初冬的淵城有些冷，天空布滿陰翳，烏云低的快要壓在頭頂上。
「冬天來了，不知道這場戰事何時才能結束……」蘇南枝垂眸，牽緊蕭沉韞的手，踩在鵝卵石鋪就的道路上，冷然一笑，「先下手為強，后下手遭殃。宋晨云歸來復仇，王爺可有打算？」
「本王心中已有一計。」蕭沉韞湊過去，同蘇南枝耳語道：「……」
蘇南枝了然于心，還是有些擔憂：「若計謀不成……」
「不可能不成。」蕭沉韞挑眉，揉了揉她的腦袋，眼中浮過計謀深思。
此時，屋內傳來說話的聲音。
「小丫頭，你給我的這張圖騰，我沒有破解之法。」是前幾日也回了淵城的子桑懷玉。
子桑懷玉手中拿著一張畫，畫上正是蕭子珊肩胛骨處的曼陀羅圖騰，蘇南枝不解這圖騰之意，便畫好后請教子桑懷玉。
子桑懷玉留在淵城還有些事情沒做完，也回來了淵城，他將那曼陀羅圖騰遞給蘇南枝，蹙眉問道：「不過我想問一句，這圖騰，你是在何處發現的？」
「能不能破解已經不重要了，中蠱受控制之人，已經……死了。」蘇南枝垂眸，遮住眼中情緒。
先前蕭子珊受宋晨云操控牽制，蘇南枝私底下就已經在找子桑懷玉破解了，子桑懷玉思索了許久都未果，他說道：
「這是西戎皇室一種秘術，失傳了近四十多年，用子母蠱和傀儡術操控被下蠱之人。所有被下蠱之人的后背肩胛骨，都會被種上一朵帶有馥郁暗香的曼陀羅圖騰。世間大多難解的秘術，都來自于百年前的西戎皇室……」
「百年前，西戎皇室圈養了大批巫師與毒醫，每年皇室都會撥巨款大力支持。比如這個曼陀羅子母蠱的傀儡術，饒是我，也不得解法。百年來，但凡中此傀儡術者，沒有一人能解蠱。被下蠱的人，余生都會被巫師操控，只有死，死才是唯一的破解之法，只有死了，才不會***控。」
死，才是唯一的破解之法……
所以，這也是子珊跳下斷崖的原因之一吧……
如果不死，無法解脫，連她也無法保證，她會做出什么樣的行為，是否傷害到別人，是否會再次釀成大錯。
蘇南枝咬緊的牙齒微微打顫。
蕭沉韞扶住蘇南枝的手肘：「南枝，過去的事情已經過去了，不要被過去束縛住自己。」
蘇南枝睫毛顫抖，緩緩閉上眼，腦海里再次浮現出昔日與蕭子珊相處的點點滴滴。
無數復雜的情緒，再一次涌上心頭，像一把鉗子，狠狠攫住了她的喉嚨，讓她呼吸艱難。
對于蕭子珊的死，她始終無法釋懷……
無法釋懷的是，蕭子珊前，都把她看做此生唯一的至交好友，可身為子珊的至交好友，卻對她的苦難毫不知曉，甚至子珊墜崖，也沒能伸出手拉她一把。
她有愧。
此時，院子后的花圃傳來鐵鍬挖土聲。
蕭沉韞和蘇南枝相視一眼，二人一同去了花圃。
只見蘇正手拿鐵鍬，正在種葡萄藤，他瘦骨嶙峋的身軀微微佝僂，聽到身后步子聲后，抬袖擦了擦額前的熱汗，兩鬢斑白慈祥一笑：「南枝啊……來了？這是我讓虎虎在街上買來的江南葡萄藤，等到明年開春就能結出又甜又大的紫葡萄，是你最愛的江南葡萄，就是不知道能不能在淵城養活。」
「父親……你正在病中，好好養病便是，這些瑣事交給下人去做就好？您何必如此勞累。」蘇南枝于心不忍。
她愛吃紫葡萄，可這條件惡劣的淵城，葡萄藤真的能長起來嗎？
「不勞累的，整日在病榻上躺著，人也躺乏了。」蘇正種了葡萄藤，
又種了一片樹莓苗，他有些累，放下鐵鍬咳嗽一聲：「咳咳。」
簡簡單單的一番勞作，蘇正就累的渾身虛汗，連臉色也青白了幾分，鄒虎看他累得不行，急忙扶住蘇正：「老爺，我們去歇著吧。」
蘇正笑了笑，擺擺手：「老了……是真老了……南枝，為父先去歇著了。」
鄒虎攙扶顫巍巍的蘇正進屋休息了。
夜半時分，屋外便作狂風暴雨。
淵城的冬日，寒風凜冽、大雨傾盆，像刀子割在臉上。
就是這樣黑暗寒冷的夜，郊外新泥筑成的墓前，站著一道白衣勝雪的男人，他撐著黑色油紙傘，靜靜地站在暴風雨中很久很久……久到仿佛與石碑融為一體。..
冰冷的雨水、刀割般的寒風，打在他的身上，冷水順著他的衣袂嘩嘩淌下。
風雨如晦，人影單薄。
那小小的墓里，躺著他的妻兒，雨水打、霜雪凍，長眠于此，永不相見。
第二日。
蘇南澈消失了。
連書信也沒有留一封，像人間蒸發般消失的毫無蹤影，就像暴風雨沖擊過的湖面，掀起一壇亂浪，翌日，浮萍不見蹤影。
蘇南轅怕蘇南澈想不開，連夜發布人手去找蘇南澈，可蘇南澈就像徹底消失般，根本找不到痕跡。
從前，蘇南澈最為芝蘭玉樹、克己守禮，君子端方，從不出格，可自從蕭子珊死后，他就變得很沉默，沉默的像無底深淵，變得……不修邊幅、離經叛道。
蘇南枝記得，昨夜晚膳最后一次見大哥時，從前白衣不沾一絲塵埃的他，雪袍斑駁染泥，短細如針的胡茬雜亂生長，給向來雅正的他添了幾絲頹廢墮落，他沉默的讓人害怕，自從蕭子珊死后，他沒有和任何人說過一句話。
包括蘇南枝、蘇南轅，乃至于蘇正，蘇南澈都沒有一聲問候。
他的沉默，像烏云詭譎下死寂的大海，預知有暴風雨來臨，卻猜不到這暴風雨有多猛烈……
明明他對蕭子珊的愛意如此洶涌，為何在她活著時，卻不宣之于口呢。
有時候，錯過就是永遠。
他們的愛，像兩條平行暗線，永遠齊頭并進，卻在子珊死后，永遠無法相交。
蘇南枝微微出神，修剪花枝的小剪劃破指腹，冒出豆大血珠，蕭沉韞放下行兵竹簡，為她吮干，彈了彈蘇南枝的額頭：「太不小心了。」
蘇南枝回過神后，將小剪刀放下，嘆了口氣。
這些天，蘇正每日都會來花圃松土，風雨無阻地精心呵護那棵葡萄藤和樹莓苗，因為女兒愛吃，哪怕身子一日不如一日，他也會兢兢業業栽種。