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路過的頭一家，是個吹糖人的老爺子，胡子花白臉色蠟紅，攤子前頭支了一盞昏黃的油燈。
佝僂的打更人敲著竹梆子和銅鑼，喊過戌時。
街上早已半天不見一人，老爺子的稻草架上、還支了好幾串，想必是難賣出去了，見路過的仨人直吆喝。
“小兄弟，給姑娘來串糖人啊？”
元無憂眉毛都立起來了，沒瞧見姐在前頭嗎？
小石頭則拿拐頭在地上戳了幾下，另一只手憑空摸索，眼神呆滯的“阿巴阿巴”……
老爺子登時就面露愁苦，“哎呀這小兄弟……這眼睛！這嗓子這也…老朽真該死啊。”
而后這老爺子越想越心里難受，抬手從稻草棒子上摘下一串橙黃的糖人、遞給了元無憂，
“姑娘，給孩子吃吧，算老朽賠罪了。”
關于三個動作，讓賣糖的老爺子內疚一輩子、還送串糖這件事。
元無憂有心想解釋，又不知怎么解釋。
她連忙擺手賠笑，“這多不好啊大爺，我家這情況吧……是有點復雜……”
而后回頭看了看身后倆人。
“石頭啊…你嘴里有潰瘍，小麥吃不吃糖呀？”
小麥一抬大眼，“倘若姐姐想吃，我才吃。”
這妹妹太乖巧了，仿佛姐姐是她人間的全部，從前她跟風擺穗也確實是這樣。
給元無憂感動壞了，“買！姐跟小麥一起吃。”
小石頭：“……”
收到少年涼涼的目光后，元無憂還是買了三串糖，塞到他手里，才跟小麥各自咬了起來。
小麥雖窮養了三年，也沒忘世家閨秀的儀態，此刻輕抬小袖擋住唇齒動作，在石頭瞧不見、元無憂瞧得清晰的一面，小麥櫻唇薄嫩，剛試探性的伸出粉舌，那邊衣姐姐已經一口咬掉了豬頭，嘎巴嘎巴嚼起來。
十分豪邁，但不粗俗，大口嚼也是雙唇緊閉，還沖妹妹眉眼帶笑，肆意乖張又不失禮。
引得小麥抿唇笑起來，兩只桃花眼臥蠶彎彎。
因小麥在遮掩，只能瞧見這大姑娘擠眉弄眼。
見此吃相，小石頭傻眼的看著元無憂，莫名的感到頭疼，遂默默把手里的那串也遞給她。
她卻突然被糖硌了牙，連忙推手拒絕。
元無憂吃了一半糖，發現前面有個餛飩攤，離沒宵禁的城門挺近，便帶弟妹二人、坐到一張小桌子前吃餛飩，還特意提醒小石頭那碗別放蔥花，影響他口瘡愈合。
賣餛飩的女攤主年約三四十，模樣和聲音都是江南水鄉女子的溫柔，嗓音軟噥猶帶建康腔。
元無憂不禁好奇，她這纖弱婦人怎敢獨自深夜撐攤？看來憂歲城女城主管轄的治安不錯啊。
原來這女攤主是守城士兵的妻子，今日丈夫值夜，平素輪休時，便會在餛飩攤前幫把手。
夫婦倆雖不富足，但也能糊口。婦人在與仨人說話時，身邊圍著個小兒子。四五歲的崽子大眼睛小臉兒，瞧著仨人，元無憂剛猶豫要不要給孩子買一個，身側就伸出一只細長的胳膊。
小石頭垂手舉著糖，也不說話，把那娃娃嚇得不敢動彈。
元無憂也笑道，“別怕，我們不是惡鬼，我們臉長得丑是因生病了，他嘴里有傷吃不了糖。”
小孩子盯著這一行三人，倆人都滿臉猙獰，他雖心里害怕，但看在糖人的誘引力上，還是大膽的接過，扭頭便跑自己娘身邊去。
那婦人蹙眉呵斥，“還不謝謝哥哥？”
小孩兒手抓著圍裙邊兒，露出個腦袋來，怯生生道、“謝、謝謝哥哥。”
元無憂拍了拍少年比她高出不少的肩膀，“真乖，正好你倆都一個歲數的。我說心智上，你倆好好玩兒別打架啊，我最不會哄小孩兒了。”
小石頭：“……”
許是天色很暗，少年眼眸烏黑，幾乎褪盡了血色，甚至還倒映出幾分夜幕的深藍。
他呆呆看著自詡“姐姐”的小姑娘，半帶玉面，疙疙瘩瘩的半張臉嵌著大眼，明艷有光。
婦人先端了那碗少調料沒蔥花的，冒著白霧熱氣的餛飩碗割斷了目光。
姑娘熱情的沖婦人笑，還從竹筒里抽出一只木勺遞給他，“趕緊吃，看人家多照顧你。”
而后她才想起小麥妹妹，才發現人家已經拿完勺子了，此刻正悄聲往她面前放。
元無憂心頭一陣熱乎，“唉，有這么個妹妹，我真是好福氣啊。”
女攤主將第三碗餛飩撂于桌面后，尚才四歲、梳沖天揪的小孩兒，便抱住娘親的圍裙腿，舉著手里糖人舔了幾口，小臉上漾出笑模樣來。
“娘啊，這糖真甜，等明天爹輪值回來，咱們也買這糖給哥哥好不好？”
世上多禮尚往來、知恩圖報之人。深夜風涼，人間煙火氣最煨凡人心。
約戌時四刻時，突然沖出個人來抱住老更夫，氣的那更夫大罵遠去。
小麥登時面露驚恐，元無憂抓住小麥的手，詢問婦人這是何人？
聽說城里有個老瘋子，跟打更人住在一起，時常抓人問“可知小陳？”，便傳聞那小陳是個男狐貍精，男女老少不忌口，專吃人心智的。
元無憂干笑了兩聲，“南司州附近的傳聞都挺離奇啊，我多聽幾天能寫志異或搜神后記了。”
忽然被人戳了戳肩膀，她順著小石頭手指大方向，往后一看……
一旁的小麥許正在往湯碗里掉眼淚。
她只得安慰道，“離家想你長姊了是吧？咱就出來躲兩天，等風聲過了我帶你回去陪壯姐。”
小麥抿嘴哭道，“這蒜太辣了。”
“……”元無憂扭頭問小石頭，
“瞧瞧賣糖那老叟走了沒？”
手捏湯勺的少年聞言，忽地一裂細長眼縫，露出兩道鋒寒，幾乎要繃開尚未消腫的膿包。
不知是否是錯覺，元無憂從這兩道縫里，似乎瞧出了怨毒和不悅？
發現小石頭也捏勺子不下嘴，氣的無憂拍桌，
“大的不乖教壞小的！你倒吃啊？等姑奶奶嚼碎了喂你呢？”
少年眨了眨愈發明澈黝黑的眼睛，只得悶聲咬了一小口。
元無憂愁的連嘆氣帶撓頭，一旁的姐姐還笑，
“也難為你了，妹子今年芳齡？有二八么？就帶弟弟妹妹，拖家帶口出來躲日子啊？”
“……十八了。這不是家門不幸嘛，有個傻弟弟又瞎又啞，這妹妹倒是好樣的，可惜她親姐不是我。”
她正為難如何解釋，一旁的小石頭卻拿指頭、戳了戳她的碗沿，與指甲敲碗的清脆聲一同響起的，是他嗓音沙啞，吐出一個“吃。”
“……”元無憂眼一瞪，輪得到你訓我？