寒食節，風細柳斜斜。
宮中禁煙火，天氣也涼浸浸的。
薔薇花墻上縱橫的枝條已然長出了指甲大小的葉片，帶著鋸齒的紫紅色的芽尖透出別樣的柔嫩。
玉孤明同薛姮照就隔著這一道花墻。
一個里頭，一個外頭。
淡淡的日影照下來，四周一片靜謐。
“世子，對付周泓我借了你的力,將來必定會在別的事情上還你這個人情。”薛姮照直截了當，“但僅限于出謀劃策，別的我就愛莫能助了。”
“我不要你還，”玉孤明早知道她會這么說，也早就想好應對的話，“我愿意的。”
“你愿意我卻不愿意，我這人最不喜歡欠人情。”薛姮照不肯讓步,“我之所以答應讓你幫忙，一則是想快些解決周泓這個麻煩。
二來也想讓你知道，我這人絕非良善之輩。
你想要的，我永遠也給不了。我見了風花雪月只覺得矯情，聽著海誓山盟唯余齒冷。
世子有與頑石對坐的工夫，不如去尋找真正的知心人。”
薛姮照說完抬腳便走，玉孤明卻還隔著薔薇花架跟著她。
一直走，一直走，直到垂滿紫藤蘿的假山旁。
“世子，你若是執迷不悟，我也不再勸你回頭是岸。”薛姮照站住腳忽然一笑，“反正有你這么一尊佛,足夠護我在宮里一方平安了。
但我對你只是利用，絕不會有半絲心動。你切莫生出妄想，到時追悔不及。”
薛姮照明明白白告訴玉孤明，想要和她有情人終成眷屬,是絕不能夠的。
但如果玉孤明繼續接近她，那么薛姮照也不會讓他閑著。
說白了,你樂意，你活該。
其實在遇見薛姮照以前,玉孤明也從來沒想過自己有一天會愛上這樣一個女子。
她是絕情的、果斷的，甚至陰險狡詐的。
但玉孤明就是對她縈心系懷，神魂顛倒。
有時他常覺得自己瘋了，荒唐至極，愚蠢至極。
他也想過，這或許不是良緣，而是純純的孽緣。
可他能如何？
他早知道自己做不到違心的事，那自然也愛不得違心之人。
愛而不得有多痛苦，他算是嘗到了。
何止薛姮照生自己的氣，他也氣自己怎么就不能斬斷這惱人的情絲，活回以前自在的樣子。
宮里的流言蜚語他也聽到過一點半點，不過是說薛姮照用了狐媚手段攀附于他。
實則他們不知，是自己在高攀人家，偏偏人家還避之不及。
薛姮照在心里嘆了口氣，轉過身，繼續往前走。
因為玉孤明的關系，周泓的事辦得格外順利。
如今她所在的四司八局終于平靜了，接下來才是她真正要做的事。
薛姮照不想和玉孤明糾纏，也不想連累他。
因為接下來自己要做的事真的危機重重,一不小心就會萬劫不復。
而玉孤明完全沒必要涉險。
遠處有兩個宮女走過來，玉孤明知道要避嫌，可心里頭依舊戀戀不舍，于是對薛姮照說：“你什么……什么都不要想，是我……是我心甘情愿。
但有能……能幫到你……一分一毫，我……我永不后悔！”
說完轉身跑了。
薛姮照走走停停，好半日才回到住處。
見池素在那里收拾東西，就問她：“這里住不得了？”
“石點金剛才過來說，咱們該回去那邊了。趁著八局這會兒正亂著，咱們回去也就回去了，怕是以后再有什么事。
石點金說針工坊的活兒不好干，累人又熬人。況且如今他們師徒又升了，還是那邊更好照應。
我想著也是，繡坊這邊個個都抓尖兒要強，勾心斗角的，我待著累的慌。”池素嘴上說著，手上卻不停，“也真是的，原本以為四司那邊就已經夠嚇人的了，哪成想八局這頭更叫人心驚。
這可真是知人知面不知心，原來周泓就是那樣一個心狠手辣的人。不過他也算是個有骨氣的，不肯受辱自盡了。
他也真是的，謹慎了一輩子，怎么忽然失心瘋起來？敢打皇后吉服的主意，真是不要命了。
那劉權縱是他的徒弟，也不敢在這件事上包庇他。將來若是翻出來，他倒是出宮去了，劉權可遭殃了。
不過就算是這樣，劉權也在宮里留不住了。不知道他心里可會覺得對不起他師父。”
薛姮照靜靜聽著，一句話也不插。
池素說著說著忽然停了，瞪大了眼睛看著薛姮照：“這事別不是你做的吧？前些日子我問你，如果他們再朝你下手怎么辦？如今你該不會是先下手為強？”
薛姮照但笑不語。
池素便不收拾東西了，扳住她的肩膀問：“你倒是說呀？這事兒和你有沒有關系？”
“你真的要我說嗎？”薛姮照不笑了，靜靜地看著池素問她。
“怎么？你不打算說？”池素反問。
“這件事你不知道最好。”薛姮照正告她，“里面牽扯太多，你知道了對你沒有任何好處。”
“好，我不問。”池素一點兒沒生氣，“只要你沒事就好。”
“薛姑娘在嗎？”有個小太監在門外問。
池素聽出是張澤跟前的小徒弟，便走過去把門開了，笑著問道：“小張公公怎么得閑過來了？快請進。”
小張公公陪著笑走進來，對薛姮照說：“薛大姑娘，我師父要我把這些東西給您帶過來，說是先用著。
他這會兒不得閑兒，等什么時候有空了再過來看你。”
“聽說張公公高升，還沒來得及恭喜。”薛姮照說，“等過個一半天，我親自去向他道喜。”
如今張澤已經從原來的帶班太監升到了掌事太監，很得皇上的器重。
這自然與他伶俐乖覺的為人有關，更要緊的是薛姮照幫他立的那幾件功勞。
所以張澤對薛姮照很是感激，認為她是個有大本事的人。
而薛姮照幫他也是為了給自己鋪路，畢竟她要做的事任重而道遠。
小張公公連聲說好，把東西放下來：“二位姑娘歇著吧，我這就得回去了。”
池素和薛姮照把他送到門口，看著他去了，才回到屋里來。