薛姮照這么一說，福妃立刻緊張起來，追問道：“你說這手串有問題？那你可能看出來究竟藏著什么玄機嗎？”
“依奴婢看，這手串的分量似乎有些不對，”薛姮照說著把這手串迎著光看了看，“透光也差了些。”
薛姮照說著又把手串拿到鼻子底下聞了聞：“味道并沒有什么不對。”
“再仔細瞧瞧，”福妃微微欠起了身子，“你到底疑心什么？”
“奴婢現在也說不好，但這手串必定有事。”薛姮照說，“也許是在這上頭下毒，或者是別的什么。”
“下毒？！”眾人聽了都是一驚。
“這上頭怎么下毒？我已經戴了一天多了，并沒覺得有什么不舒服的呀。”藍凝說著伸出自己的手腕，肌膚白皙柔嫩，未見任何異常。
薛姮照卻堅信自己的判斷，她向福妃請示：“娘娘能否叫人準備三只碗？里面分別放入水、酒和油，都只放半碗都就好。”
福妃便叫人照做，又問薛姮照：“要不要請個御醫來？”
“暫且不用，奴婢姑且先試一試。”薛姮照說，“不過不能在屋子里，萬一有毒的話，難免傷人。”
于是眾人都來到屋外，就在花陰處的石桌上。
等三只碗都拿了來，薛姮照先把那手串放到水碗里，過了好一陣子也沒什么變化。
撈出來擦干凈，又放進油碗中，也沒什么變化。
但等放到酒碗里以后，沒一會兒，透明的酒液忽然變得淡紅，眾人都驚疑不止，更加湊近了看。
薛姮照忙叫眾人都靠后，再看那碗里的顏色越加深了，沒多一會兒，一碗酒凈好似變成了一碗濃稠的血液。
而原本的酒香也似乎變了味道，似乎腐爛的膿血一般，叫人聞到之后幾欲作嘔。
薛姮照知道如果將毒藥附著在某些物件上輕易查看不出來，這已經是最簡便的方法。
因為一般的東西要么溶于水，要么溶于酒，要么溶于油。
“這東西果然有問題！”紫嫣和芳年的臉都白了，“是誰要害我們主子？！”
雖然不清楚這究竟是什么毒藥，可一看就知道不是好東西。
“想必是烈酒將這里頭的毒物催發出來了。”衛忠道，“這可真是了不得。”
“娘娘，五皇子妃，奴婢能做的就是這些了，至于這究竟是什么毒物，奴婢也分辨不出來。”薛姮照如實說道，“不過，此事暫且不宜聲張，以免打草驚蛇。”
“太醫院有個隋吏目，按他的醫術本該是院判。
但因為多年前他犯了錯，因而被貶。
當初我曾替他說過幾句好話，也算是有恩于他。
如今不妨把他叫來，讓他來認一認，這究竟是什么毒物。這件事讓他保密也是能做到的。”福妃想起一個人來。
“既如此，奴才就打發小六子去吧，奴才若親自去，怕是有些招眼。”衛忠忙說。
方才薛姮照說要是到外頭試毒，已經把一些不相干的人提前清出去了。
留下來的都是福妃和藍凝跟前常伺候的人。
過了一會兒，小六子果然領了太醫院的人來。
這人的年紀已經有五十上下，胡子，頭發都有發白。
兩眉之間一道懸針豎紋，可見平日里常有郁結在心。
隋吏目上來，給福妃和五皇子妃請了安。
福妃讓他免禮，然后開門見山道：“今日請你過來是有事相求，你看那碗中的東西可能辨識出是什么嗎？”
隋吏目走上前去，看了看，嗅了嗅，眉間的懸針紋更是變得如刀刻一般。
回身請示道：“娘娘，卑職斗膽想把這東西拿到草地上去，再輔以碳火加熱可否？”
“你做就是，”福妃道，“只別傷著人就好。”
于是隋吏目便將這碗拿到那邊的草叢中，早有人拿來了幾塊碳就放在碗邊，不一會兒碗里的液體漸漸受熱冒出白氣來。
隋吏目也不許眾人太靠近，且叫眾人保持安靜。
不一會兒便聽到響起了沙沙聲，竟從各處爬來了許多蜈蚣、蜘蛛、蝎子等毒蟲。
有膽小的，嚇得直接閉了眼，不敢看，直往后縮。
眾人也忙攙著福妃和藍凝往后退。
“娘娘，卑職已經弄明白這是什么毒了。”隋吏目拱手道，“這是苗疆那邊的毒母，專用來吸引毒蟲的。”
“苗疆的毒怎么會跑到這里來？”福妃白了臉，投毒的人分明就是要取人性命。
“這種毒之所以被稱為毒母，是因為毒蟲根本抗拒不了它的氣味。
這東西其實是一種不見天日的怪草汁液，混合了死去蠱王尸體的粉末合成的。原本無色無味，遇酒變成紅色也會散發出腥臭之氣。
它屬于苗疆的秘藥，本來是他們祭祀的時候用的。
把這東西涂抹在獻祭的人身上，七日左右，毒藥透過肌膚進入血液，就會吸引來無數毒蟲，要不了多久那人渾身的血肉就會被毒蟲噬咬干凈。
卑職剛才給它加熱，只是為了加速這個過程。”
“原來是這樣。”藍凝已經明白了，“有人把這東西淬在了菩提手串上，雖然并沒有直接涂抹在我的肌膚上，可只要我戴久了，也會起一樣的作用。”
“是啊，這東西一旦深入到肌膚中，整個人就會變成一只毒餌，無論走到哪里，都逃不脫被毒蟲叮咬的命運。
而且此時正是夏秋之際，毒蟲最多，可謂防不勝防。”隋吏目捋了捋胡子，“多虧發現得及時。”
在場的眾人幾乎都聽出了一身冷汗。
“隋吏目，這件事情千萬要保密。”福妃又一次叮囑道，“這也是為了保全你。”
“娘娘放心，卑職已年過半百，若是這張嘴不夠緊，早就投胎了幾回了。”隋吏目深知其中的利害。
隨后福妃娘娘又讓他給藍凝診了脈，確定平安，這才放心。
等隋吏目走了以后，福妃看了看眾人，目光最終落在了薛姮照身上：“你猜的果然不錯，接下來還要往下查嗎？”
“雖不能大肆聲張，可還是要盡可能弄清楚是誰下的手。”薛姮照說，“以后也好有個提防。”
“是孟公公給送去的，不妨問一問他。”紫煙道。
“現在看也只能問一問他。”薛姮照輕輕嘆了口氣說。
(本章完)