但狼王當知，哪怕明面上的三四萬人，我等這般光景，恐無法突破過去。”
士氣潰敗，逃兵四竄，最嚴重的，是狄戎二者的隔閡，在此時不斷爆發。昨日夜晚，一個沙戎部落和兩個北狄部落，還殺了一場，死傷千人。
短時內無法突圍過去，正如神鹿子所言，只怕士氣會更加崩碎。
“軍師的意思，是避路？”
“能避則避。”神鹿子皺了皺眉，“但我擔心的是，中原人的計劃不僅僅于此——”
“狼王，軍師！”
神鹿子的話沒說完，被一個急急走來的獅衛打斷。
“大事不好了，北渝王常小棠，帶著本部大軍，正從側后方殺出，離著我等已經不到十幾里路！”
“北渝王常小棠……他怎的還活著。”郝連戰再次目光發驚。
同騎在旁的神鹿子，還沒開口，約莫是受了雨寒，整個人莫名咳嗽起來。稍緩，才聲音復雜地開口。
“狼王，我等是中計了。獻城河州，極有可能是要將我等這二十多萬的大軍，堵死在中原里。我甚至懷疑……河州駐守的人馬，已經被肅清，中原人復奪了河州城隘。我等幾場新敗，使士氣不振。為今之計，只能暫時避戰。”
郝連戰昂頭，不甘地怒吼起來。
“這是驅逐之計。”馬車里，東方敬面朝著徐牧，臉龐認真地開口。
“若無外力，十幾萬的狄戎大軍，便會循著官道一路往河州敗退。雖河州已經復奪，但人性使然，到了河州離著故鄉越近，狄戎人或會爆發一股死戰士氣。如此一來，以河州來擋，不算萬全之策。更認真地說，河州是擋分散的小規模潰軍，而不是擋整支狄戎敗師。”
徐牧沉默了下開口，“合山鎮的長墻新筑，時日不長，最近又遭逢雨水，恐堅韌不足。”
“主公放心，只需形成堵截之勢，我等便有很大機會。”
徐牧露出笑容。好不容易，才讓這二十余萬的狄戎聯軍入甕，又怎會再讓他們逃回草原。
不管是他，還是常老四，或是李將，想法都很簡單，要一勞永逸的，將草原外族的兵禍扼殺。
“伯烈，北渝王那邊也要到了。”
東方敬笑笑，“我已經聽說，樂青這些人在攻下河州后，分出一支人馬率先趕來了合山鎮一帶。”
“陳先生在天有靈，可見我西蜀兵威了。”
“當是。”
頓了頓，徐牧忽然想到什么，“對了伯烈，最近可有趙青云的消息？”
“前幾日還收到情報，退到了駱峰山東北面一帶。戰事膠著，這些時日的西蜀斥候，都盯著狼王的人馬了。似是很多的人，都忽略了這位中原叛將。若主公不提，我似是也一下記不起了。”
“我自然記得他。”徐牧目光驟冷。他甚至猜得出，此時的趙青云眼見著狼王失勢，又要左右搖擺了。但此時的中原，哪里還容得下他。
“這趙青云，總感覺有些不對了。”東方敬想了想開口，“先前小狗福來信說，趙青云的性子，比以前也穩重了許多。”
“狄戎一敗，立即剿山，誓要將趙賊捉拿，祭我中原萬千的戍邊兒郎。”
“我聽到消息，狼王敗了。”駱峰山東北方的一處林中，趙青云語氣間，有些幸災樂禍。這幾日的時間，他甚至還收攏了千多人的北狄逃兵。
“我若無猜錯，此時的狄戎聯軍，或要被中原的各路人馬，追擊剿殺。說不得那狼王，也要身死異鄉。”
趙青云的一番話，讓衛山這些北狄酋長們，都臉色震驚無比。好端端的二十多萬草原大軍，怎會一下子就輸了。
當然，這也間接證明了，面前的這位大當戶，當初是何等的慧眼如炬。沒有讓他們去送死。不知覺中，許多的北狄將士，看著趙青云的目光，都有些莫名的尊崇起來。
趙青云轉過身，臉色堆出平靜。
“不若如此，便按著先前的法子，我等想盡辦法，收攏北狄各個部落的敗軍。諸位也知，我曾是中原的戍邊大將——”
“所以。”趙青云目光閃動，且變得決絕無比，“所以，我自有辦法，帶諸位一起回到草原。沙戎欺我北狄部落久矣，還害死了我北狄小王，我等北狄勇士，怎能與他一起送死陪葬！”
“沙戎之敗，已是定局！北狄崛起，當在此時！什么草原狼王，百年雄主？不過一內斗老狗，奪我北狄烏海草原的惡徒！”
再無顧忌，趙青云怒聲開口。偏偏這番話，讓許多的北狄酋長們，在此時都紛紛附聲起來。
不甘的高呼聲中，趙青云回了頭，看去官道的方向。他明白的，他一直都明白的，那位故人小東家，最擅長甕中捉鱉，關門打狗，狼王郝連戰？只怕真要死在中原里了。
不過……
趙青云昂起的頭，有了一種病態難掩的激動。