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圣駕緩緩進城，身后的大臣官員隨行，蕭桓目光落在一個青衣大麾的男人身上，黑眸泛起了驚喜之色。
“先生請留步。”
高逸轉身，見衣袂清揚的桓王爺向他走來，他拱手拘禮，“臣高逸見過桓王爺。”
“高太醫醫術精湛，聞名不如見面，本王心內誠服。”近看面貌更像了，蕭桓抬手虛扶一把，笑著說道。
“王爺過獎。”高逸見往年孤清冷傲的桓王爺對他笑得如沐春風，微微點頭后上馬離去，略感疑惑，不明所以。
“高太醫在京中頗具盛名，醫術高超，才到中年便穩坐太醫之位，相貌出眾，年輕時上街的場景可不下于你，我只遠遠見過幾面，如今近看，才發現和小如花如此相像，原來是高家的人，怪不得她有那手精湛醫術了。”
嚴墨嘖嘖稱奇，看向旁邊明顯心情非常好的蕭桓，壓下心底那絲酸氣，朝易行問道，“你不是查過高家了嗎？”
易行撓撓頭，疑惑說道，“屬下查了，高家只有兩位小姐，屬下見過，不是姑娘。”
“或是庶出？”
“高逸和其弟高坤沒有妾侍。”易行搖頭。
“那就奇了。”嚴墨摸著下巴喃喃說道。
“讓易峰注重查高家所有親眷旁支，但注意分寸，不可打擾，不可暴露。”蕭桓望著不遠的隊伍已進了宮門，吩咐完策馬趕上。
“誒？我忘了件事，那李家大小姐是高逸的侄女啊！那跟小如花不就有可能是親戚嗎？”嚴墨一拍腦袋，想起了這層關系。
皇宮承光殿
蕭瑞放下藥碗，遣了內監出去，揉著脹疼的額頭半躺在主座上，看向安然站立的蕭桓。
“坐下吧，新府住的可還習慣？”
“謝陛下。”蕭桓落座，抬眼看向發間添了幾絲白發的蕭瑞，淡淡回道，“回陛下，習慣。”
“大敗漠蒼，守護北境安寧，你勞苦功高。”
“回陛下，這是為臣為民的本分，大慶將士皆奮勇戰斗，臣弟不敢居功。”
蕭瑞點頭，撐著有些沉重的眼皮，模糊看向那抹白色身影。
“明日會有賞賜到你府上，犒勞將士就交給戶部吧。”
“謝陛下，陛下行車疲累，臣弟就不打擾了。”
“嗯。”蕭瑞昏昏欲睡擺了擺手。
“臣弟告退。”
“阿桓。”一聲低低幾乎不可聞的夢囈傳來，蕭桓腳步頓住，片刻才轉身看向已經靠著椅背沉睡的君王，黑眸帶了一絲復雜。
李府書房
李元坐于書案后，見一個素衣女子不疾不徐跨進門檻，容色絕倫，氣質清冷。
“女兒給父親請安。”
李如安緩緩行著稽首大禮，一舉一動，毫無破綻。
“起來吧。”李元從隨從口中知道了長女回府發生的事，對于隨從口中那個驚艷絕絕的人，他深表懷疑，如今見到了，還真是不同以往了。
對上那張肖似高逸的臉，李元又不免想起在南山別院中，高逸對他視若無睹的模樣，心底泛起一股自然的恥辱感。
“坐下吧，跟為父說說話。”
李如安瞧著李元避開的視線，神色里有絲尷尬，她暗嗤了一聲，坐下端起茶碗，觀賞著碗中綻開的白梅，心平如鏡。
“……”空氣靜默，李元看向淡定從容的長女，讓他產生了一種危襟正坐的沖動。
“咳，這些年如安長高了不少。”
“是，鄉下吃食甚好。”李如安無動于衷淡淡回答。
李元扯了扯嘴角，后悔問了這個問題，肅了肅衣領，回歸正題，“接你回來，是為了你的婚事，還記得桓王爺嗎？”
原身記憶里，她坐在太后身邊，視線里只是桓王的袖口衣擺，連臉都沒看，李如安搖頭，“不記得。”
“如今的桓王不是以前那個八王爺了，他駐扎北境多年，小戰勝數不斷，而此次大勝漠蒼，聲名大噪，赫赫軍功，今非昔比！”說起這個，李元蓄著文雅胡須的臉龐浮現出激動，眼中是對權利的貪婪。
“女兒，你回來后，太后娘娘有沒有傳召你入宮？你要把握住機會，在太后面前要規矩得當，這門親事是京中多少人都求不來的！”
李元之前還有用李如月頂替的念頭，現如今見到長女，他雖不喜那張讓他膈應的臉，但不得不承認，長女容貌氣度遠遠比李如月高出幾層不止，何苦再廢口舌去提。
李如安放下茶碗，懶得去看李元那張貪婪虛偽的臉，淡淡開口，“父親莫不是忘了母親的忌日？”
李元一愣，他還真忘了，“對對，為父舟車勞頓，一時竟忘了你還在服中。”
“無妨，過些日子你便能除服了，聽說你住的安然閣？這不行，那里陳舊不堪，為父讓人給你再找個大院子，修葺一番，再搬進去。”李元看向姿態雍容的長女，想到日后的富貴，連那張臉都順眼了許多。
“老爺，二小姐在外，說來給您請安。”門外隨從的聲音傳來。
“勞父親操心了，但不用，我住安然閣便好。”李如安起身，朝李元微一屈膝，“父親若無其他事，女兒先回去了。”
李元滿意撫著短須點頭，看著從容走出去的長女，心里盤算著過幾日該親自去桓王府拜訪一番了。
“月兒給爹爹請安。”
李如月聽聞李元回到府就傳了李如安過去，她急急就趕過來了，見李如安目不斜視從她身邊走過，神情自若，她壓下心底的慌亂，走進書房，又見李元臉上帶著喜悅滿意的笑容，心又提了起來。
“嗯，月兒來了。”
“爹爹，幾日不見，怎么看著瘦了些？定是那別院爹爹住得不慣，月兒親手給您煮了梅花羹，爹爹用一點吧。”李如月把小食盒里的羹端出來，嬌柔說道。
“好，月兒真是貼心。”李元笑呵呵坐下，這才是女兒對父親該有的態度，而不是像長女讓他有種晉見陛下的感覺，可看向李如月那張打扮精致的臉，再回想長女一身素衣素顏的打扮，無論怎么對比，李元現在都覺得長女更有一個王妃的雍容。
出了書房，李如月心急如焚朝旖月閣走去，進屋便狠狠摔了一個茶杯，翠竹趕緊蹲下收拾，被她一腳踢翻，手背壓上了鋒利的碎片，瞬間血流如注。
“月兒！”林青從里間走出，皺眉看著怒氣沖天的女兒，低喝一聲。
崔媽媽使了眼色給緊閉著嘴流淚的翠竹，讓她出去，喊了外間丫頭進來清理了碎片，退出了屋。
“你如今這脾氣越發厲害了，要是傳那么一丁半點流言出去，你辛辛苦苦立起來的好形象就都沒了！”林青拉著她坐下，皺眉訓道，見女兒突然怔怔落淚，心疼不已。
“怎么哭了？”
“剛才我一直在試探爹爹口風，娘，他不會幫我了！我怎么辦？”李如月掐緊了帕子，哭喊著說道。
“什么？你爹爹明說了嗎？”
林青也心急，她最擔心的事情還是發生了，她一直知道李元對長女容貌的心結，她也抓住這個心結，成功把李如安遣去鄉下了，但這次回來，看著判若兩人的李如安，她的心就一直沒定過，若李如安真如她所料，變得粗鄙不堪上不得臺面，李元當然會推月兒上去，但如今，李元見過氣質不凡的長女，絕不會單純為了月兒去煩擾太后的，畢竟提換人這事也有可能會得罪太后。
“怎么辦？娘，你要幫我，如果不能嫁給桓王，我會死的！”李如月捂著胸口，哭得悲戚。
桓王進京那日，她在云海樓也看到了，繾綣晚霞下，那個豐神俊逸，集萬千光芒于一身的男子進了她的眼，也進了她的心。
“不哭不哭，娘再去找你爹爹說說看，不哭月兒。”林青心疼不已拍著女兒的背勸道。
“沒用的！找舅舅，對，娘，快找舅舅，無論用什么辦法都要殺了李如安！只要她死了，那就不會奪走我的東西了！”李如月猛的抬頭，淚濕的臉狠厲陰沉，咬牙說道。
“但，但天子腳下，殺宰相嫡女這樣的大事，你舅舅未必肯做…”林青被女兒臉色嚇了一跳，躊躇說道，她剛要了林剛五千兩銀子，答應他那事她還頭疼呢，如今再叫他做這樣砍頭大罪的事，林剛肯定不干。
“你跟舅舅說，只要殺了李如安，我便是桓王妃，以后他要什么我都給！”李如月擦干眼淚，斬釘截鐵說道。
入夜，城門關閉，路人形色匆匆，趕在宵禁前回家，東西南北幾條主大街逐漸安靜下來。
北街頭是燈紅酒綠的花巷，此刻各樓各院前幾個花枝招展的花娘伸著細腰，打著呵欠，見街上已無行人，扭著身子回了樓，關門落鎖。
麗春樓里，布置得嫣紅紫綠，濃香撲鼻，上了二樓，小二端著托盤推開一間房門。
“久等了客官，您的酒來咯！”
房中林剛攬著兩個花娘，一口飲盡喂過來的酒，眉眼含怒，大手狠狠勒著花娘的細腰，力度讓那花娘低低痛呼。
“大哥，這是心情不好？”旁邊兩個高壯男人喝得臉紅耳赤，各摟著一個花娘，卷著大舌頭問道。
傍晚，李元傳了林剛進府，因為私鹽的事對他劈頭蓋臉一頓罵，他只能涏著臉都受著，只要想到李元那副囂張的模樣，林剛就恨得牙癢癢。
“格老子的！有困難時當老子是牛，風光了就壓根沒把老子當人！”砰一聲，林剛把酒杯重重放下，咬牙說道。
“那大哥那職位沒拿到？”一個男人放下酒杯，湊上去問道。
“屁個職位！老子都沒機會提！給他做牛做馬這么些年，他堂堂一個宰相爺，連個一官半職都不肯給老子！”林剛一把推開男人，怒火中燒。
“哎，大哥別氣，給我大哥倒上酒！”另一個男人見林剛越發激動，趕緊勸道，把花娘推進林剛懷里。
夜半三更，房間里響著如牛的鼾聲，一個花娘打開門走出來，扯上滑落的衣裳，皺著眉按住腹部走回自己房間。