池素她們每日都是天剛剛亮就起床,這個時候天氣涼爽,算是一天當中最宜人的了。
早飯要等演練一個時辰,太陽都升起來之后才吃。
之后從午時初到未時初便只能歇著了,天氣實在熱的厲害,不把最熱的時候避過去,所有人都得中暑。
饒是如此,還有些體弱的扛不住,暈過去的。
今日她們只能練上一圈兒,然后上頭的人便要到了,一一考校,剔除其中最差的一隊。
池素看到六皇子和陰公公也早早的到了,她們還沒練完一遍,商啟言便帶了幾個人來了。
六皇子和陰公公都連忙迎上去,幾個人邊說邊上了高臺。
等到單獨登場的時候,池素排在第五隊,是個不前不后的中間位置。
比起其他人的緊張,池素倒沒覺得怎樣。她只是輕輕地靠在馬兒身上,不時給它撓撓癢。
“池素,那邊有人找你,就在角門兒里頭,”一個當差的小太監走過來說,“好像是芙蓉宮的人。”
池素一聽,不敢怠慢,急忙走了過去。
好容易走到地方,卻看見找自己的并不是芙蓉宮的人,而是不知哪宮里的一個宮女。
那人見池素發愣,便上前一步笑著說:“是池姑娘吧?我是四司那邊的,有個石點金石公公不知你認得不?”
池素見她提起石點金,便說:“自然認得,當初我在四司的時候,石公公沒少照應我。”
“那就是了,我和他是同鄉。”那宮女笑著說,“我現也在后頭做事,你知道的,我們到不到前頭去。石公公現在在梁總管跟前行走,我也不大能見得著他。”
“那姐姐你找我為的是什么?”池素覺得這宮女的年紀應該比自己大,便稱呼她為姐姐了,“我一會兒還要上場呢,不好耽擱太久。”
“是了是了,那我長話短說吧。”那宮女也顯然有些不好意思,“前些日子我家里人給我捎來了不少東西,里頭有一封他家里人一并捎來的書信。
我一時見不著他,又不敢拆信,怕里頭有什么要緊事給耽擱了。
又找不到十分可靠的人,你也知道我們那邊的人,有些手腳不老實的,怕混拆亂看的反倒不好。
打聽了半天知道姑娘,你是芙蓉宮里的人,到前頭去也沒人攔著。
又知道你和石公公原本是認識的,所以就想請你幫個忙……”
“這是小事,舉手之勞罷了。”池素一向熱心,又何況石點金不是外人,“不知姐姐尊姓大名,我也好告訴他。”
“我叫蘭花,你一說他就知道了。”那宮女笑著把信遞給池素,“實實的給你添麻煩了,我也不耽擱你了,池姑娘,你快進去吧!”
池素朝這個叫蘭花的宮女點了點頭,轉身回去了。
等她趕回來,第四隊已然上了場。
和她同隊的人有幾個抱怨道:“真是的,也不分個閑忙。這時候跑去和別人說閑話了,耽誤了上場算誰的?”
池素只當沒聽見,懶得和她們多說。
又過了一會兒,第四隊下了場,該她們上了。
池素牽著馬,隨著眾人走上場去。
等隊形列好了,她才騎上馬。
那馬有些不安地踏了兩下地,池素伸出手去撫了撫她的棕毛,馬便安靜了下來。
緊接著鼓聲一響,眾人便開始了表演。
池素在馬上揮動著綢子,好像兩道彩虹飛舞。
一開始一切正常,但隨著她動作加大,身下的馬兒越發狂躁起來。
池素明顯感覺到了不對,可眼下這情形容不得她停下來。
不是她非要爭個什么,而是怕連累了和自己一隊的其他人。
可她越是這樣想,就越是事與愿違。
漸漸的那馬完全不聽她的使喚,發了狂似的,開始亂刨亂甩。
以至于池素無法在揮動手中的綢帶,抓住了韁繩,試圖讓馬安靜下來。
可是馬已經發狂,一邊嘶鳴著,一邊企圖沖出人群。
周圍的那些人見馬發了狂,有膽小的步子自然就亂了。
很快,人群變成了一鍋粥。
池素心中著急,可是眼下的情形,根本容不得她從馬上下來。
因為一旦馬背上沒人控制著,馬就更有可能傷到其他人。
于是池素只能喊道:“快散開!別被馬踩到!”
六皇子等人在臺上看到這樣的情形,也是又驚訝又納悶。
六皇子喝令跟前的人:“趕快去把那馬止住,留心護著馬上的人!”
池素騎在馬背上,耳邊是呼呼的風聲。
這陣勢如果從馬背上摔下來,最輕也得是腿斷胳膊折。
她一面拉緊了韁繩,一面在心里想著到底是怎么回事。
馬兒突然發狂,只有兩個原因,要么是受驚,要么是負痛。
池素很肯定不是受驚。
多半是有人在馬身上動了什么手腳。
這時已經有不少人試圖阻住這匹發狂的馬,至少讓它慢下來,好讓池素能從馬上下來。
但發現越是阻攔,這馬就越是焦躁發狂。
于是便有人拿來了絆馬索。
池素見了這個東西,不由得心一沉。
一旦用上這個這匹馬的腿就廢了。
可是眼下這情形,自己既沒有辦法從馬上下來又不能讓馬平靜。
也只剩下這一個辦法了。
撲通一聲,馬的前腿跪了下去,池素早做好了準備,在馬背上伏低了身子,就勢向前滾了出去。
這時六皇子也已經趕到跟前,扶住了池素問道:“你怎么樣?受傷了沒有?”
“奴婢沒事。”池素連忙掙扎著站起身,且和六皇子拉開距離。
再看那馬,摔倒在地上,卻還是不停地發出嘶鳴聲。
“這馬到底是怎么了?”商啟言也走過來問,“多虧只是今日里發了狂,若是到大典那一日可就糟了。”
不用他說,眾人也知道,真要大典那天出了這樣的事,不知道要死多少人呢。
“這馬是不是被人動了手腳?”六皇子說,“好好查一查。”
“六皇子,先把這馬弄下去吧。好讓后面的人上場。”池素攔住了說,“都是我騎術不精,不干旁人的事。”