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幾個半大少年也跟著變了臉色，忙互相推擠道，「趕緊走，再不走被抓到就慘了。」
「都是這洋鬼子害的我們……」
「別說了，趕緊走。」
然后幾人拋下約翰就急匆匆地挑了個方向逃走了，約翰也沒有閑著，畢竟他的身上還帶著那份資料，如果被人抓到一搜身，他會解釋不清的。
詹姆斯和范洛西都說過，不會為了他影響到跟常娘子的合作，所以他如果被發現了，他們一定不會救他。
顧不上還在解家別院的行李，他現在只能趁著夜色匆匆離開。
一路上避開人挑偏僻的小路走，別說走得有多艱辛了，更可怕的是后來發現那幾個半大少年被人抓住了，甚至還把他給供了出來，頓時這幾個少年就遭到了一頓毒打。
他看得心驚膽跳，這些大宇朝人真野蠻，他是不能在這里再待下去了。
好在他一直打著寫生的名義將這附近的地形都給摸熟了，所以很快就制定好逃走的路線。
不過他沒有發現的是那些追擊他的人都是在貓逗老鼠，是故意趕著他往最難走的路線逃走，既不弄死他，也不會讓他好過。
武老三做為帶隊的人，此時看到天色漸亮，當即鼓勁道：「大家都給把勁，一定要給這癟三一個教訓，讓他不敢再回我們村子里挑事。」
大家一聽，斗志繼續昂揚。
對這洋鬼子，他們雖然不親近，但也沒有反對他在村子里走動傳他的教，哪知這廝居然不做人，竟然還打算偷他們的茶磚工藝，這是要砸大家伙的飯碗，大家伙能放過他嗎？
要不是上面說不許將人打死，他們還真想順水推舟將他的命留下。
約翰在這山里轉悠了好幾天，那是又餓又難受，現今為了活命只能茹毛飲血，慌不擇路下，這才發現自以為很熟的路徑其實都陌生得很。
這般貓捉老鼠好些日子，他方才順著水路回到宜陽城。
游戲結束了，武老三等人帶著幾分遺憾回到工坊跟常曦匯報。
常曦聽完，笑道，「大家都辛苦了，這個月給大家多發一個月的工錢，先去歇息兩天再上班不遲。」
武老三等人一聽都歡呼起來，這平白多得一個月的工錢，誰不高興啊？
跟著常娘子就是有肉吃。
武老三忙壓下眾人的嗷嗷叫，然后向常曦行禮退了下去。
常曦看到眾人止不住興奮地退下后，這才一伸懶腰，「該我出場去興師問罪了。」
小桃和虎妞等人聞言，不由得笑了出來。
常曦正色道，「都別笑，省得我到時候會笑場，那就糟了。」
小桃等人才不信，常娘子不會在關鍵問題上掉鏈子的。
常曦直接殺到了悅來客棧找詹姆斯，此時的詹姆斯正與狼狽逃回來的約翰見面，他是真沒想到約翰居然會得手了，不過面對約翰的坐地起價，他雖然著惱但還是捺著性子討價還價。
正在這時，他的小廝進來稟報，說是常娘子來了。
詹姆斯這才起身，「我先去打發她，你先休息，我們晚些再談。」
約翰其實現在又累又難受，自然是點了點頭。
常曦沉著臉坐在這廳堂里，看到詹姆斯出現，她立即起身冷聲質問，「詹姆斯，虧我還當你是朋友，沒想到你會背后捅我刀子，怪不得都說你們這些洋鬼子雖然滿口契約精神，但最沒契約精神的就是你們……」
詹姆斯做出一臉無辜的樣子，「常，到底發生了什么事？我到現在還被你罵得一頭霧水？」
「你不知道？」
「我怎么知道？」
常曦不得不
感嘆這詹姆斯的演技是真了得啊，不過她也不遑多讓便是了，于是義憤填膺地道：「詹姆斯，不是你派那個什么約翰去偷我的茶磚工藝嗎？」
「啊？他怎么能做出這樣的事情來？」詹姆斯大喊大叫道，「冤枉啊，常，你是我的朋友，我從來不對朋友做出那么卑鄙無恥的事情的，我可以發誓。」
只要不是對著他全能的主發誓，其他的都是過眼云煙。
常曦立即瞪大眼睛道，「真跟你沒關系？」
「真跟我沒關系，他只是我一個很普通的朋友，他說要到鄉下去畫畫，我這才會帶著他一起同行，除此外，我們真沒有別的關系，你看，我早早就回了宜陽城，他逗留在村子里，我是真不知道他居然干出這么不要臉的事情來。」
詹姆斯說了一長串為自己辯白的話，然后又試探地道，「常，他真的偷走了你們的茶磚工藝？」
常曦的臉立即就變了，明眼人都看得出來她的心情很不爽，那就只能是工藝外泄了。
詹姆斯這才對約翰偷回來的資料有幾分信心，接下來跟約翰的談判他就更有把握了。
不過此時他不能明著樂，而是一臉沉痛的表示，「常，你放心，我現在就讓人去找約翰，一定把他找出來交給你處置，別為了這個影響我們之間的友誼。」
常曦的臉色還是沒有緩過來，不過也不若來時那般難看，「詹姆斯，你是我的朋友，我現在只能信你了，你可不能讓我失望啊。」
「那是一定的。」詹姆斯保證道。
常曦沒有多坐，很快就離開了，顯然是要急著回去處理工藝外泄的事情。
詹姆斯親自送她出去，一路上沒少說寬慰的話，說是不管如何，他都會堅定地跟她合作云云。
常曦對這詹姆斯說的話半個字都不信，見把他給糊弄住了，這才上馬揚鞭而去。
詹姆斯瞇眼看了看那揚起來的煙塵，然后立即轉身回去急著與約翰再商談，畢竟他現在確定了約翰偷出來的茶磚工藝秘籍是真的，那就要爭著喝頭啖湯。
得到消息的范洛西等人也立刻找來了，總之不許有人吃獨食。
對于這些人之間爭著要虧錢，常曦收到消息后只是冷冷一笑，非我族類，其心必異啊。
不過騷操作嘛，可不能止于這一點，她立即讓人放出風聲，把約翰偷走茶磚工藝的事情傳了出去。
宜陽城的各大茶商都收到了消息，然后立即就炸了，這段時間這茶磚工坊是他們緊盯著的一塊肥肉，甚至還有人算過茶磚工坊賺了多少錢，那真的滿是羨慕嫉妒恨，只是人家籬笆扎得牢，他們沒有辦法鉆漏洞而已。
現在聽說有洋鬼子得手了，除了直呼意外，那就是奔走相告，既然有人撕出了一條口子，那么人人都想分一杯羹。
于是加入尋找約翰的行列加大了，先把人找到，拿到第一手資料再說。
至于泰銘茶莊的郭掌柜等人聽聞后，都不免心驚，紛紛扔下手頭的事務，趕往茶磚工坊問清楚發生了什么事情，畢竟聽手下人匯報總是不清不楚，不若聽常娘子說一說。
常曦料到他們會心急如焚地找來，茶磚工坊現在在他們的眼里，那就是下金蛋的母雞，哪里舍得讓人把這只雞給端走？
「常娘子，到底是怎么一回事？」清香茶莊的馬掌柜第一個著急發問。
「老馬，先別急，我們聽聽常娘子怎么說。」郭掌柜還是最支持常曦，不愿意看到別人逼問常曦。
其他兩位茶莊掌柜雖然心里也焦急萬分，但看到老郭出頭了，于是都按捺住性子聽聽常曦是怎么說的。
常曦吩咐人給他們上茶，然后道，「外面傳得熱鬧，聽聽就行了，不用相信。」
四人都面面相覷，這是工藝沒有泄露了？
常曦給出了肯定的回答，四人這才面露笑容。
馬掌柜拍拍胸脯安了安心，然后又問道，「那外面傳的是怎么一回事？」
「這事嘛，說來話長。」
那就長話短說。
常曦把事情簡單地說了一遍，四大掌柜這才恍然大悟，這是給那些洋鬼子挖坑啊，這坑挖得好。
「那些人最是虛偽。」郭掌柜總結道。
「不但虛偽，還貪得無厭。」馬掌柜也看不慣他們。
另兩位掌柜忙附和，反正他們跟洋鬼子打過交道，是信不過他們的。
既然知道是虛驚一場，眾人這也有心情說笑起來。
但約翰的日子不好過了，他成了過街老鼠人人喊抓，只能躲起來藏在暗處茍且偷生。
常曦這邊忙著與洋鬼子斗智斗勇，另一邊廂的賀惜玲卻是忐忑不安地去出席了那生日宴，當然她用的是另一個身份，至于名字，父母對外的說辭是太記掛「死」去的女兒，所以看到長相相似的庶女立馬接回來，讓她代替嫡女在他們身邊盡孝，遂把名字也讓給了她。
當然這套說辭外人信不信，那就見仁見智了。
至少有不少清貴人家出身的女子看到她后，都暗暗皺緊眉頭，覺得主家怎么把這樣的女人給請了來，感覺到自己的身份都受到了侮辱。
賀惜玲頂著眾人異樣的目光，找到了解語心，笑著喚了聲，「三妹妹。」
解語心本來不欲來自這場合的，不過今日過生日的主角是她從小玩到大的好姐妹，所以這才給臉前來，哪知道會在這里遇到賀惜玲這個前九嫂？
對于前段時間施碧池的事情，她聽母親錢氏說過幾嘴子，知道個大概，只是沒想到賀惜玲會這么大喇喇地找上自己，這讓她非常不喜。
「你是誰？我可不認得你，你可別亂認妹妹。」
她雖然不大通庶務，但不代表她不知道禮義廉恥。