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聽了這話，鴇爹強笑道：“別傻了，你即便是皇子，姑娘要不喜歡，也成不了姻緣。”他嘆了口氣，“你怎就看不出來？咱們這種地方的露水情緣，對她來說是困擾，懂不懂？”
說到此處，鴇爹恨鐵不成鋼地推推他哭出濕汗的腦袋，恨鐵不成鋼地咬牙哼道，
“就算她不嫌你，她家人也不會接納一個娼妓生的小倌為婿！來這里消遣的姑娘，絕不是想到窯子里睡出個夫君。”
那窯哥兒聞言止住抽噎，怔然地抬起掛著淚珠的殷紅大眼，問道：
“可我只有過她一個情娘啊…難道出身低賤的人，就永遠被人瞧不起嗎？”
鴇爹伸手替他拭去眼角豆大的淚水。
“別傻了，現在你都能給自己贖身了，她是你的貴客，你的恩人，都幫你脫離賤籍了，你還非要賴著人家家世清白…還可能非富即貴的女子，這不是恩將仇報、耽誤人家嗎？”
見那窯哥聽得進去，鴇爹趁熱打鐵地安慰道，“再說，誰家姑娘找夫郎找窯子里出來的啊？別說你自己在窯子里待過，就是你爹娘在里頭待過，你就算是清倌，照樣受人白眼。”
同樣聽進去勸誡的不止那個窯哥兒，還有站在墻根，無意間聽到的高延宗。
他聽罷忽然心頭一震，不由得想到了自己不堪的出身、和背著的嫌疑，眼窩瞬間一濕。
這哪是在訓沒有自知之明的小倌？這分明是在訓他啊！
眼看弟弟瞧著人家說話，瞧得愣神兒，那雙平時總笑吟吟的桃花眼蓄滿淚水，旁邊的高長恭趕忙站到他身前，擋住他的視線。
高長恭眉頭緊皺，抬手蹭了蹭弟弟細嫩的、泛紅的眼瞼，心疼地嘆道，“阿沖…怎么眼窩子還濕了，你也傷春悲秋，想救風塵？”
高延宗心道：我連自己都救不了，還救什么風塵？
高延宗抬起濕潤的雙眸，看向眼前高大偉岸的兄長。明明這個人是他堅實的依靠，是為他遮風擋雨、頂天立地了前半生的長兄如父，可他此刻還是無比畏懼，無助。
“哥，我…”他一開口都帶了哭腔。高延宗說不下去了，喉嚨哽住，他心虛，他想到了自己對兄長的背叛，他愧疚于自己搶了長嫂，卻忘了自己出身卑賤，忘了自己本就不配擁有紅鸞良緣，忘了他是被兄長庇護著長大的……
高長恭只瞧著弟弟那雙濕漉漉的黃褐色大眼睛，眼瞼氤氳著泛起殷紅，還咬著顫抖的下唇……即便他再不會揣度人心，此刻也知弟弟情緒委屈，猜到了弟弟想說什么。
可高長恭不會說安慰的話，也怕說錯話。
于是男子嘆了口氣，仗著自己比弟弟高半頭，便將結實有力的雙臂一攬，把弟弟一把抱住、摟在懷里。
“秦朝以嚴刑峻法著稱，倘若成年男子無故哭泣，將被處以削發、削眉，削須的刑罰。阿沖啊，咱是男子大丈夫，不許當街哭泣！”
高延宗身材瘦挑頎長，個頭有八尺多高，肩寬腰細，穿鎧甲時頗為英挺威武，單拎出來放人堆里也算鶴立雞群。但跟身形更加高大挺拔的兄長高長恭一比，弟弟就顯得嬌小許多。
“對不起，哥，我……”聽著把臉埋在他頸窩的弟弟，發出悶聲的低啞哭腔，高長恭更摟緊了箍在弟弟后背上的雙臂。
“噓…一家人說什么兩家話？你永遠是我親弟弟，無論發生什么事，哥都會護著你。”
“都怪我沒有自知之明，我本就不配…不該招惹長嫂的……”
“不許說氣話！事已至此木已成舟，一切都是宿命，咱們是皇族宗室，干嘛受那些市井小民的怨氣影響啊？等會兒她出來了，咱仨去吃好的。”
“嗯。”
就在這時，兄弟倆忽然聽見一陣雞飛狗跳的吵鬧聲，還傳來了華胥女帝威嚴的怒喝——
“——不得放肆！再敢妖言惑眾，本王打到你滿地找牙！”
高長恭這才松開了懷里修瘦的男子，拍了拍弟弟的肩頭，轉身奔著人群走去。
只留高延宗還站在原地，遠遠瞧著那個男裝姑娘一拳砸在女匪首肚子上，把女人掄倒在地、待其被幾個府兵摁住后，還去補了一腳。
這才颯然轉過身，抖了抖自己的衣擺，一眼對上墻角的高延宗后，遠遠沖他揮了揮手里的書本，便邁開長腿、大步流星奔他而來。
來者自然是他羞于面對的長嫂。
元無憂手里拿著書回來，笑吟吟地沖高延宗道，“你猜怎么著？怪不得沒逮到大魚呢，這酒樓有暗門，正經客人在外頭，好那口的客人在暗門里頭，可惜被彪子這么一鬧，轉移咱們注意，把暗門里的鐵鍬放跑了。”
說著，她已走到男子身邊，盯著他那張抿著唇，眼瞼殷紅未褪的臉，也沒多問，直接去抓他垂在身側的手：“該走了。”
果不其然，又被男子慣性地背手躲開。
高延宗悶聲道，“彪子是不是……又跟你說什么了，你才揍她的？”
眼前的姑娘斂去笑意，臉上依舊平靜，
“風陵渡的來龍去脈我都清楚，所以她的屁話我不會信。包括你的過去……我也不會再翻舊賬追究。”
高延宗被咬的發白的唇瓣微張，剛啟唇想問她是不是不信自己，卻正看到衣衫凌亂的彪子、被魁梧的府兵轄制著從他面前路過，離好幾步就瞧見了高延宗，忽然譏笑道，
“呦呵，這不那誰嗎？家妓生的兒子就是會勾引女人，你是怕在女王爺那失寵吧，都來跟窯哥兒學床上手段了？”
彪子話音未落，便驟然響起一聲厲喝！
“住嘴！把她嘴堵上！”說著，元無憂便把手里的《玄女經》一卷，以書代手指著門口：
“趕緊給她弄出去，移交給周國處理！”
彪子聞言怒道，“姓元的！風陵王！你樂意當活王八是吧？我告訴你！你身邊那男狐貍早在八百年前就跟老娘睡了！你撿了個爛*的賤男人，還當寶呢你？”
她話音未落，就見門口突然沖過來個威武的大將，飛起一腳踹的女匪首“嗷”一聲慘叫！