一直待綦燦燦邁入東寢殿大門之后，方想起膳盒未取回來，再欲轉頭之時，卻發現那只膳盒早已緊緊躺在伊闕寢殿門外，不由感嘆柏樹仙的法術果真神奇莫測。
在風貍杖送走了綦燦燦以后，柏樹仙鶴發松姿佇立在萬年古柏之下，仰望蒼穹浩瀚，星辰羅列，地闊天長。
身后一個聲音鼻腔冷哼道：“老頭子——夜半不睡，呆望這茫茫苦海，愁思茫茫，這般儼乎其然可不似你的做派。”
“哼。”柏樹仙頭也不回，嗤之以鼻回以冷嘲道：“你不同樣蟠天際地，不眠不休，無處不加以防范。別怪老朽不曾提醒你，暮景殘光之年，你這七老八倒的一把朽骨，可扛不起這般辛勞。”
身后那個聲音昂昂不服，犟道：“你還是先為自己擔心吧。這夜里風涼，你一個鶴骨霜髯即將化灰之軀，形同風中之燭，當心一吹之下浸微浸滅。”
柏樹仙回過身去，兩道柳眉豎起，傲頭傲腦道：“本仙乃萬年仙軀，老驥伏櫪，尚有余力。”
“嘖嘖嘖——”身后那個聲音反唇相譏道：“休要擺老資格。你都已頸項沒齒，老邁龍鐘，還焦心勞思些什么。萬年了，也該歇一歇了。”
“哼——！”
柏樹仙鼻翼微鼓，嘴唇緊抿，回過頭去斜視著身后來人，目光憤憤不平，怏怏不服。
來人五短身材，質似薄柳，形如侏儒，目語額瞬，小眼聚光。
柏樹仙面孔黃里帶白，瘦得教人擔心，可他的眼里卻閃著智慧的光芒，不甘示弱道：“薛師古老兒，本仙可為你卜算過命局，流年沖克，有危亡之慮。所以瞧瞧有什么好交待的，不如早早詳細說與宮人們安排。”
“呵呵。”含光子也不肯認輸，訕笑嘲弄道：“正巧，老夫也為你這老頭兒占了一卦，卦象曰：習坎入坎，失道兇也。你的大限將至，規避無門。”
柏樹仙道：“你身亡命殞不過本年。”
含光子回道：“你殺身成仁，死于非命，不過本月。”
一陣激烈的對峙之后，換來的是驟然的冷寂
兩個早已洞悉了自己命運的人，哀慕相知地肅穆對視，彼此間竦然起敬，只是氛圍偏有些悲悲切切，憂悒凄涼。
柏樹仙默然嘆息道：“你我斗了這許多年，看來終是老朽輸了，要死在你前面了。”
含光子胸口一酸，忍聲吞淚卻難掩悲咽，心中怏怏道：“你放心，待這株萬年古柏成為朽株枯木時，老夫定會叮囑宮中弟子，不可挪動，原樣留存在此。你雖無無盡之壽，但起碼還你永恒之軀。”
“哼——笑話。”柏樹仙不屑一顧道：“這世上有何物能留存萬世而不消弭，你豈可拿哄娃娃的話來誆哄本仙。再者說了，你也僅區區幾月余壽，你身死后哪兒還管得著后世他人之手。”
試想起這樣的畫面，二人皆觸景生悲，慘恒于心。
含光子笑道：“呵呵，你倒通透。”
柏樹仙道：“罷了罷了。待老朽身死后，準許你將這株古柏焚燒，免去你觸目傷情，想起本仙時悼心疾首。”
含光子更噎難言，卻佯裝漠然，說道：“老夫不會為你傷心。你是背負使命而來，終又劍指蒼穹而去。生榮歿哀，死得其所。”
柏樹仙凝視含光子一眼，挖苦道：“哭個屁啊，老朽還沒死吶。”
“到時棲遑，怕是分身乏術無法為你一哭。現下哭一哭，也好讓你親眼瞧上一瞧，以免將來落下一個不仁不義的埋怨。”
“將來？呵呵呵——”柏樹仙仰天長笑，望著皎月無不悲愴道：“天地生生不息，周流不虛，運化循環。本輪月盡之時便是老朽神行俱滅之大劫，一魂一魄皆留不下，還能拿什么罵你。”
“也是。呵呵呵！”含光子隱淚大笑，實則腸斷撕心。笑了片刻后，含光子轉而悲戚道：“你神目如電，看穿世間，祛蠹除奸萬年。最后落下個上不得飛升，下不得墮獄的結果，不后悔嗎？”
“萬年來攘兇革弊已成習慣，飛升與否，老朽早已不在乎了。但若說及后悔，今夜之前可能還有一點，不過現在已無憾事。江山代有才人出，保山河無恙、民眾安愉的重任，還是交予這幫凌云壯志的小輩們罷。”
提及“小輩”，含光子縛手于身后，昂首鼻哼，佯裝嗔怒道：“如今這幫后生小輩可越來越不服管教，言高語低，毫無分寸。宮規分明嚴令亥時以后不得外出寢殿，現在不但游走私會，還把鼓學宮當民間飯廚，仙家丹爐當火灶，稱薪而爨。太無章法！”
柏樹仙咧嘴一樂，以手指著含光子癲笑道：“外界都知你薛師古迭矩重規，嚴絲不茍，卻不知你也有蕩檢逾閑，不拘法度的時候。別以為老朽老眼昏花，瞧不出你于謫戒室里兢兢業業，遞薪傳火。”
含光子回敬道：“那你呢？不也剛剛新收了徒弟，真是罕見的頑柏生花，愚昧頓開。”
柏樹仙笑道：“哼哼，這學宮之中有什么是能逃得過你薛師古的眼睛。”
含光子嘆息道：“亦有。一不知閬風寢室里的枵骨符何時安置，二不知薜蘿林里摩蒼殺氣從何而起，三不知褚君山和欒青山陰謀秘計，四不知——”
“四不知這接連幾夜混入鼓學宮的那些人是從何而來，有何圖謀。”柏樹仙接過含光子的話。
“看來你一個將死之軀，火眼金睛不輸從前。”
“哼。老朽不日便魂魄無歸，這麋沸蟻聚，四方云擾的狼藉局面，怕是無法替你扛多久了。”
“明白。你放心去，自會有老夫傾盡全力整紛剔蠹。”
“萬緒千端，你可有頭？”
含光子搖頭道：“膠膠擾擾，茫無端緒。除非——”含光子停頓一下，說道：“上回這般滔滔不寧，令華派大費周章還是為了血珠的下落，故而老夫猜想，這回——”
柏樹仙喟然道：“際運起伏，見機行事。積谷防饑是對的，但過度寅憂夕惕也是無益。”
“看來你這老頭兒已做了萬全準備，煞費苦心安排。”
“這如何說？雄常木、帝休楊、月影桂姊妹和老朽一同于九重天圜霞舉飛升，萬年歲月，渾如一夢，不覺已過春秋。那刺瑤逆天改命早招致人間禍端，她的錯誤當由女兒承其重。”
含光子笑道：“你還真當老夫滄浪古稀，腦不靈光嗎？你雖沒親自傳授殷攬月神功技法，卻在她身側安置了兩位可鼎力相助的飛鴻羽翼。一位傳授了九十九萬年柏葉，一位怕是想將它——”
含光子的目光凝視著柏樹仙手中的風貍杖，并沒有將最后的答案倒出，大約不想將摯友的喪亡殂落說得太直接。
柏樹仙倒像是并不在意，他神色如常，豁達道：“老朽為殷攬月這丫頭卜過星命，不管血珠何時會再度現世，若尋不到縛魂攝魄鈴的話，都不是她以一世之力便能將血珠降服的，起碼需要二世。故而，即便老朽將周身本領盡數相授，在這第一世里亦是徒勞無益。”
含光子點頭道：“沒錯，不如托付給她的金蘭之交，待有一日能夠和衷共濟，助月影桂之女降服血珠。”
“呵呵。正是，哪個成大事者沒有幾個腹心肱股；又有哪個野心豺狼沒有幾個爪牙耳目，狐唱梟和。”
“是呵，活了萬年，果然不是一般老奸巨猾。”
“你又何嘗不是刁鉆古怪。”
“白沙在涅,與之俱黑；近朱者赤，近墨者黑！”
“哈哈哈哈哈——！！！”
萬年古柏之下，一高一矮兩個單薄老人囅然而笑，聲嘶爽朗，一如當年頭角嶄然，意氣風發。
天高云淡，隨著笑聲，夜風瑟瑟地吹過，卷起柏樹葉飄飄灑灑零落下來，恍然之間已枯黃卷縮，難免有些悲涼。
葉落如歌，宛若哀傷的弦音，終是要落入冥冥世界結束它的一生，化為泥土，歸為沉寂。
程緋緋和霓光閣汪紫涵的比試的，被安排在荼鏖比武第二日的第三十五場。
雖說要排到巳時以后，程緋緋還是一早便候在荼鏖臺旁來回踱步，坐立不安。
綦燦燦瞥了程緋緋一眼，不解道：“你的鎏緋芙蕖都有了九十九柏蝶了，干嘛還這么慌張。”
程緋緋忐忑道：“這不是還不曾用過，心中無底。”
綦燦燦拍著胸脯自信道：“你得相信我師父才好，一定不同凡響，讓你母親再也不敢小覷你。”
“怎么？真的成了？”程緋緋和攬月相視一眼，異口同聲地問道。
“什么成了？”綦燦燦眉頭一擰，遲疑不定。
“我們面前你還要遮掩，懲罰你。”
攬月以手肘淘氣地頂著綦燦燦肋下嬉癢，搔到癢處，綦燦燦笑著逃躲，認服道：“錯了錯了，我說。”
綦燦燦便將昨夜拜師的經過一一道出，坦露無遺。
“好事啊。”攬月和程緋緋披心相付，為綦燦燦開心。
本想問得再細些，卻聽荼鏖臺上正宣讀著程緋緋的名字。