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王念弟和王求弟天不亮就起了，忍著身上的痛，陪著大姐二姐她們去村中打水回來，力氣小，挑不了一擔，來弟幾個便兩個人用竹竿抬一桶，一直到把灶屋的水缸裝滿為止。
昨兒夜里沒吃飯，現下餓得肚里唱得慌，好像腸子都絞到了一起似的，但幾姐妹都習慣了，并不覺得有多難捱，這才一頓罷了。
早間也很是冷，幾人穿得單薄，冷得都是木的，也都是習慣了。
不過王念弟卻覺得今兒也是怪，她只臉上冷，身上并不冷，是穿了娘昨兒改的衣裳的緣故？
不，昨兒就穿了，也是冷的。
她想到了昨兒先生讓人帶她們下去，她們將衣裳脫下給張管事拿去了的，后頭再穿上，她就覺得有些不同了，但她沒有多問。
眼下，王念弟摸摸身上的衣裳，眼睛眨了眨。
先生真是個好人。
打完水，就是院前院后的忙忙活活，天也大亮了，王念弟和王求弟看著爹娘帶著弟弟出門，弟弟手里頭還抓著點心在吃著，忙不迭的背上大姐給她們改出來的書袋跟上。
但還沒走出院們，王大亮扭頭就是一句，“你倆干啥？回去干活去！”
王求弟被吼得縮起脖子，只覺得昨兒挨打的地方全都在發痛。
王念弟也害怕，但還是開了口，“爹，我們上學呢。”
話音還沒落呢，“上啥學上學？從今兒起，你倆都不用去上學了！往后還跟從前一樣，就擱家干活！”
王念弟聽著，頓即白了臉色，她不是怕干活，她舍不得學堂，舍不得先生，舍不得同窗們。
往后真不能去上學了？
“可是爹，昨兒先生布置了課業，我們今兒得去……”她想抗爭一下。
但還沒說完，就被自家娘瞪過來，“交啥課業，你一個丫頭片子還能讀出花來了？比得上你弟弟一個手指頭厲害嗎？你爹說了往后不讓你們去了就是不讓你們去了，啥課業不課業的，別想了，趕緊跟你們大姐干活去！擱家勤快點，別惹你們爺奶生氣，要不然，不給你們飯吃！”
淚水模糊了視線，念弟眼睜睜的看著爹娘帶著弟弟走出家門，她想提步跟上，可身后奶奶的喝罵聲響起，她的腳沉重得像綁了大石頭，怎么也提不起來了，只能看著他們越走越遠，消失不見。
上不了學了……
身上暖和，可她心里冷冰冰的。
書袋放下，王念弟和王求弟一雙眼睛紅得像兔子，背上跟自己差不多大的背簍，跟著姐姐們出了門。
眼下開始貓冬了，地里沒活，她們每天也不能閑著，得去打柴，打豬草，去官道上碰運氣，看能不能撿到騾子糞牛糞這些……
清晨的陽光灑向大地，照得六個單薄的身影上，仿佛有無限的寂寥。
“五妹，小妹，別哭了，咱就當是做了一個美夢，夢醒了，還跟從前一樣，沒啥大不了的，但夢里夢到的東西，你們能一直記得，忘不了，這就夠了。”老二招弟安慰兩個妹妹。
老三想弟跟著想轉移妹妹的注意力，別想著傷心的事，便一個勁的跟妹妹問著之前學的那些字還有歌謠這些。
幾姐妹一路學著唱著念著的到了山上，站的高望的遠，念弟遙遙的就看到了村外的那條路，那條去五馬坡的路，眼淚又不可避免的流了出來。
“大姐，我聽著奶說要給你許人家了。”她擦了淚，一邊吭哧吭哧的撿柴枝，一邊跟身旁的大姐說話。
“要不大姐你逃跑吧？”
來弟臉上麻木的不見的情緒，“往哪兒跑呢？”
念弟道：“往哪兒跑都成，只要能跑出去。奶一定會把你嫁給那些死了媳婦的男人或者一把年紀還沒討著媳婦的男人的，更甚是比爺年紀還大的糟老頭子，只有這些人，才會出多點彩禮。”
來弟頓下動作，扭頭看向她，伸手摸了摸她哭得紅紅的眼睛，“跑不出去的，到時候，我嫁就是了，嫁了人，離了這個家，興許還是解脫了。”不過她先會寧死不嫁，要爹娘答應，讓五妹跟小妹繼續去學堂上學，她才會乖乖嫁。
五妹聰明，學東西快，只要能在學堂里多讀幾年，肯定能學會不少東西，到那時候，奶他們總不會將她嫁給鰥夫這些了，想著把她送去大戶人家當丫鬟，都比嫁人好啊。
念弟覺得很無力，眼淚又嘩啦啦的流下來，她想不明白，為什么老天爺要讓她們來到這個世上，又要讓她們過這樣的日子呢。
在學堂里，大概是她這輩子覺得最開心的時候呢。
撿了一會兒柴，念弟腦子里翻來覆去，終是忍不住，“大姐，我想去學堂上完今天的課，就算回來會挨打，會沒飯吃，我今兒也想去，不想這么就不去了。”
她想再去好好的看看同窗們，看看先生，聽聽先生的課，順便問問先生，幫她們起的名字想好了嗎？哪怕不能改，她記下這個名字，自己喊著自己都行。
來弟看看她，臉上有了些情緒，她溫柔的笑道：“去吧。”
念弟重重點頭，起身，跟四個姐姐道別，拉著小妹就腳步飛快的下了山，往官道上拔足狂奔。
徐茵茵想看看昨兒王大亮兩口子又冷了一下午會有什么反應，但一進課舍，里頭一群蘿卜頭起身問好，獨獨空了兩個位置。
先讓小班長帶著大家讀昨兒學的那段三字經，她退出課舍，找到張大丫詢問，“王念弟和王求弟今兒怎么沒來？王大亮那里可有來說明？”
早上張大郎去采買食材這些回來，張大丫忙著接收學堂食堂這邊的食材，一早上的都忙著的，“沒有啊，王虎子都來了，我剛瞧見了的。”
徐茵茵聽著，便讓細辛去車間那邊喊胡平業問王大亮怎么回事。
王大亮被問到，心里頭早就琢磨好了的，先請病假唄，請個幾天，再說她們往后不來上學了的話，到時候有幾天沒來了的，也不會那么不好說。
病了？
徐茵茵一聽就皺了眉，是真病了還是出什么事了？
她想著是喊張大丫這就去包山灣看看，還是下學后再去家訪。
但一節課下了課，王念弟和王求弟就手拉手氣喘吁吁的跑進課舍來了。
小臉跑得紅撲撲的，額上還掛了汗，眼睛有些紅，但怎么看都不是生病了的樣子。
徐茵茵先不動聲色，讓她們坐回位置上聽課。
一上午的課結束，徐茵茵才將姐妹倆叫到了課舍旁邊的小屋，先生的課間休息室。
“身體有沒有哪里不舒服？你爹給你們請了病假，你們怎么又來了？”她問。
聞言，王念弟眼睛瞪大，到底年紀小，不自禁的就脫口道：“病假？不是說往后我們都不來上學了？”
就這一句，徐茵茵聽出了很多她不知道的情況來，當下溫聲細語，循循善誘的，引導著王念弟將昨兒今兒的事都說了出來。