“我、我怕......”程緋緋想到昏暗的腳落里盤踞著一雙綠豆小眼，通身黑褐色毛的尖耳耗子，頓時毛骨悚然。
“怕耗子？修仙習道之人除魔衛道，山魈、傒囊、翁怪、梟蛇鬼怪何等灰容土貌都曾斬殺過，還會怕區區一個暗昧見不得光的蠢物！”綦燦燦忍不住撇著嘴數落程緋緋一番。
“不一樣啊，凡是長了毛的東西，我總是會怕的，自小便如此。”程緋緋委委屈屈。
“唉，真是麻煩。”綦燦燦抱怨了一聲，轉而問攬月道：“你也害怕不成，怎么連句話都不說了？”
“嗯......”攬月口中呢喃，聽上去像是在回答綦燦燦。
攬月倒是不怕耗子，只是突然感到一股赫赫炎炎的灼熱感，炙熱灼烤得猶如置身火海之中，令她頭重腳輕，腳下癱軟，搖搖晃晃，精神恍惚起來，但仍是迎合著綦燦燦的話，即使她已無法思考。
“唉，女人們啊，果然還是纖軀弱體。”綦燦燦誤以為攬月是在回答自己，說道：“有我在吶。瞧我用栗燒潛牛蹄堡將它引誘出來，偷了咱們的羬羊尾和娑羅果，讓它拿命來一還一報。”
說完綦燦燦手執火具，將爐鼎開啟，鉗出一口紅泥火爐，火爐里湯汁沸騰翻滾，潛牛蹄在熱油的交融下發出“咕嚕咕嚕”的聲響，醬香四溢，肉爛膠粘。
碳火和熱油噴濺著，綦燦燦嫻熟地取了竹簽，輕輕翻轉，挑起一塊焦黃澄透的筋骨肉來，得意洋洋地遞給程緋緋道：“來，嘗一嘗我的手藝如何！絕不是吹得！”
程緋緋微微一笑，轉身回讓給攬月道：“攬月先嘗，小心油燙......咦？！”
“攬月？！”
只見攬月昏昏默默地暈倒在地，她緊閉著雙眼，雙頰通紅，熱汗涔涔。
程緋緋和綦燦燦嚇得魄散魂飄，丟下手中之物上前攙扶，觸到攬月皮膚之處滾燙炙手。
“這是怎么搞的，剛才不是還好，怎的一下就似曬干了的腌菜？”綦燦燦手足無措。
程緋緋心細，發現攬月掙扎著看向綦燦燦身后的丹爐，丹爐里灼燒的碳火升騰出的熱浪扭曲了空氣，像風一樣扭動。
“是爐中熱氣嗎？”程緋緋急切問道，顧不得攬月能否回答，先指著爐鼎對秦燦燦道：“燦燦，快將爐鼎合上！”
“爐、爐鼎？這個嗎？”綦燦燦變貌失色，目瞠口哆。
“快啊！”程緋緋催促道。
“啊，昂！昂！”
爐鼎的剛一被綦燦燦給合上，熱浪便也被止住了，那股直逼攬月火燒火燎的窒息感便消失很多。
攬月微倚在程緋緋肩上大口喘息，依舊打蔫，攬月也在努力回憶著到底發生了什么。
越是接近丹爐熾熱的爐壁，越是會讓攬月感覺到空氣沉悶，焦躁難忍。
丹爐該是攬月最熟悉的，日日隨著云牙子燒煉丹藥，可如今卻令她有種毒辣煎烤受罪之感，仿佛綦燦燦爐里燒制的并非珍饈美味，而是攬月肉軀一般。
先前當綦燦燦將爐鼎揭開的那一瞬間，所散發出的那股炎騰騰、焦辣辣的熱浪，讓她真如釜中游魚，喘息須臾，身軀燔燎焚灼，瞬時蒙頭轉向，跌倒在地。
程緋緋掐指施訣，祭出鎏緋芙蕖，一株亭亭凈植的粉紅芙蕖綻放在粉波蕩漾的清泉之上，波光艷影。
程緋緋纖手撩起清泠泉水喂入攬月口中，清爽宜人，沁人肺腑，攬月很快便覺明徹清醒。
“怎樣？”綦燦燦寒心消志，殫憂極瘁。
“沒事了。”攬月搖搖頭，一臉內疚道：“對不住了燦燦，如此敗興煞風景。”
“嘿嘿嘿嘿......”忽然自綦燦燦身后方向傳來一陣突兀地干笑聲，笑聲干啞枯澀，那聲音如引錐刺股，令攬月瞬間乍醒。
三人不寒而栗，洞洞惺惺，紛紛定睛凝視著聲音方向。
“是誰！”綦燦燦起身護在攬月和程緋緋身前，厲聲吆喝道。
那笑聲反而又停滯了，偌大的空間里僅余又綦燦燦的聲音回蕩在大殿上空。
三人面面相覷，以眼神互換來確認自己方才聽到的那渾渾沌沌的笑聲并非虛幻，一股涼意穿透身體，綦燦燦睜圓了眼睛警惕地環顧四下。
“喀嚓喀嚓......”詭異的聲音再次響起，聽上去像是牙齒咬合，但那股又猛又急的頻率，又像是虎咽狼飡，聲音嘈嘈切切，在撕咬啃噬著什么東西。
“是人還是鬼獸？再不說話我便不客氣了！”綦燦燦手中金光閃爍，允光劍被她祭出在手，一瞬間筑陽殿里騰焰飛芒，金光萬道。
大殿被照亮，隨即也顯現出許多影子，光影斑駁。
其中最靠近綦燦燦的那頂丹爐，爐身陰影正和另一個豎長黑影重疊在一起，影影綽綽，微微搖晃。
攬月三人懸心吊膽，頭皮發麻，立刻感到周圍的空氣似乎都被凍結了。
丹爐背后黑洞洞的，綦燦燦的心怦怦直跳，似乎能感覺到又陰風陣陣。
綦燦燦卻不能怯場，身后可是手無縛雞之力的兩個姊妹。
綦燦燦壯著膽子上前，眼睛凝視著黑暗，一眨也不敢眨，周身冒著涼氣，綦燦燦厲聲道：“何處來的牛鬼蛇神，鼓學宮也膽敢擅闖！”
“喀嚓喀嚓......”還是這個響動，也算是黑影給予的回復。
“燦燦！”攬月和程緋緋能感受到彼此的呼吸加速，身體挨近在一起，抓緊對方的手心皆沁滿汗水，她們擔心地喚著綦燦燦。
綦燦燦沒有停步，只是騰出一手來，回給她們一個不要出聲的手勢，自己慢慢靠上前去。
大約是聽到綦燦燦腳底與地面砂石摩擦的細碎聲音，那黑影警覺地一怔，“喀嚓”聲一頓，而后又開始繼續了它的饕餮啃噬。
“弄神弄鬼的，我倒要瞧瞧你搞什么花樣！”綦燦燦一咬牙，揮動余光便要刺向爐后黑影，卻聽身后一聲女子凄厲的尖叫。
“燦、燦燦，快回、回來啊......”程緋緋的聲音由于驚恐而抖動。
“手、手......”攬月抱著蜷縮成一團的程緋緋，指著綦燦燦身下的方向，那里正是綦燦燦先前放置了栗燒潛牛蹄堡地方。
在攬月的提醒之下，綦燦燦余光下移，只見一只枯槁卷曲的手正探向她身下那口紅泥火爐。
那手骨瘦枯黃，指甲修長，應是許久不曾修剪，前端的指甲都已內卷扭曲，指爪張揚，想來必是猙獰餓獸，不可不除。
綦燦燦揮劍欲劈，卻見那如柴枯爪在四處摸摸索索，最后摸到了紅泥火爐外壁之上。
爐壁保溫性極佳，此時熇蒸殘熱未散，熇熇暍暍熾熱極盛，枯爪觸碰其上被燙了個焦辣辣，顫抖著手迅速抽回到丹爐后面。
從地上的影子上能看出它在不斷甩著爪子，嘈嘈吹氣。
徒手去抓剛出鍋的牛蹄堡，無異于火中取栗，竟然有這么蠢笨的鬼魅。
秦燦燦一時想笑，懼意漸消，干脆大喝一聲，以掌峰之力將黑影掩身的丹爐縱然推了出去。
黑影沒了掩身處，赫然顯現真身，龐眉皓發，身架瘦瘦巴巴，在允光劍的萬頃光芒下被耀得銀海生花，張不開眼睛，只能用那被燙傷的手來遮擋。
不待綦燦燦落劍，那黑影先一步“誒唷誒唷”痛苦哀嚎起來，噪音低沉，沙啞不清。
“是個老頭兒！”綦燦燦看清那人，驚呼道。
“呼......”攬月和程緋緋也終于舒展眉頭，長出一口氣。
二人相互攙起，一共上前去查看。
老頭兒斷斷續續道：“你們這些個毛丫頭，一點不知道敬老慈幼，尊養老者。快把這光芒收斂了，照得老朽頭昏眼花。”
“還真是個人啊......”聽到老人開口，程緋緋放下心來。
綦燦燦將允光垂放身側，依然警惕地質問他道：“您這也為老不尊啊，這把年紀了偷小輩東西吃，要我們還得如何敬重？”
老頭兒揉了眼睛罵道：“照瞎了我這雙眼睛了，你們得賠！”
“賠？偷了我們的東西吃，還嚇壞了我兩個姊妹，你又如何賠！”
老頭兒抖著手指指著綦燦燦說道：“你等小兒，待你們長上個千年萬年也就懂了，上了年紀之人本就視力模糊，歷亂不明，比不得你們春秋鼎盛。”
綦燦燦自老頭手指之下挪開，由他指了個空。
老頭兒倒也倔強，又將手指挪了挪，重新指著綦燦燦，這一老一少玩兒開了指指藏藏，竟瞧不出這是一個風燭殘年的滄浪老人。
綦燦燦看著面前這個干巴瘦的老頭高高翹起下巴頦傲視著自己，用沒剩下幾顆牙齒的干癟嘴唇嘟嘟囔囔著自己的不是。
綦燦燦躲來躲去的自覺無趣，看來這老頭兒大抵是個昏花固執的頑童，于是說道：“老頭子，我們不同您掰扯，您留著些殘年余力，趕緊回家去吧。”
老頭兒撇過滿臉深紋的臉，不再搭理綦燦燦，而是轉看向那爐栗燒潛牛蹄堡，顫顫巍巍轉向紅泥火爐而去，頓足搓手，著急惋惜道：“臭丫頭，差點兒把它也打翻嘍。”