“還在斟酌。”蕭睦疲憊地掐了掐眉心。
左如月識相點頭，不再追問，端起鹿茸湯一勺勺喂他。
依陛下之意，蘇南枝嫁誰都可以，總之不可能嫁給攝政王。
如此，她便滿意了。
乾清宮外的月光灑落一地銀白，此時，蘇南枝亦在月影下喝到微醺。
她在思索近段時間發生的事情。
殺亡母的之人，正是黑金面具主使皇后。
但，若真如姨母臨死所說，皇后成為太子妃前曾愛慕父親，懷有身孕進宮。
如此一來——
皇后婚前失貞，并非楚子之身，是誅九族的欺君之罪。
當今太子……便是假太子！
難怪黑金面具首領殺娘親要說，‘事關江山社稷，不得不死。’
兩件皆是皇室丑聞，足以舉國震驚的大事。
但凡泄露，無數人將受牽連，京城必定腥風血雨，被誅九族的皇后母族、太子必定反撲，屆時，朝廷動蕩大慶內亂，后果不堪設想。
可——
蘇南枝還是不信，太子會和父親扯上關系。
父親高潔自好，絕不會做出與未婚女子廝混之事。
姨母死前只說，皇后懷有身孕進宮，卻未說，假太子生父是蘇正。
所以，這一切還得查。
蘇南枝喝完小壇花酒時，沉沉地長嘆口氣，從樓梯處走來的溫言斐端來一盤熱氣騰騰的桂花糕。
“縣主。”
“嗯。”蘇南枝拂落裙擺上的合歡花。
溫言斐斟了杯酒淺嘗輒止：“很少看到縣主喝酒。”
“想喝便喝了。”蘇南枝輕笑了下，“你這么晚找我，不會只為了賞月吧？”
仲夏的風涼爽宜人，溫言斐沉吟了下，嗓音如這風聲般清越細微:“縣主……不是一直想知道我真實身份嗎？”
“我不在乎你的身份，也不在乎你的過去。販夫走卒、囚犯殺手也好，權貴名門也罷，你僅僅只是我認識的那個溫言斐。”蘇南枝纖白漂亮的素手慢搖酒盞，溫茶淡笑，靜靜看他。
少年在她溫潤如水、比月色還美的眸光中，一點點垂下眼睫，覆住滿眶酸澀。
是了，這就是給他煮長壽面的蘇南枝。
與天下所有人都不一樣的蘇南枝。
美人在骨不在皮，他頭次遇見如此完美無雙的女子。
溫言斐薄唇劃開一絲倉促的笑，笑里六分心酸、四分慌亂。
他不敢看眼前熠熠生輝的女子，只好端酒賞月，暗啞低聲道：“我曾殺過人。”
“嗯。”蘇南枝雪白如玉的指腹，摩挲著杯沿，安靜地聽他講。
“我殺過很多人。”
“他們的至親摯友一次次跪倒在腳邊，求我開恩，但我還是殺了他們。”
“我不像人，更像一把刀、一柄劍，只是個殺人武器。我滿手是血，腳下白骨累累，十八年里冷血、麻木、殘忍，從未真正活過。老閣主曾說，我存在于世間的意義，便是屠戮。”
少年面頰蒼白到幾乎透明，眼梢染上薄紅，慌亂不安地抬起頭，近乎偏執的看向蘇南枝，嘶啞嗓音頹唐自嘲：“姐姐那么干凈，而我卑劣至此，像是地獄爬出的惡鬼。”
“所以，言斐便是碧落閣，只接惡人單的那位副閣主？”蘇南枝雖在問，卻口吻肯定。
“是……是我……”
溫言斐冷汗涔涔地后退一步，眼眶猩紅的可怕，目光破碎不堪：“你聞到我身上的血腥味了嗎？”
“言斐……”
蘇南枝嘆著氣輕聲喚他，一步步靠近，而溫言斐不斷后退，她便伸手拉住了他。
溫言斐眼中閃過無措，怔怔看著抓住他手腕的玉手。
蘇南枝抬袖，輕輕替他擦去額前冷汗，同他溫柔地說：“以后，你只為自己而活。”
“一個滿身殺戮的殺手，來死水縣濟世救民，是不是很可笑啊？”
“不可笑。”蘇南枝替他將被風吹亂的鬢發勾到耳后，天籟之音輕若落雪，且堅定認真，“從前的路你不能選，往后的路，你可以自己走。”
溫言斐忘了呼吸，怔了小刻后，與那雙美眸認真對視；“那我便，做姐姐的手中刀。”
“都說了要為自己而活。”
“姐姐說，往后的路，我可以自己走。但我想走的，正是這條路。”
“問題是，我可請不動大名鼎鼎的副閣主啊。我哪里有這么多銀票付你月俸——”
“分文不取也義不容辭。我很好養活的，我可以少吃一點。”
“為什么選擇跟著我？”蘇南枝被小兩歲的少年逗笑了，坐回石凳，吹著清風看明月、看涓涓不息的江河交匯、看縣城星火燦爛。
而少年卻在認真看她：“因為是你啊……”
可惜清風拂動碧林綠樹，沙沙沙又嘩嘩嘩，蓋住了那句話：‘因為是你，只因為是你。’
溫言斐指尖把玩著白玉瓶：“碧落閣的殺手都會服用毒藥，需要定期解毒。我脫離碧落閣時，受了兩百鐵鞭，每次毒發周身血脈都會變黑，體內如萬蟲撕咬，每動一次武，便會加倍痛苦，導致身體敗了不少。”
“我認識個神醫，下次請他幫你診治。”
蘇南枝笑語晏晏地同他說話，抬眸時，忽然看見樓閣拐角處不知站了多久的蕭沉韞，一雙晦暗如夜的墨瞳正凝視著她。
她怔了下。
身穿黑袍的蕭沉韞，玉冠束墨發，轉身隱于燈火幽暗的樹影里，仿佛從來沒出現過。
“王爺？”
蘇南枝酒盞未放，便追了上去，下樓時險些踩空了臺階。
溫言斐眼疾手快地扶住她：“路黑，姐姐看不清也正常，我扶著你。”
箭步流星離去的蕭沉韞，終究是頓了下腳，站在蟬鳴四起的花園小徑里，面上情緒不明。
蘇南枝撥開樹枝一路提裙跟上去。
溫言斐留在樓臺里，喝著花酒看向蕭沉韞背影，勾起薄唇，尚余薄紅的眼梢緩緩上挑，顯出漫不經心的懶散與挑釁。
待蘇南枝氣喘吁吁站停時，蕭沉韞只問了一句：“方才下樓，摔倒了？”
“沒有。言斐扶著我下樓了。”
背對蘇南枝的蕭沉韞喜怒不顯于形，如琢如磨般重復道：“言、斐……喊的倒是親密。當初趕本王走，是怕他誤會你我之間的關系？”
蘇南枝不知其深意，剛要蹙眉說話。
蕭沉韞霍然轉身，奪過她手中的酒樽，順著杯沿的唇脂紅印一飲而盡，嘴中盡是清冽的花酒香。
他站在月下，死死地盯著她，一字一句地問：
“你、是不是、喜歡他？”