這香燭鋪的生意本就是在特定節日，或者誰家中老了人才會有生意的。
而此時又臨近晌午，故而整條街上幾乎都沒什么人，便是各家店鋪里的小伙計也只留了那么一個在店里守著店面。
這錢記香燭鋪自然也不例外，一名身穿灰布粗衣的年輕小伙子此刻正坐在門檻邊曬著太陽。
姜念嬌本以為這小子看到自己過來，多半便該起身迎客了。
不想那小子卻只是依舊跟個老太爺似的坐在門口，只連屁股都沒挪動一下，不過他那眼神倒是頗為肆無忌憚的隨著姜念嬌的走動而轉動。
作為一個女客被人如此打量，姜念嬌心中多少有些不太高興。
若是從前遇到這種人，她多半已經叫翠翹直接教訓此人了。
可眼下她是來辦事的，翠翹也不在身邊，故而她只能盡力無視那小伙計追隨的目光。
她只將香燭捏了捏，那香燭有些微軟，表面拋磨的也不盡光潔，甚至還有一些香燭只連竹簽都沒插在芯子正中央，看得出來這批工藝極其粗糙，倒像是為了快加工而隨意制作出來的東西，而且這些香燭湊過去聞上一聞，只竟還有一股奇怪的味道。
難道這就是皇家***的香燭，這東西可連市面上其他普通香燭店的香火都不如啊。
姜念嬌覺得心中疑惑，只朝里間喚了一句“老板在嗎？”
她是將那小二當成了香燭店的客人的，畢竟誰家小二有客上門不會主動過來介紹的。
不想她連喚了幾聲，那門口的小二方才慢慢悠悠的站起身道“別叫了，我們老板吃飯去了，你有什么要問的便問我就是了。”
說話時，店小二也不大熱絡的樣子。這態度哪有半分做生意的樣子，姜念嬌皺了皺眉頭，卻還是什么都沒說。
她只指了指這香燭道“這香燭還有沒有其他好貨？我要采購很多的。”
那小二即使聽了姜念嬌后面的強調，也沒什么興趣的模樣“沒了，這里賣的跟倉庫里的貨是一樣的。”
“那不知這香燭怎么賣？”姜念嬌聽到那小二說這里的貨跟其他人家是一樣的，當時心里便覺得有些勸退了，不過想到麗嬪的堅持，她還是再問了那店小二價格如何。
不想那小二卻是眼睛都不帶眨一下，便說起了瞎話“紅油燭二，大香十二文，小線香六文。”
這價格可不只比其他家貴一倍，有的甚至是比其他香燭鋪子貴了幾倍不止。
故而聽到這樣的報價，姜念嬌連忙道“你這也太貴了，我看其他家可都沒你們家昂貴啊，而且我們家要買很多，你們家便不能便宜些。”
一聽說姜念嬌要講價，那小二便更是直接不搭理人了，他只懶洋洋道“您愛買不買。咱們這還沒多余的貨呢。”
聽了他這話，看來這商鋪是真不缺生意了，只是這樣的品質與價格，跟他們做生意的人莫不是傻子不成。
而在姜念嬌準備說些什么時，不想此時門口倒是進來了兩個人，為首的是一個一身綾羅綢緞的矮胖中年男人，跟在他身后的則是一名貴氣的高瘦青年男子。
一看到那青年，姜念嬌便忍不住心中暗暗吃了一驚。
而原因無他，只是因為這青年她倒是認識的。此人乃是淑妃的弟弟，禮部尚書之子周昀霈。
當初在春日宴上，她是見過對方的。
而她記得禮部尚書家最近可沒什么祭祀活動，家里更沒老人。
故而他沒事來這里做什么？
姜念嬌心中有疑問，卻也不敢讓對方認出自己。
故而在周昀霈走過來時，她只連忙轉身裝作認真挑選香燭，好在那周昀霈也并沒在意這邊的動靜，他只跟著那老板一邊走，一邊輕聲問道“老板東西都準備好了嗎？”
“那是自然，都在倉庫里放著呢，周公子要不要驗
驗貨，我保證這些東西都是足量的。”
說話的功夫里，二人已經準備上樓了，不過此時那店主也終于注意到了姜念嬌。
他只瞪了店小二一眼道“不是說了，讓你守著店子就行了嗎？誰讓你招攬客人了，你還不趕緊將人請出去！”
那店小二聞言，只能訕訕道“是她自己要進來的。”
店老板怒瞪著他“你不會說咱們這的東西早被訂下了，不零賣嗎？”
說完，店老板還是在周昀霈的催促下匆匆上了樓。
那小二也覺得委屈，別人家都巴不得自家小二多拉客，生意興隆才好，他們老板倒是只會把客往外趕。
不過委屈歸委屈，老板的規矩還得照樣實施，那店小二一伸手，隨后輕聲道“姑娘請吧，我們老板說了不接散客，況且我們這的香燭又貴又不好，您去其他家看看，保管比我們家好使。”
姜念嬌本也只是來探個路，店小二既然都這樣說了，而且如今還有個周昀霈在此，她自然也沒有留下的理由。故而她只對憐鶯道了一句“憐鶯，咱們走吧。”
說完這話，姜念嬌便離開了香燭店，之后她又去探了另外幾家清單上購買東西的商家。
然而這些商家，只與那香燭鋪都是同一個基調，賣出的東西比別家貴了幾倍不說，關鍵是質量還差。而且你想與他們還價，他們只還一副愛搭不理的調調。
看著他們這架勢，姜念嬌便忍不住覺得他們根本不像是在做生意的。
之后姜念嬌又問了一下周圍其他商鋪的老板這些店鋪的情形，這不問還好，一問，倒是讓姜念嬌發現這些人果然跟朝中官員，甚至是后宮中的妃嬪有些關聯，而這種不愁客源的店鋪，多半都是京中官員，或者妃嬪們偷偷購置的私產。
如今得出這么一個結論，姜念嬌一時也犯了難，若是不去這些商鋪做生意，那姨母得罪的可就不是幾個妃嬪那么簡單了。
可若是繼續在這些商鋪做生意，那筆銀錢卻也無論如何都省不下來。
姜念嬌想了想還是決定做兩手準備，故而她在回府之后，只又讓家中奴仆去幾家信得過的商鋪，只問一下他們如今的庫存，順便先與他們口頭協定了一筆大單。
之后姜念嬌又連夜寫了信，準備把自己今日的發現如實告訴毓賢妃，至于毓賢妃要如何抉擇，那便是她的事了，畢竟她只是個方案提供者。
而因為這一番忙碌，姜念嬌回府時，天色已是擦黑，而姜念嬌在回府之后，也沒怎么用飯，她只準備簡簡單單寫一封信，然后讓能出入宮里的余十三，替自己連夜將信送給毓賢妃。
故而在回到青瀾院后，她只命憐鶯替自己將房里的燈燭點燃。
憐鶯聞言自然只準備實行姜念嬌的計劃，只是不想，她不過剛剛從懷中掏出一根紅油香燭點上。
那燭火卻突然噼啪一聲爆開了，隨后香燭伴隨著火焰只瞬間落在了紅木桌上，只還順便點燃了桌上的信曳。
房間里也突然充斥著一股淡淡的硫磺氣味。
而且若不是姜念嬌還沒來得及落座，這燭火當下怕不是已經打在了姜念嬌的臉上了。
雖然憐鶯很快便手腳麻利的熄滅了桌前的燭火，但姜念嬌還是看到了當時的情形，她忍不住驚訝的喚了憐鶯一聲“憐鶯這燭火怎么回事？”
憐鶯有些心虛道“我也不知道。”
“這不是我們屋里的燭火吧？”姜念嬌繼續問道。
憐鶯點了點頭“這燭火是我剛才從那店里拿出來的。”
聽到此言，姜念嬌剛要訓斥憐鶯“這是別人家的東西，你怎么能說拿就拿呢？”
憐鶯聞言只小聲道“不好意思，小姐我就是覺得這東西有些古怪，本想拿回來看看順便研究一下，不想剛才只將這燭火與我們平時用的燭火發生了混淆，所以才鬧出這
種事來。還請小姐責罰。”
說話時，憐鶯已經跪在了地上。
姜念嬌卻并沒有再訓斥，此時天色早已黑透，屋子里黑漆漆的，姜念嬌還指望著憐鶯能替自己點燃燭火呢。
故而她只道“行了，我也沒怪你，你沒受傷吧？若沒事的話，你先替我點好燈。”
憐鶯聞言自然照做，當燭火重新亮起之時。姜念嬌只朝那桌上散落的香燭走去。
越是靠近，空氣中那股烘臭的味道越發明顯。
姜念嬌總覺得這股味道十分熟悉。
而待仔細一回想，她終于想起這個味道似乎與當初她在港口發現的一船火藥是同一個味道。
所以這香燭里難道竟被塞了火藥。
一旦有了這個認知，再回想剛才那噼啪燃燒的燭火，姜念嬌突然有種不太美妙的預感。
北郊建筑多是木頭所致，又是建在半山腰，山上林木茂茂，千年古木更是不少。
在那種地方，但凡有一點起火的因素，那都會有小火星發展成一場大火災。
更何況那半山腰的位置連取水滅火都不方便。.
而這種香燭極易爆炸，還容易彈射火星，一支便差點燒了她的書桌。
來日若是上萬支香燭都是這樣的質量，姜念嬌幾乎不敢去想北郊祈福的那群人將會面臨什么。
一想到這個層面，姜念嬌也不禁倒吸了一口涼氣。
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