永州府的城隍廟位置并不偏僻，按理說該是城中寸土寸金的地方，后面卻留有一大片空地。
因為一直無人經管，如今已經變成了一片灌木林。
沈仲磊上任之后也對此表示不解，但是聽衙門里的老人兒說，早年間城里幾個富戶原本是想湊錢擴建城隍廟，所以才將后面一塊地空了出來。
但是就在工人都請好了，即將去買材料的時候，卻出了些意外。
出錢的幾戶人家接連出事，大家都說這是城隍老爺給的警示，不讓動土施工。
后來似乎還特意找人來掐算，得到的結果依然是不宜動工。
于是擴建的事兒就這樣擱下了，這塊地也受到牽連，成了誰也不愿意沾邊兒的不祥之地，一荒廢就是十來年。
沈仲磊從衙門帶人出發，來到城隍廟后的小樹林。
這里已經被里里外外、仔仔細細地排查過了。
因為老刀等人放出去了消息，所以等沈仲磊到的時候，已經里三層外三層地圍滿了看熱鬧的老百姓。
沈仲磊下了馬車，沖著小樹林里揚聲道：“本官已經來了，你們還不現身么？”
不多時，林中走出一名身著黑衣黑褲，臉上也蒙著黑布的男子。
圍觀的老百姓登時一片嘩然，窸窸窣窣交談的聲音不絕于耳。
“這就是老刀啊？”
“看著也不是很兇的樣子嘛！”
“他捂得這樣嚴實你看得出什么來！”
“俗話說得好，咬人的狗不會叫，會叫的狗不咬人。
“我聽說像這種十惡不赦、殺人不眨眼的人，都不是那種長得兇神惡煞的，反倒看起來都普普通通的。”
不論老百姓怎么議論，謝延卻一眼就看出，來人雖然與老刀個頭身形都十分相似，卻絕非老刀本人。
謝延微微偏頭，對身后的手下低聲吩咐道：“老刀不在這里，傳令下去，按第二套計劃行動。”
“是！”手下領命離開。
謝延也趁大家的注意力都在假老刀身上的時候，帶著一把弓箭李悄悄離開。
沈仲磊謹慎地與假老刀保持著距離，揚聲道：“老刀，你現在已經被包圍了，根本無路可走，不如直接放下兵刃投降……”
“我老刀的確不是什么良善之輩，一直做著拿人錢財、與人消災的勾當，但是我們這一行也是有規矩的。
“無論出多少錢，我們都絕不會對孩子下手。”
沈仲磊沉著臉道：“這些話，你大可以留著到了衙門再說。”
“去衙門？被你屈打成招么？”假老刀聞言扯起一側嘴角，皮笑肉不笑地逼近兩步道，“就算我這些年的罪行罄竹難書，做過的我認，沒做過的，死也別想安在我頭……上……”
話沒說完，他突然覺得心口一涼，緊接著劇痛襲來。
假老刀緩緩地低下頭，發現自己胸口不知何時竟多出來的一簇箭羽。
他茫然地抬頭看向前方，甚至連箭是從哪里射出來的都不清楚。
不過已經沒有時間留給假老刀去想明白這一切了。
這一箭正中他的心臟，鮮血爭先恐后地噴涌出來，很快就浸透了衣衫。
一切都發生得太快，所有人都沒有反應過來。
直到假老刀身子一晃，轟然倒地，激起煙塵無數，圍觀的人群才突然爆出震耳欲聾的驚呼，其中還夾雜著少部分人拍手叫好的聲音。
而最后在假老刀臉上定格的，是一副茫然的神情。
唯有圓睜的雙目，隱隱訴說著他還么把話說完的不甘……
“大人，屬下莽撞，看他逼近大人，便立刻拉弓射箭了。”謝延背著弓箭，會到沈仲磊面前，單膝跪地請罪道。
沈仲磊嘆了口氣道：“雖說我交代過你們，要盡量捉活的，但這賊人毫無悔過之心，到現在還在負隅頑抗，推卸罪責，你及時出手，何罪之有。”
此時上前準備收拾尸體的人卻突然大喊：“大人，他帶著手弩！”
“居然帶著手弩，他剛才突然上前幾步，就是想刺殺沈大人吧？”
“幸虧剛才那個差役出手及時果斷，不然沈大人可就危險了。”
“你剛才還說這個老刀看著不兇，現在知道人不可貌相了吧？”
“大人，咱們也回去吧！”
謝延護著沈仲磊往外走，低聲在他耳邊稟告了幾句。
沈仲磊神色一凜，點頭示意自己知道了。
府衙的馬車就停在城隍廟門口，沈仲磊在許多老百姓的注視中上了車。
謝延偏身坐在車轅上，抬手扯動韁繩。
“駕！”
馬車緩緩起步，還不等走到路口，就聽到前方不遠處嘭地一聲巨響。
路上登時灰塵彌漫、磚石亂飛，老百姓們嚇得四散躲藏。
謝延卻一臉鎮定，這些路上火藥量的多少他心里有數，也就是聽著嚇人，其實最多也就是炸開路面，崩壞兩邊院墻的程度。
而且借著沈仲磊前來面見老刀的借口，府衙的差役們也早就將這幾條路封得嚴嚴實實，根本不會誤傷百姓。
所以他抬手一勒韁繩，直接讓馬調轉方向，朝著另外一條路走去。
同樣的一幕再次上演，當馬車剛剛駛到路口，里面在才發生了爆炸。
謝延這次懶得跟老刀繼續玩兒這種幼稚的游戲，直接駕車駛上了老刀希望的那條路。
果然，這次馬車十分順利地駛入，沒有再遇到爆炸。
謝延用馬鞭輕敲馬的屁股，催促它們加快速度，仿佛想要盡快將沈仲磊平安送回府衙。
就在馬車快要來到這條路的中間的時候，路上突然彈起一條絆馬索。
謝延猛地一扯韁繩，將兩匹馬扯得前蹄抬起，發出嘶鳴。
馬車驟然停在路中央，謝延也被晃得差點兒掉下馬車。
所有的差役都抽出長刀，默契地兩兩結對，面朝不同的方向，護著彼此的背心，戒備地看著周圍。
在路邊一堆破爛兒里藏著的人，獰笑著打開了火折子，看著點燃的引信越少越短，他心里也有了點兒害怕，悄悄伏著身子想要趁著爆炸前撤離出去。
但是他剛一挪動，一把鋼刀便直直刺入體內。
拉絆馬索的二人也緊隨他而去。
老刀伏在不遠處一間久無人住的舊房里，透過破破爛爛的窗戶紙看著這邊。
等了半天還不見火藥爆炸，心里便知定是出了問題。
他一骨碌翻身起來，套上一旁早已灌滿火藥的坎肩兒，再披上罩衣，手里緊緊攥著火折子，從窗戶翻了出去。