»
大戰如期而至，被偷了老家的義軍，兵分兩路同時攻擊鎮南關與交州城。
城池攻防戰，防大于攻，孫兵圣有云：故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則戰之...
鎮南關單面對敵，想要憑借人數攀上關卡，義軍打完了也未必能勝。
交州雖三面對敵，但沒個倍則的人數，想圍住交州都難。哪怕只是個新城，在根本還未學會如何有效攻城的義軍面前，那就是一道道收割生命的奪命地獄。
最讓義軍難受的是衛若蘭的右軍騎隊，自城中上船出海，繞過義軍防線后，隨時可找一處登岸之地，不時的襲擾義軍側背，使之顧此失彼，徒增傷亡。
有心調洋兵來助陣，可洋兵不來，他們眼中是鎮南關，打開了鎮南關，天朝便對他們開了門戶，此種誘惑無窮大也。
僵持之中，暹羅答應派戰艦助戰，可以自海上攻襲交州背后。
但來去還需時間，義軍無奈只好圍而不打，漸漸退往了山林中休養生息。
因為山林限制了騎兵的攻擊，他們自以為得計，卻不知衛若蘭欣喜若狂，將近月余的苦戰，敵軍終于入了彀中。
就在賈瓊準備火燒三軍時，軍報、密報先后到了京城，朝堂大嘩，蕞爾小國竟然兇狠如斯？敗了征南軍不說，還活捉了主帥南安郡王與理國公之后一等子柳芳？這又是怎樣一個故事。
賈赦與賈政難得的同時上了早朝，直到了晚上才疲憊地回了榮國府。
賈母也等他們等了一天，慌忙問起來朝堂上發生了什么。
賈政直搖頭：“郡王與理國公兩家，此次是難逃懲處了。幸得北靜王力保，忠順王爺也說了幾句好話，才沒當朝處置。”
“險到了這般田地？”老太太心有余悸，當朝處置一位王爺和一座國公之家，這可是繼前太子案后又一樁大事了。
賈赦嗐了一聲：“母親，咱家也有不幸呢。賈珍死在運糧的路上，賈蓉供出了藏身俘虜中的柳芳，寧國府啊，這回可是絕了門戶了。”
賈政很是認可：“雖說還有個賈瓊，但戰報上說他已經被困在一座新建的城中，想來不久便能收到他的喪報。母親，是該新選個族長了。”
賈赦一翻三角眼：“還選什么？沒了賈珍，也沒了賈瓊這小宗，玉字輩中只有璉兒適合了吧。正好也該讓他回京了，山西不去了，讓他去安南給賈珍他們收骸骨去吧。”
“兄長！此事還需從長計議，璉兒畢竟是戴罪之身，怎可出任族長呢。我看，不如寶玉吧。”
“二房的次子怎可出任一族之長，不行不行，說不得我辛苦些先暫代著，等璉兒待罪立功后，我在交給他。”
兄弟二人謙讓起族長的位子，賈母頭疼不已，喊了聲住口，顫巍巍的問他們二人：“你們好糊涂啊，賈珍私賣軍糧是哪來的糧食？你們兩家分錢時，可有想過事發之時？”
賈赦與賈政茫然不知問究竟，賈母后悔的說道：“是政兒媳婦調撥的族中在金陵存糧，還有...林家在姑蘇的田莊存糧。”
林黛玉家產被變賣不假，但祖上的祭田可是沒賣，也是賣不得，產出一直都在王夫人的手中。
祭田是天家賜給功臣的永田，后世子孫只要不是犯了死罪，還能歸鄉守著祭田過日，誰敢也誰肯變賣，也沒人敢買。
這也是好多破落世家子還能存活的基業，柳湘蓮就是其中之一，好聽的叫做家道中落，難聽的便是祖上有罪，所以破落。
賈赦頓時惱了：“族中的米糧，弟妹是如何能調動的？”
林家不叫事，賈赦也分著一些呢。
賈母嘆口氣：“是珍兒暗中與她通了信，所以她才能取出金陵的存糧以期獲利。”
賈赦和賈政齊齊嘆氣，獲利根本不可能了，賈珍都死了，那些糧食肯定也要不回來的。
“要是瓊兒能幫著找找......”賈赦自己說完都覺著不可能，賈瓊也被困著呢，他能不能活都是個疑問，去哪找糧啊。
賈政倒是眼前一亮：“著啊！瓊兒不是一直在后軍嗎？他管著的正是糧草哇！母親、兄長，我看了交州城之地，它有一面臨海，若是能走海運，可以以此說服瓊兒運回咱家的糧來，順便也能接上他走嗎。”
賈母與賈赦都覺得似有可能，當然，賈瓊要是真被接走也沒什么，臨陣逃脫是死罪，賈家還能大義滅親一回。
“誰去走海路？金陵的王子勝？他有海船，還管著海運呢。”
王子勝，王熙鳳之父、王子騰并王夫人和薛姨媽之胞弟；
王熙鳳之父為長兄，雖無爵可襲，但家業大部都是他的，所以王子騰尋了賈代善的門路進京，而王子勝這個最小的兄弟，也留在金陵老家為官。
賈母卻不聽賈政的主意：“不要動他，動靜太大，易被人發覺。赦兒、政兒，你們可記得烏家那個長子？”
烏家是賈家留在金陵老家的莊戶管家，所有寧榮兩府在金陵與關外的田產，全是他們兄弟打理，逢年過節時才送來產出和年禮。
如賴家兄弟一樣，他們家的長子也被放了奴籍，并運作了一個職位給他。
賈赦對此想不起來，賈政哦了一聲想起來這人：“在北海任粵海將軍呢，還是走的王子騰的手。”
粵海將軍聽著滿大氣，其實是個雜號，五品軍職，倒是比賈瓊還高一些。
北海則自古隸屬廣東行省，瓊州也屬廣東。
賈母命賈赦給賈璉寫信，用榮國府之印，請烏家兄弟給他兒子寫信，命他聽從榮國府的安排，出動軍船去交州城，接回賈家的存糧。
不日賈璉收到了信，嘖嘖兩聲對王熙鳳說道：“老太太他們真是財迷了心竅了，動用軍船給咱家運糧，虧他們也想的出來。罷了，反正我已經是待罪之身，虱子多了不咬罷了。”
王熙鳳暗暗記在心中，去尋尤氏說話，兩家老宅離著不遠，坐車片刻即到，進了內院后哼哼唧唧看不順眼，尤氏小腹隆起，已有身孕矣。
一個是青壯男兒，一個是久曠熟婦，翻云覆雨間，不身懷有孕才怪。
“哎喲可憐啊，嫂子肚子里的孩子成了遺腹子了！”
尤氏白她一眼：“少說風涼話，我還沒擺靈堂呢，你哭喪哭早了。”
王熙鳳奇怪：“你都知道了？”
“知道了，薛蟠帶回來的消息，賈琮便告訴了我。”
“薛蟠？他不是與賈瓊一起被圍著呢嗎。”
尤氏哎呀一聲摸摸肚子：“要不說禍害活千年呢，賈老六火燒三軍，他不但沒死，還立了大功，只是這消息還沒到京城呢，故此你不知道。弟妹啊，這次又要麻煩你了，喪事的事你多上心，我還得養胎呢。”
王熙鳳暗罵一句，是不是賈珍的種還兩說，誰知道你哪求來一個肚子的。
但她倒不是為了這事來找尤氏，而是賈家動用烏家子的事，她要問問尤氏妥不妥當。
尤氏一指王熙鳳鼻子喝問：“你又想著運糧過去賣了是不是？”
王熙鳳吃吃的笑起來：“我可不像你亡夫那樣糊涂送了性命，我呀，是給賈老六送糧，他賣了再給我分錢。”
尤氏一聽對賈瓊有利，便換了口風：“都是賈家子弟，我們寧府嫡親一脈也就剩下他一個了，能幫便幫一把吧。幫我捎個信過去，能不能讓亡夫落葉歸根呀，還有，我肚子里有了賈家的種，他這個做叔叔的，給取個名唄。”
此話一點毛病都沒有，除了語氣不對外，哪哪都在理上。
王熙鳳拿了尤氏的牌子，再加上自己的牌子，寧榮兩位主母的令牌在手，烏家兄弟當即應允給兒子寫信，主家母有命，豈敢不從。
王熙鳳又請來親哥哥王仁，讓他回家收集米糧，王仁一愣，隨即苦笑：“妹妹，你說晚了，薛蟠已經都買走了呀。”
王熙鳳重重嘆口氣，還是醒悟的慢了，早些走賈瓊的路子，早就發了財。
“不過，妹妹，薛蟠對我說過，要是能有鹽，他也收。”
王熙鳳仰著脖子想了想，對王仁說道：“哥哥你等著，榮國府大夫人我婆婆家，在姑蘇老家還有一門親人，我去找賈璉寫一封信，你帶上這封信去尋他們，定會有鹽。”
“邢夫人娘家？”王仁不得要領：“不是小門小戶嗎，怎么又會有鹽呢？”
他們兄妹說的鹽，不是貨物，而是鹽引。
朝廷為不許私鹽泛濫，便發行鹽引，憑鹽引買賣食鹽，并登記在冊，若數量不對，便是多出來的私鹽，抄沒罰銀，重者抄家坐牢。
“哥哥你不知內里，只管拿了書信去了便知。”
賈璉聽聞能賺錢，當即寫了書信給王仁，烏家的信也已經在了路上。
等賈瓊見了跨海而來的北海兵船時，還以為是暹羅來的艦隊，險些拿繳獲來的火炮開火。
烏有道心有余悸的下了船，見一七品官對自己施禮，又見他的年紀與信中說的相仿，逐一把扶起了他。
“可是賈瓊兄弟？你我不是外人，不必官禮相見。若兄弟不嫌愚兄年長，可結拜為異性兄弟爾。”
賈瓊一抱拳：“下官何德何能，怎敢與大人結拜。”
“誒我老父乃是寧國府的莊頭管家啊，你我怎么不是一家人。”
“莊頭？可是烏進孝公？”
學過這篇課文，記住了賈珍的一句話：“你個老貨，又與我來打擂臺。”