李破山：
“二、二錢銀子！”小村婦漲紅了臉，曾經村里力氣最大的青壯，每日去拼命干活，也剛好是二錢之數。
她以為徐牧在騙她，這年頭，天下掉餡餅的好事，哪里還會有。
“官、官人，我讓你打樁兒，你帶娃去吃頓飯，我不收你銀子！”
徐牧沉默地立著，面前村婦可憐兮兮的神態，讓他越發胸口發澀，不是圣母心作祟，而是良善之心受到踐踏，踐踏得血肉模糊。
“我不騙你，去了老馬場，不會讓孩子餓肚子。”
小村婦哆嗦著身子，一時不知該如何。
“阿娘，弟又餓了。”
外頭，女娃帶著哭腔的聲音，又傳了過來。
徐牧轉身開了門，沉默走出去，也不顧小村婦的猶豫，和司虎一人抱著一個孩子，便往村口走。
“你即便愿意做鄉村野妓，也要給孩子爭一口吃的，所以，這等時候，你還在怕什么！”
小村婦抬起頭，咬了咬牙，打了個小包裹，便跟在徐牧后面往前走。
“村中有人愿意去老馬場做活的，可一同隨行。”徐牧回過頭，擲地有聲。
可惜的是，除了先前的小村婦外，其余的人，臉色盡是帶著驚怕，紛紛往屋頭躲去。
五六個懶漢，從地上撿起石子，憤怒地往小村婦狠狠扔去。
“你自個在村里賣便成，現在倒好，還要出村賣！你整個都臟了，還想著有官人老爺討你為妾？”
司虎放下孩子，老規矩抽出樸刀，嚇得幾個懶漢，慌不迭地往后跑。
“司虎，收刀。”
徐牧轉過身，發現跟著的小村婦，已經滿身是泥垢了。
“你叫什么？”
“官人，我、我叫喜娘，官人我等會便去洗干凈身子，我還帶了新衣。”
徐牧頓愕，敢情到了現在，喜娘還把他當成尋花問柳的恩客。
“喜娘，我問你，為何那些懶漢，不想讓你出村？”
“有人路過村子……打了樁兒的話，這些人要、要抽銀子。”
“與他們何干，還要抽銀子？抽多少？”
“半數。”
怪不得活不下去，即便是做個賤營生，還要被二道販子刮一刀。
也由此可見，四通路附近，已經是不能指望收糧了，到時候還需駕著馬車，去遠一些的村子。
“官人，你可得小心點，這些個人，和山匪有交情的，連村長都被他們害死了！”
徐牧有些無語，不知不覺的，似乎又把梁子結下了。
一路問著，約兩柱香的功夫，一行人已經走到了老馬場。
“徐、徐郎。”
剛停下腳步，姜采薇已經端著一碗茶水，脆生生走了過來。
“采薇，先帶孩子吃點東西，然后這位叫……喜娘，你帶著她一起干活。”
小村婦喜娘原本害怕的眼神，待看見了姜采薇后，才難得松了口氣。
那兩個只剩皮包骨的孩子，看著也可憐，姜采薇紅著眼睛，急忙把瓦罐搬來，剛要轉身拿碗。
卻發現兩個孩子已經蹲在地上，用手舀起瓦罐里的糊糊，大口地塞入嘴巴里。
“娘，娘也吃。”
小村婦尷尬笑了聲，也如同孩子一樣，半蹲在地，一家三口圍著瓦罐，不停地刨著糊糊，幾下功夫吃了個干凈。
在場的人，即便是遠些的五個趕馬夫，盡皆是嘆出一口長氣。
這個世道，能好好活下去，已經是莫大的本事了。
“東家，人手少了些。”陳盛抹了抹額頭的汗，幾步走來。
即便是現在，加上了喜娘，也不到十人之數，要翻新修葺整個老馬場，可是一件小工程。
忙活了大半天，陳盛幾人勞心勞力的，也只圍了小半圈。
而且，到時候還要收糧食，釀酒蒸餾，人手鐵定是不夠的。
“村子里沒男人了，都被山匪禍禍了。”徐牧語氣擔憂，最初的想法，他是想就近招攬些人手，現在看來是不可能了。
“東家，要不然，今晚把那些婆娘都接過來？明兒她們也能幫忙干活了。”
五個趕馬夫的家人，到時候都會住在莊子里，但現在這種狀況，老馬場還沒翻新好，來了也是多有不便。
“等莊子修好再說。陳盛，先告訴哥幾個，先搭幾間木屋，夜里方便避寒。”
春夜微寒，這要是再凍一夜，指不定要生病。
“東、東家。”已經換了一身新衣的喜娘，小心翼翼地走過來。
徐牧正擔心她又要說些打樁兒的話，卻不料，喜娘只是小聲小氣地開口。
“謝謝東家……東家，離著村子不到四五里，有幾個搬出去的散戶，東家若是不嫌棄，我、我把他們喊來。”
徐牧神情微滯，酒坊莊子也只是剛起步，若是來的全是些女子，無法干得重活，便有點得不償失了。
喜娘似是看出了徐牧的擔憂，急忙又開口，“東家放心，有男人的，怕村子又遭山匪，才搬出去做了散戶。”
徐牧松了口氣，“這樣吧，我讓人騎馬帶你過去。不過我先說好，若是懶散之人，別怪我不講情面。”
“明白，明白！”
“司虎，你帶著去一趟。”
司虎急忙駕來馬車，不忘挎上一張鐵胎弓，待喜娘戰戰兢兢地上了車后，勒起韁繩揚長而去。
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