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繁星灑落在潑墨似的天幕上，夏夜暖涼。
曠野郊外，潺潺流水的小溪旁，草地上坐著個身穿銀白魚鱗甲的男子。
高延宗滿眼流淌著哀傷，空洞洞地瞧著面前低頭飲溪的棗紅馬。他伸手撫摸著馬兒順腦袋垂下的粗糲鬃毛，忽然扯動唇角，自嘲一笑。
“呵…馬兒啊馬兒…你我真是兩條賤命，都是給人驅使的牛馬罷了，誰給一口吃的便跟誰走，有奶便是娘……”
棗紅馬飲足了溪水，便抬起頭，把大腦袋湊到他懷里，瞪倆黝黑眼珠子看他。
卻順濕漉漉的馬嘴往下滴水，“吧嗒、吧嗒”的砸在高延宗泛銀光的魚鱗鎧甲上。
他望著裙甲上滴下的水漬，不以為意。只掀開纖長的眼睫毛，褐色眼眸漠然地看向眼前蹭過來安撫他的馬腦袋，終是不忍，顫抖地伸出細白的手來撫摸它的臉，輕嘆一聲…“唉…你為何要來親近我？你被你那些任主人丟給我時，不知我利用完你，也會拋棄你嗎？”
他語氣不算刻薄，倒把他自己先說笑了。
“呵…你倒是挺會做馬啊？知道要想活命就得認命，就得任人擺布，聽主人的話。”
棗紅馬聽不懂高延宗在說什么，但會乖順認真的聽他自言自語。
因著四野無人，高延宗索性放開了，對著一匹馬自嘲到喉嚨哽咽，一開腔都帶了淚意。
“呵…馬兒啊馬兒，我活的真不如你呢，我這種文不成武不就的棋子……不機靈就會被拋棄，任我自生自滅，但太機靈了又招人恨，你聽話就有人要你，可是…”
他說到此處，突然喉嚨哽住，吐字艱難、
“可是…沒有人要我……”
——元無憂遠遠就瞧見小河邊，有個高馬尾的瘦高將軍坐在溪邊。
他抱著一匹馬頭不知在說什么，一人一馬的背影別提多孤寂了。
她追到近處一看，正聽見男子說什么“你聽話就有人要你，可是沒有人要我”……
馬蹄聲驚動了坐地下那位將軍，隨著他豁然站起身，猛然轉頭，元無憂一瞧，果然是高延宗。
身穿金甲的姑娘人沒到，率先出聲——
“高延宗！你寧可躲這兒自怨自艾，都不肯跟我把話說開嗎？”
只瞬間的驚悸過后，高延宗便冷下臉來。
他冷哼一聲，
“你是來興師問罪了？我自知罪孽深重，不用你審問我，我這就滾蛋。”
眼見他伸手去扯韁繩，元無憂迅速翻身下馬，快跑兩步沖過來，一把拽住他緊握韁繩的細手，厲聲呵道：“別走！你四哥把事情都跟我說了，咱倆坦誠相待行嗎？”
高延宗奮力掙開被她攥住的手，像條細瘦銀魚的身影猛然退后一步，他臉上鋒利的柳眉倒豎，平日里勾人含情的桃花眼、此刻也獰厲犀利起來，怒斥道！
“你還要我怎么坦誠？你對我就坦誠嗎？”
眼前的男子像是一只炸毛的狐貍，沖她呲牙咧嘴露出了隱藏已久的、兇猛的獸性！野性大發，瞧著就覺危險，更覺可憐。
元無憂深吸一口氣，垂在身側的雙手暗自攥緊成拳，面上還要極力維持著平靜：
“高延宗，你明明在暗中幫我和高長恭，為什么不告訴我？為什么一邊成全我倆，一邊逼我攆你走？你背后是誰想要鄭太姥的錢財？高緯嗎？”
她這句句發問都柔情婉轉，哀怨又委屈，跟炸了毛的、憤怒的高延宗形成了鮮明對比。
所謂會哭的孩子有糖吃，高延宗見她語氣服軟了，滿腔怒火便平息了大半。尤其當她最后那句犀利的發問，聽得他眼神瞬間黯然，不禁撇過臉去，避開她的目光，語氣漠然道：
“高延宗不該癡心妄想，褻瀆玄女。”
“你在說什么屁話？！”
“說實話，我只是供貴人驅使的牛馬，任人擺布的棋子…我看著灑脫，實際上不過是依附強者的藤蔓，甚至不能獨當一面，脫離了主人的控制也活不下去，我不能耽誤你，我不配……”
望著高延宗那張故作無謂的冷漠俊臉，盯著他那一開一合的幼嫩唇瓣，站他面前的元無憂不禁心頭一陣酸澀。
“那我就不能成為下棋人，當你主人嗎？啊呸！”意識到話里對他的侮辱和不尊重后，元無憂趕忙撤回上一句，滿眼心疼地望著他。
“你是個有情有義的人，又不是棋子和牛馬，我早晚要把你從高家手里搶過來，好生嬌養著你，不再讓你干這種勾當。”
高延宗聽得哭笑不得，不禁微抬長睫，眸光戲謔地斜了她一眼，
“怎么說的像窮丫頭想贖花魁，然后把我贖出賤籍…從良了一樣？”
窮丫頭聞言，更是眼神堅定地認下了。
“我現在確實是窮丫頭，眼下還沒能力把你從高緯老賊手里贖出來，帶回家。那等我有能力了……你還愿意跟我走嗎？”
見她眼神真摯，更是冷不丁地拿溫熱的掌心、一把攥住他因情緒低落而冰涼的手。
高延宗抿了抿肉嘟嘟的唇珠，冷厲的眸光都柔和了幾分，并扯動唇角，自嘲一笑，
“你現在的名聲就夠用，只是高延宗的污名和你不配。跟我沾邊是在抹黑你的人品。”
“胡說！你能不能別貶損自己、說反話嘲諷我了？我這昏君的污名才是抹黑你。”
男子誠懇道，“真事兒。今天你在府兵面前提宇文懷璧，讓我忽然明白了一個道理。”
元無憂眼神疑惑，“什么道理？”
“你并非在長安沒得到王座，宇文懷璧雖搶了你的王座，但他的名字就是你的王座。”
“這車轱轆話來回說……什么王座不王座的？”
高延宗不動聲色地把手從她掌心抽出，而后藏到身側，暗自攥拳感受著被她捂熱的手，面上仍端著正色。
“說實話…直呼周國天子名諱這種事，我只敢私下說說，在正式場合見到他，我還得尊稱國主或陛下，頂多前面加他的年號“天和”。但你是真敢在明面上直呼其名啊！你在宇文懷璧面前是高高在上不屑一顧，但他的名字在周國任何人面前，同樣高高在上如朕親臨。”
元姑娘揉了揉自己的手腕子，琥珀雙眸微瞇，戲謔道：
“你是在說，我借他的名字狐假虎威了？要不是他通緝你，我也不想在周國露頭。”
高延宗忽然笑道，“你的名字也足夠我狐假虎威。”
她突然話鋒一轉，“那你為何棄我而去？要不是我逼高長恭說出實情，只怕這輩子咱倆就此錯過了，還會結仇。”