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“太后，劉司制入宮多年，就算沒有功勞也有苦勞，微臣相信她只是一時被眼前之利蒙蔽住了眼睛，所以.”
“你是想為她求情？”
鐘掌令點了點頭道，“三十棍，就算強壯如御前侍衛怕也是受不住，更別提劉司制這久居深宮之人了。”
“我才不要你求情！”劉司制咬牙道，“你少在這貓哭耗子假慈悲了！”
鐘掌令被氣得胸口一滯，緩了緩才接著道，“你！你別不識好歹，你知道這三十大棍有多厲害么？！就算你僥幸不死，你的雙腿也算是廢了！你還如何在宮中活下去？你是想被送去安寧院么？！”
劉司制一聽安寧院的名字，渾身瑟縮了一下，嘴上仍是倔強道，“那我也不要你求情！“
盛少青趁她們斗嘴的功夫問了一下系統這安寧院是個什么地方，怎么劉司制一聽這個地方，心里活動瞬間變得恐懼起來，就連表情也跟著抽搐了起來。
這里是犯了錯或者一些老無所依的女官女史居住的地方，因為這些人進入安寧院之前大多都受過刑，許多人都身有殘疾，因而環境極為惡劣，甚至會有人死了許多天都沒人發現，發現了也只是被抬著扔去亂葬崗了事。
“這么沒人道啊.“
盛少青想了想回頭一定要把這個地方改造一下，她現在暫時做不到大庇天下寒士俱歡顏，但起碼讓這宮里盡量不要這么慘吧。
鐘掌令拜下道，“微臣愿意用微臣在宮中這些年的俸祿替劉司制贖刑。“
“贖刑？”
這難道就是，花錢減刑？？？
贖罪贖罪，原來是這個來歷。
“還有，此事皆因微臣同劉司制之間的恩怨所起，實在不該擾了太后清聽，這都是微臣和劉司制的罪過，所以，臣也不再適合暫代這尚宮之位，還請太后另擇佳選。”
劉司制嗆聲道，“鐘掌令，還是你高明啊！如今把以退為進這招玩的可真是爐火純青，經此一事太后只會更加信你，而我，不過是個臭蟲罷了。”
盛少青：已經很少有人對自己的自我定位這么清晰了。
“你！”
鐘掌令轉頭又對著盛少青道，“太后恕罪，劉司制如今驚恐交加，這才言語有失，還請太后饒恕則個！”
“鐘掌令，你當真不怨劉司制，還要為她求情？”
鐘掌令堅定搖頭道，“無論她對微臣如何，微臣不能不顧多年情分，袖手旁觀她就此殞命，這與落井下石又有何異？！”
盛少青看鐘掌令的神色堅定，內心所想也無波動，心道這宮里還真有這樣不計前嫌，以德報怨的好人存在？
“你可知道，她是怎么說的？”
“她說要把你革職查辦，還說要把你趕出宮去呢。”
如果今日她信了劉司制所言，鐘掌令多年的奮斗可就化為泡影了，她要再一個不高興，把鐘掌令拖出去砍了，鐘掌令就算做了鬼尋人報仇索命都不知道從何尋起了。
鐘掌令堅定道，“微臣感激太后信任，肯給微臣這個自辯的機會，但微臣仍不忍多年同僚就此喪命，微臣還請太后從輕發落，饒她一命吧。”
得了崔筠令去尚宮局調閱賬本的阿寧此刻也帶了賬本回來，崔筠略略翻閱之后，又撿起鐘掌令眼前那本仔細對比后回稟道，“太后，確如掌令所言，每個賬本的最后一頁都有個標記，若是不仔細觀察，確實看不出來，而劉司制呈上來那本不僅沒有標記，里面墨跡還十分濕潤，想來是剛剛制出沒多久。”
劉司制此刻才算是徹底死了心，喃喃自語道，“一招不慎吶！一招不慎吶！”
轉而又對著鐘掌令恨聲道，“原來你早就防著我了！”
鐘掌令無奈辯解道，“劉司制你又何苦鉆牛角尖呢？我做標記原本防的是有心之人的暗害，你若無心，又怎會”
劉司制聞言不再言語，眼眶中的眼淚順著臉頰落入唇中，這略帶著苦澀的味道倒讓她清醒不少，她抿了抿干澀的嘴唇道，“鐘廣珍，敗在你手上，我無話可說！”
“太后，微臣但求一死！還請太后允準！”
與其受刑之后被丟入暗無天日的安寧院，倒不如求個利落！
安寧院，安寧院，身殘志毀，何來安寧？！
“你倒有骨氣！那”
鐘掌令聞言急道，“太后不可！”
“劉司制一雙巧手宮中人人盡知，比起制簪技藝，再無人能出其右，微臣愿獻出此前俸祿替她贖刑，還請太后能讓她戴罪立功，留她一命吧！”
“微臣相信，劉司制是一時錯了主意，才會陷害微臣的！”
鐘掌令轉而對劉司制低聲道，“快同太后講明你只是一時糊涂，保證此后再也不犯了！”
“快說啊！”
鐘掌令語氣愈發焦急，劉司制的神色卻愈發坦然，“不，微臣是蓄謀已久，借鐘掌令近日忙于春耕禮籌備一事，偷換了賬冊，又收買了茗玉作偽證，就為了陷害鐘掌令，想著就算太后不信，也會對鐘掌令心存疑慮，鐘掌令也就無緣尚宮之位了。”
劉司制一口氣說完，苦笑著道，“鐘掌令，你說得對，太后何等睿智，又如何會被我這種微末伎倆所蒙蔽，所以，微臣如今認罪，只求太后給臣一個痛快。”
鐘掌令還要開口求情，劉司制卻對著她道，“鐘廣珍，你知道我有多恨你嗎？”
劉司制用手抹去兩頰的淚水，嘴角扯出一個笑容來道，“你出身比我好，一進尚宮局就是八品的典衣，而我不過是個小小的末等女史，像我這樣的人，丟出尚宮局，在這宮里一抓就能有一大把來。”
“可我并不覺得自己就低人一等，相反，我努力跟著師父學習制簪手藝，在尚宮局如履薄冰的小心周旋，我每年的考校都是優等，費盡心思的討各路貴人們的歡心，就這樣，我才能坐上這個司制的位子，統領一司。”
“可你呢？自典衣開始，一年之內就升到了掌令，還讓眾人都對你稱贊有加，王尚宮和李尚宮也對你另眼相看，王尚宮更是手把手的帶著你，若不是王尚宮出事，這尚宮之位定然是輪不到我頭上的。”
“可為什么？要把這本不屬于我的東西放在我的眼前誘惑我，你明白這種痛苦嗎？！”
“王尚宮獲罪，許夫人又肯幫我美言，這天上的餡餅幾乎就要將我砸暈，可.怎么又橫空出世一個你！”
“是你！你出身好，又討得上司歡心，憑什么這好的都輪到你的頭上，而我，只能永遠跟在別人的身后？！”
“我不服！”
一口氣說了這許多，劉司制多年的積怨傾瀉而出，只覺心口舒暢不少，就連求死的意志也堅定了許多。
“事已至此，你也不必為我求情，是我豬油蒙了心，起了害你的心思，這一切都是我咎由自取。”
鐘掌令嘆了口氣，“難道這世間就只有你苦？旁人就不苦么？”
“劉司制既然言盡于此，我也無話可說，微臣恭請太后圣裁。”
“吾再問你一遍，你現在還愿意為她贖罪么？”
鐘掌令神色復雜的點了點頭，“微臣一言既出，絕無反悔。”
“好！”盛少青贊嘆道，“劉司制三十大棍可免，那就罰她日日誦經懺悔自己的罪過，革去她所有的職務，重新從女史做起。”
“太后！”劉司制驚呼道，“您這樣不若要了我的命！”
讓她從女史重新開始做起，這般丟人，還不如死了干凈。
鐘掌令知道劉司制這是又要鉆牛角尖，連忙拉著她謝了恩，奔出了永光殿。
“你拉我作甚！我要去求太后！不如給我一刀來的痛快！”
“你真是蠢鈍如豬！罵你是豬都是侮辱了豬！哪有人上趕著求死的！”鐘掌令氣的口不擇言道，“你難道不懂留得青山在，不怕沒柴燒么？！”
劉司制被這樣一激反而冷靜下來，這才后知后覺的明白自己這是撿回一條命來，后怕的出了一身冷汗，嘴上仍是不服氣道，“如今落得這樣一個下場，還不如死了算了！”
鐘掌令看出來她這是想明白了，也撒開緊緊拽著劉司制的袖子，也松了口氣道，“你若是一心求死，自己回了院子尋根白綾抹了脖子就是了，又何須求太后賜死。”
劉司制支支吾吾道，“那能一樣么”
“有何分別？若是我拉的遲些，真惹惱了太后，順了你的意賜你個自盡，我看你怎么辦！”
“你就算不在乎你自己，你總要為你母親考慮考慮吧。”
“母親.”，劉司制說著眼淚又要滴落下來，“你知道我母親？”
鐘掌令嘆了口氣，從懷中掏出帕子遞給劉司制道，“你既然視我為敵手，我又怎會對敵手不上心？你家里的事我都知道。”
“正因如此，你做這些事之前，難道就沒有為你的母親考慮過一分一毫么？”
劉司制接過帕子擦了擦淚水，囔聲開口，“我做了萬全的準備，從來就沒想過會敗。”
鐘掌令：
劉司制看鐘掌令神色不豫，連忙補充道，“我只想趕你出宮，卻沒想要你的命！”
“王尚宮罪大惡極至此，結局只是財產盡數充公，趕出宮去；罪魁李夫人也只是在掖庭獄關了些日子，如今不也好好在宜蘭院做她的李夫人，所以.我想著就算你獲罪，你也有些背景，太后也不會真把你怎么樣的最重也不過趕出宮去。”
“你！”鐘掌令被劉司制氣的半天只吐出來這么一個字，良久后才苦笑道，“我的背景？我的背景不過是滄州楊氏的一條狗罷了，你怎么會以為這是我能仰仗的上的靠山？”
“可你.如若不是他們，你怎么會.”劉司制吞了吞唾沫，忽然想起從前尚宮局的一樁傳言來，面對著剛剛救了自己又是傳言主人公的鐘掌令，不免有些瑟縮。
“你是不是要說如若不是他們，我怎么會短短幾年就升遷這么快？”
“可你想過沒有，如若不是他們，我又何須入宮來？！”
“劉司制，你汲汲所求，于我而言不過萬重枷鎖，你以為我說的讓你是以退為進，可那確實是我內心所想。”
“無論你信或不信，這些都是我的肺腑之言，我也只會對你說這一遍。”
“我已用入宮以來俸祿換了你的命，也算是贖了你我多年同僚之情，自此之后，你愿意如何，都與我無關，我也不會再花心思在你身上，你.好自為之吧。”
鐘掌令說完便瀟灑離去，留下劉司制一人在原地發呆。
過了許久，劉司制看著手中的帕子，對著遠去的鐘掌令喊道，“誒！你的帕子！”
“我洗干凈了還給你。”鐘掌令的背影消失在拐角處，劉司制的聲音也漸漸消散在風中。
“我一定會”
“太后.從前您說鐘掌令贏面大，微臣還不相信，暗自賭了劉司制會贏呢，卻沒想到劉司制會來這么一出。”崔筠十分懊惱道。
“唉，要不是吾拖了這么久，若是早早定下尚宮人選，她們也不會因此起了爭端。”盛少青也是十分懊惱道。
“不不不，是微臣沒有及時提醒太后，是微臣的錯。”
“不不不，是我太拖了。”
盛少青同崔筠推了許久，最終都被逗笑，兩人相視一笑，殿里緊張的氣氛才算緩解了一二。
崔筠忽然想到，“那如今尚宮之選該定誰為好？”
“尚宮局能人輩出，難道就只有鐘掌令和劉司制兩人堪當大任么？”
崔筠為難道，“以臣之見，能力強于這二人者，資歷不夠，資歷高出這二人者，能力卻差點，不然當初為何李尚宮會默許下一任尚宮是從這兩人中選出。”
“那不然，就這樣空著？”
寧缺毋濫嘛！
崔筠想了一會點了點頭道，“如今看來仿佛只有這一個選擇了。”
尚宮之位若是無能者居之，遲早生亂，若是無資歷者居之，恐難服眾，倒不如就這樣空置著。
“那，不若多設幾位掌令，同鐘掌令一齊輔佐李尚宮統領尚宮局。”