雪，一直在下，灰色山脈的寒風總是比平原地帶更為凄厲，從山間、天空、地底吹來的風，似要將人整個掀飛。
伊姆瑞克難得換上一件皮草質大衣，雖是有些臃腫，卻也格外莊嚴華麗，鎏金線條在表面游走，與隨寒風鼓動的披風一同展現出鳳凰雙翼高展的圖案。
這讓很多人知道，鳳凰王被克制了，從前的他，可是即便位于最寒冷的納迦羅斯荒原邊境，依然裹著那件單薄的長袍。
“你必須換上！如果生病了怎么辦，這里可沒有御醫。”
衛隊的醫術能否比得上御醫不談，至少與鳳凰王裹著同樣臃腫大衣的女親王，充分證明了她的審美，一種實用主義至上的風格。
等會我就把衣服扒了……
暗中發狠后，鳳凰王向奧利維拉點頭示意，一如既往，他對這位底層一步步爬上來的勇士抱有信任，除聽取一些關鍵匯報外，作戰安排依然延續之前的計劃。
換而言之，這次的鳳凰王，將聽從奧利維拉的指揮……待在后方隨時準備與老米救火。
“如果無法選擇你的妻子，那最好選一個靠譜的上司……”
“你在嘀咕什么？”
找茬的克瑞昂，讓奧利維拉挑眉，對鳳凰王遭遇表示同情的他，自然是不會真正表現。
“沒什么，只是想到焰裔騎士的悲慘遭遇，感到同情……”
“閉嘴吧，不要以為這次陛下的默許，就是你耀武揚威的資本，等奧蘇安的安排結束……”
“而你們依然要待在陛下身邊，而我將受到阿格瑟爾閣下的邀請，參與一場史詩級戰爭。”
在衛隊長難堪無比，似想要殺人的神色中，奧利維拉發出爽朗的笑聲，認為這就對了。
將漆黑頭盔戴上，頭盔下奧利維拉的聲音顯得很是低沉。
“那就祝焰裔騎士武運昌隆，希望結束后能見到你們活著。”
細枝末節的恩怨，不會上升到共事，這是卡勒多的潛規則。
克瑞昂同樣頷首，回應類似的話：“卡勒多還需要你，暫時別死了，幸運的小子。”
“這里可不是我的歸宿……與我想象中的榮譽之地差距太大。”
相互問了一聲保重，奧利維拉帶著埃德雷德之鋒，快速穿行于山脈小道之間。
在地形遭到大規模變動后，原本許多能利用的道路已化作烏有，游俠們竭盡全力勉強找到幾條能穿行的道路，但依然不足以容納數萬人的軍隊同時行進。
這次，奧利維拉將與卡德林的屠夫一起，走在狹隘的山路之間，作為先鋒掩護虔誠軍團的主攻道路。
等候許久的阿格里姆，站在高聳懸崖的一塊巖石上，這是一處縈繞山體而行的道路，僅能容納三人并肩而走，稍不注意便會殞落至千米高空。
屠夫王單手握著達戈之斧，堅毅的身體從后方看來有些落寞，寒風帶著冰雪飄在巴拉格之冠上，他能模糊看見那從未陷落過的山堡……
“奧利維拉，如果有一天風嘯城即將淪陷，你會做什么。”
“什么都不做，把人救下，然后等機會把攻陷風嘯城的人全部殺掉。”
“這是安慰？”
“不，只是述說一個現實……你應該考慮戰爭之后，如何安撫大批準備剃發立誓的無畏堡矮人，而非在這感傷即將見到一座山堡的塌陷。
山堡能夠重建，氏族能修養繁衍，但屠夫唯有死亡……”
“是啊，屠夫唯有死亡……”阿格里姆轉過身，那雙如火的目光從未消失。
“我忽然有點欣賞你了，卡勒多之刃。”
“希望如此，但我顯然不習慣矮人的善意……一點都不習慣。”
“我也如此。”
同時微笑的精靈和矮人，握住了彼此的手，一只堅韌厚重，另一只鋒利頑強。
“那就走吧，希望那幫狂熱者，真能發揮一點用處。”阿格里姆瞥眼看著山道之下，密密麻麻的人群，即便隔著長遠距離，他依然能聽到那喧嘩聒噪的祈禱聲。
“質疑信仰，可絕非合適的說辭，雖然多數時候，我也認為刀劍遠比祈禱有用。”
憤怒不停的屠夫，與沉默的決斗者，并行于山道之間，他們將面臨一場史無前例的挑戰，在清理掉通道左側的綠皮后，放棄對虔誠軍團的支援，直奔卡拉克·無畏堡。
“你認為會成功嗎？我是指奧利維拉他們。”艾蒂拉挨近丈夫，試圖在那具如火的軀體尋找一些溫暖。
女親王討厭冬天，這讓她想起了納迦羅斯終年不化的冰雪，以及那位戰死在荒原的父親。
即便隔了這么久，她依然能銘記那份痛楚……
“可能吧，但他們沒有失敗的資格……如果卡拉克·無畏堡無人生還，矮人將從等待黃金時代降臨的歡喜，變為復仇時代的序幕。”
伊姆瑞克平靜的語氣，讓艾蒂拉更感好奇，她從背后抱住丈夫，臉撲在那寬厚的背部。
這里就只有夫妻和米納斯尼爾，在老米面前，也無需顧慮什么威嚴問題。
“聽你的意思，是有意讓卡拉克·無畏堡陷入這樣的……”
艾蒂拉沒有說盡，她知道丈夫會明白的。
“不，我和馬茲達穆迪、奧杜·哈蘭詳細討論過，認為消耗靈脈巨網的力量拯救卡拉克·無畏堡是件得不償失的事……
以矮人的種族特性，他們會感激史蘭的出手，感激瓦拉婭的神恩，將憤怒宣泄于鼠輩，卻無法真正意義做到不顧一切的復仇。”
“我有拯救這座山堡的機會，但不會這么做……比起時刻需要精靈幫助的矮人，我更需要他們做出瘋狂的舉措。”
“于是你就想？”艾蒂拉有了猜測，若傾述矮人全力進攻鼠輩，不管斯卡文逃到那里，最終的結果都不會太好。
“沒錯，鼠人的行動某種意義來說，對我們是件好事……迄今為止矮人的注意力依然放在綠皮、失落山堡和神器上，卻不知真正的威脅來自何處。”
伊姆瑞克神色淡然，似對遠處那座高聳山堡中的矮人性命毫無憐憫，即便這意味著數萬，乃至十萬名矮人勇士，一座對抵抗黑暗終焉的有力要塞。
但，他們一直堅守在山堡，像個縮頭烏龜等待死亡的到來，那便對世界毫無用處。
若需要犧牲才能喚醒群山王國的怒火，伊姆瑞克不介意做一把背后推手，主宰這些古圣造物的命運。