李破山：
風雪未停，官道兩邊的幾株老禿木，壓了滿滿一枝。
徐牧沉默回頭，臉龐上多少有點不放心。
“東家莫忘了，我以前便是個大俠兒，時常殺了狗官，也是這般吊在城門塔樓的。”
反倒是陳家橋，一臉的無事人般。
這一次，呼延車的尸體，是要吊在長陽城下。不得不說，這個任務著實有些危險。
“東家放心，二日之后，我會返回莊子。”陳家橋揮了揮手，奔了馬往前走。
那馬背上的麻袋，隱隱還滲著血跡。
徐牧嘆息了聲，自知陳家橋肯定是有主意，索性也不想了，帶了司虎繞過官道小路，往馬蹄湖的方向趕去。
約莫在黃昏時分，二人才回到了莊子，還沒多走幾步，小婢妻姜采薇已經取了兩件厚袍，遞了一件給司虎，又急忙幫著徐牧披上。
“蓮嫂，去煮熱姜湯。”
徐牧心底有些溫暖，外頭的世界不管如何，馬蹄湖的小莊子，他終歸有個小婢妻，等著他回家。
原本想著去總司坊幫著小婢妻立正名分，但最近的事情有些多，不宜太過露頭，只能再等一段時間了。
牽了小婢妻的手，剛走入圍墻。
“我打死你個逆徒！”
徐牧便聽得見一聲幽怨至極的哭罵。當他抬起頭，才發現是狐兒劍諸葛范，不知什么時候坐在了樓臺上。
原本的禿頭禿臉，扯了些馬鬃毛，黏得哪兒都是。這模樣乍看起來，更加是認不出了。
徐牧干笑兩聲，還想告個安，不料諸葛范脫了鞋，便朝著他丟來。
想想也是，玩了一輩子的大俠，正氣無雙，到最后被徐牧剃了個大禿臉。
“東家，無事的吧？”陳盛等人也急忙跑出，一個兩個，都帶著些歡喜。
“無事，衛豐呢？”
“在后山扛木呢。”
徐牧松了口氣，這件截殺北狄使臣的事情，當無遺漏了。
“東家，還有事兒，來了一幫子的蜀地客商，想取五百壇的酒。”
蜀地，便在大紀的西南邊，離著蠻人的地域很近。名義上歸大紀來管，但隨著王朝國力衰弱，幾乎是各自為政了，頂多是意思意思，每年送點微末的歲貢過去。
聽說蜀地的監護府，都已經荒廢三年了。
不過，往常也有不少客商來取酒，這并不奇怪。畢竟現在醉天仙的名頭，隨著一場場的暢銷，算是打出了名頭。
若非是身處亂世，徐牧更巴不得一路鋪銷過去，直至鋪到塞北草原和南蠻人的荒山地里。
“東家，這一輪不同，那些客商帶來了好馬。”陳盛語氣發沉，一語道破了關鍵。
“好馬？”
“確是，一百匹的西南鬃馬。我說了風雪大，讓他們先等著東家回來。”
“做的好。”徐牧臉色微喜。
即便他殺了不少狄人，到手的狄馬，也有幾百匹，但終歸來說，這并非是長久之計，很容易被小人惦記。
但若是出銀子購置的話，則沒有這種問題，頂多到時候去官坊登記一番。
“走，帶我去看看。”
跟著陳盛，走近了一間大屋，待推開門，便聽著一陣豪爽的勸酒聲。
約有幾個大客商，盤腿坐在主位，一手抓著炊餅，一手捧著熱湯。每說一句，便彎頭咬下一口，炊餅應當過了熱油，瞬間吃得油光滿面。
熱湯上灑了蔥花，盈盈的綠色漂浮在汪汪的湯水面，看著就有食欲。
旁邊蹲坐著四五十個馱夫護衛，無外如是，嚼餅吃湯的聲音，呼呼作響。
終于有人反應過來，不到多時，幾個大客商先抬了頭，臉龐帶著一絲警惕。舔刀口走馬幫的，若不小心一些，早就被人割了脖子，丟在荒山野地了。
“遠客，這是我東家。買酒的事情，便與他來談。”陳盛正聲開口。
那二三個大客商，聽了徐牧的話后，紛紛放下了炊餅熱湯，堆上了笑容走近。
“遠客若不嫌棄，我等會便讓人去準備飯食。”徐牧微微開口，起了手勢，抱了一個拳。
“陳頭領講過了，但這等的天時，我等更喜歡這般嚼餅吃湯。”為首的一個大客商，生著山羊胡子，風塵仆仆的臉面，約莫還染了凍瘡，青黃塊塊。
“在下劉武，見過小東家。這一輪入內城，聽人說馬蹄湖的醉天仙最烈口，便想著帶一些回蜀地，哪兒知曉才過來莊子，風雪一下子大了。”
“無事，遠來是客。照顧不周，還請列位莫要嫌棄。”
左右莊子里多得是空置的大屋，而且，面前的這幫子客商，說不得便是馬販子。
這年頭，好馬難尋，相較起北狄馬的速度，蜀地那邊的西南鬃馬，奔襲的持久力更為驚人。用作騎兵，也更適合長途奔襲。
大亂之世，只能未雨綢繆，收攏一切有利的資源。
“聽說了，遠客是販馬？”
劉武頓了頓，并未打算隱瞞，“小東家也瞧得出，我等是馬販子，秋日從蜀地出發，帶著二百匹，卻只販了一百匹，時間一拖，便入了冬碰了雪。”
“還剩百匹。”
徐牧能明白這些販馬商的想法，長路迢迢來一次，生意做到一半，哪里舍得回去。
“前二年的時候，帶個三四百匹，走遠一些，也是能販得出的。后來入了內城，聽說大紀在和北狄打仗，便不敢往北走了。索性等風雪一過，取了酒便回蜀地。”
“百匹的西南馬，我要了如何。”徐牧笑道。
“小東家，這再好不過，不若談一輪價錢？”
劉武走前幾步，從腰下摘了一個布兜，裹在手上，朝著徐牧伸過來。
這叫捏把，買賣雙方都把手伸入布兜里，捏著指頭出價，不讓外人知曉。
徐牧并不反對，這種江湖氣的老風俗，他向來是喜歡的。
“小東家，千兩為算，不滿意便撤手。”
“好說了。”
僅僅剛伸進去，才掐了一下，劉武便臉色吃驚地收了手。
“小東家，莫開玩笑。”
“沒開玩笑。”
“十指，則是萬兩。”
“是萬兩。”徐牧平靜回答，“這樣如何，明年開春之后，列位遠客的西南鬃馬，有多少我要多少，還是這個價格。”
一匹西南馬，按照如今的行情，頂多是七八十兩。多給二十兩，并非是徐牧人傻錢多，更大的作用，他是要拴住這幾個販馬客商。
左右現在徐家莊的私酒營收，單單每個月來說，都有二萬兩的銀子進賬。
但如果有可能，徐牧更想打造一支至少三千人的騎兵，教予后世的騎行之術，到時候，哪怕和萬人的北狄狗廝殺，也不見得會落下風。
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