“梅尼爾，小心一些！不要每次都跑到我修煉的地方啊！”
身著蔚藍絲綢長裙的卡捷琳，在怒吼結束后，瞬間又抱住粉雕玉琢的精靈小孩，溫柔摸著那柔順的銀白色長發。
“沒被凍傷吧？要是你受了一點傷，我可是要被扔進火山口的。”
“窩，我沒事。”梅尼爾在卡捷琳懷抱中供著，隨后趁著大姐姐不注意，偷偷在光滑的肌膚上親了一口。
“誰，誰教你這么做的？”卡捷琳大驚失色，早就聽聞德拉克尼爾親王的童年趣聞，但她并沒有當回事，認為不過是為了鼓勵生育編撰出的故事。
否則的話，沒道理三歲大的孩子，會主動做出這種事。
梅尼爾滿是童真的紫色眼神中，不帶一絲污垢：“媽媽說，如果想親近一個人，就親一口……但她不準我親克瑞昂叔叔，也不準我親阿格瑟爾……”
“那能親親你的祖父嗎？”
熟悉但略帶陌生的聲音，讓卡捷琳立即松開手掌，任由一雙大手將梅尼爾抱走，頷首向來者問好：“鳳凰王陛下。”
伊姆瑞克點了點頭，隨后便將注意力放在嫡孫梅尼爾身上，用手指逗弄時說：“卡捷琳，在巨龍宮庭生活還習慣嗎？因為一些特殊緣故，我們不能讓……無關的人類進入，希望你能適應米蘭達她們的安排。”
“一切都好。”卡捷琳回憶了一番，在納迦羅斯待了一段時間的公主，因為奧蘇安的大事件告終，本該指導她的貝蘭納爾也算有了時間。
隨后來到塔爾·卡雷德的基斯里夫公主，原以為要度過一段艱難的質子歲月……但沒想到巨龍宮廷的女主人，完全是把她當成女兒來養，說什么給梅尼爾找個伴。
過程也還算不錯，她對那位銀發的大姐姐也很是喜歡，只不過……菲麗絲似乎對這件事略有微詞，認為是被搶走了玩具。
卡捷琳停頓幾次，似有話想說。
伊姆瑞克瞥了一眼：“有話就說，現在趁著我心情好，說不定能放你回基斯里夫。”
“那個陛下，我聽親王說，您要參與帝國召開的聯合峰會……”
“放心吧，我的承諾始終有效……如果是康斯坦丁出席建議更迭沙皇繼承順序，我會在阿爾道夫把他頭擰下來，送給西格瑪當個伴。
彼得羅夫的話……會有人關注的。”
“感謝您的理解。”
伊姆瑞克沒心思和小沙皇說這些，他晃悠著懷中的嫡孫，面容中滿是慈祥與笑意。
小家伙遺傳了他母親的外貌特征，有一頭十分柔順的銀發與璀璨如星的淡紫色眸子，這讓菲麗絲一口篤定，這簡直是她和鳳凰王的子嗣……說要辭去王庭的事務，回巨龍宮廷給梅尼爾當奶媽。
鳳凰王對此也很好奇，你一個孕育期也沒有的女人，怎么當奶媽。
孩子長什么樣，伊姆瑞克不算在意，反正家族遺傳的都是一幫臭臉……即便這孩子小時候很可愛，恐怕以后也是冷著一張臉過日子。
但在此之前……
伊姆瑞克的老臉拱著孩子，比起當年對待德拉克尼爾還抱有一些父親的威嚴，必須保持一些距離感，如今的鳳凰王，可謂對孫子寵愛有加。
“三天沒見了，有沒有想祖父啊，小家伙。”
三天沒見……卡捷琳額頭直冒冷漢，在嫡孫誕生后，鳳凰王返回卡勒多的次數比之往日頻繁無數倍，如果不是一眾大臣，特別是艾薩里昂的極力反駁，伊姆瑞克只差把辦公地點從洛瑟恩遷至塔爾·卡雷德。
期間，因為傳送使用次數過于頻繁，導致維護法師昏死過去，讓鳳凰王不得已之下，只能選擇用巨龍作為交通工具。
梅尼爾抗拒推著祖父的老臉，奶聲奶氣說道：“沒有，梅尼爾想見祖母。”
這一句話，直接讓伊姆瑞克愣住，隨后變得怒不可遏，憑什么只有艾蒂拉受孩子們的歡迎，德拉克尼爾就算了，梅尼爾也這樣！
鳳凰王勉強擠出一絲笑意，但地面已是燃起白色烈焰：“和祖父說說，祖母有什么好的……”
“祖母會陪我看花。”
不就是看花嗎，我也行！
伊姆瑞克一瞪眼睛，抱著梅尼爾便向巨龍宮廷的花園走去，那架勢讓卡捷琳誤以為，他是準備將艾蒂拉與格拉蒂絲精心打理的花圃燒成灰燼。
在祖孫兩人于視野中消失后，卡捷琳抹了一把額頭上不存在的汗水。
雖然卡勒多父子對她的態度很是和藹，可卡捷琳在面對時依然有所緊張，切實對血脈的力量掌握后，她才能感受到那種可怕的感覺……
整理一番衣著，卡捷琳晃悠悠來到貝蘭納爾的居所。
因一些不可說明的原因，貝蘭納爾在學生的大力勸解下，被迫從小別院進入宮廷暫住……進行一些更加無法言說的研究時，順便指導卡捷琳的魔法學習。
敲門之前，卡捷琳先是將長發打理得一絲不茍，隨后再次整理衣著，認為確實沒有一絲問題后，輕輕敲打木門：“老師。”
“進來。”
推門而入，卡捷琳便發現貝蘭納爾依舊是盯著一幅食鐵獸眼，俯首在桌面進行各式數據的研究。
她在貝蘭納爾的許可下，拿走過一張數據表，內容是關于北方荒原散溢向凡世的混沌能量。
當一長串數據，混雜在深邃難懂的術語理論，以及混沌能量不可控性導致的數據變量時……被稱為千年以來最具天賦的卡捷琳，發現自己是個呆瓜。
貝蘭納爾沒有回頭，羽毛筆指著另一張堆滿書籍的桌子，示意卡捷琳先獨自待著。
這是師生三年以來形成的默契，貝蘭納爾不會以指導德拉克尼爾似的，費勁心思做出一張課程表，并根據學生的實時情況隨時變動。
他指導卡捷琳的方式很簡單，早上去魔法學院旁聽理論課程，中午獨自在特別搭建的訓練場施展冰霜法術。
下午就待在老法師的辦公室里，鉆研特別為她準備的書籍，最后抽出兩個小時的時間解決近期不解的問題。
每隔一周，進行一次魔法釋放培訓……
至于本該傳授的劍術部分，貝蘭納爾認為，既然馬斯諾答應收卡捷琳作為學生，他也無需操心此事。